Os satélites capturaram vistas incríveis do eclipse solar anular de 17 de fevereiro, enquanto a sombra da Lua varria uma região remota da Antártica, enquanto, ao mesmo tempo, um satélite meteorológico dos EUA capturou a silhueta do satélite da Terra enquanto ele atravessava a face do sol.
Um eclipse solar anular acontece quando a lua — num ponto distante da sua órbita elíptica — passa entre o Sol e Terrabloqueando a grande maioria de sua superfície, deixando uma fina fatia de seu disco externo visível, aparecendo como um halo ardente no céu.
Felizmente para nós, em locais mais quentes, vários satélites puderam testemunhar a enormidade do evento em órbita, incluindo naves espaciais da Organização Europeia para a Exploração de Satélites Meteorológicos (Eumetsat), que capturaram imagens da sombra da lua (acima) enquanto ela varria o continente congelado.
A imensa sombra da lua também foi espionada pela Coreia do Sul GEO-KOMPSAT-2A satélite meteorológico de seu poleiro 22.370 milhas (36.000 km) acima da Terra em órbita geoestacionária, perto da linha sombreada do terminador noite-dia.
O satélite GOES-19 da NOAA capturou uma perspectiva diferente ao olhar diretamente para o sol usando seu instrumento Solar Ultraviolet Imager (SUVI) bem acima da Terra. Estruturas de looping brilhantes podem ser vistas tocando em todo o atmosfera do sol no reino ultravioleta do espectro eletromagnético, à medida que o plasma é moldado pela forte força da nossa estrela campo magnético enquanto a silhueta da lua percorre o disco solar da esquerda para a direita.
Eclipses solares não ocorrem isoladamente, mas sim como o ato de abertura – ou às vezes de fechamento – de um “temporada” de eclipse em duas partes. A segunda metade deste balé orbital atual ocorrerá em 3 de março, quando nosso planeta deslizar entre o sol e a Lua, banhando esta última com a luz solar que foi filtrada e espalhada pela atmosfera da Terra para dar origem a uma dramática Eclipse lunar total da “lua de sangue”.
A totalidade será visível para aproximadamente 2,5 mil milhões de pessoas espalhadas pela Austrália, Nova Zelândia, Leste Asiático, partes do Pacífico e América do Norte, esta última das quais verá a Lua deslizar para a parte mais profunda da sombra da Terra à medida que desliza abaixo do horizonte ao nascer do sol.
Então, no dia 12 de agosto, os observadores de estrelas na Groenlândia, Islândia, Portugal, Espanha e Rússia serão tratados com uma dramática eclipse solar total – onde a Lua esconde brevemente toda a superfície solar no caminho da totalidade – enquanto centenas de milhões em outros lugares testemunharão um eclipse parcial menor.
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