A gravidade, um dos quatro forças fundamentais da natureza, mantém-nos com os pés na Terra (literalmente), mas a relação do nosso corpo com ela poderia explicar a nossa suscetibilidade a algumas condições de saúde comuns – por exemplo, a síndrome do intestino irritável.
Pelo menos é isso que o Dr. Brennan Spiegel, diretor de pesquisa em serviços de saúde do Cedars-Sinai, propõe em seu novo livro, “Puxar: como a gravidade molda seu corpo, estabiliza a mente e orienta nossa saúde.” Spiegel, também gastroenterologista do Cedars-Sinai e da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, teve a ideia de que a doença poderia estar diretamente ligada à força gravitacional ao considerar semelhanças entre pacientes com síndrome do intestino irritável (SII), que afeta até 10% da população mundial.
Sua hipótese sobre o que significa ser “intolerante à gravidade” é delineada em seu artigo original apresentando a teoria, publicada no The American Journal of Gastroenterology em 2022. Nele, Spiegel explica a suscetibilidade da SII através do que ele chama de “cubo de força G” (com a força G referenciando a força gravitacional) de fatores que influenciam a escala sobre se desenvolvemos sintomas. Estes incluem resistência, ou a estrutura dos intestinos e como eles resistem à gravidade, detecção ou percepção da tensão do corpo contra a gravidade e vigilância, ou a capacidade do corpo de monitorar eventos que alteram a gravidade.
Ainda assim, especialmente porque esta teoria é preliminar e requer mais investigação, Spiegel quer que se saiba que a hipótese “não é um modelo de substituição” para os factores de risco que a investigação já identificou para a SII, incluindo o crescimento excessivo de bactérias nos intestinos, inflamação, dieta e predisposição genética, apenas para citar alguns. Em vez disso, ele vê o papel potencial da gravidade no desenvolvimento da doença como uma “lente unificadora” para considerá-la.
“O modelo gravitacional não substitui esses fatores”, disse Spiegel. “Isso ajuda a organizá-los.”
Relacionado: A microgravidade no espaço pode alterar as células humanas. Agora sabemos como.
Qual é o seu ‘tipo de gravidade’?
Segundo Spiegel, todos somos suscetíveis à força gravitacional que se exerce nas nossas entranhas. Ele citou a sensação de “queda” de frio na barriga quando você está ansioso ou se apaixonando, ou a emoção terrível de cair em uma montanha-russa, como exemplos de como a gravidade nos alerta para o perigo (com ou sem razão), agindo como “uma ignição em nossa barriga”.
“É quase como se tivéssemos um acelerômetro de força G em nosso intestino que nos diz: ‘Você está em risco’”, explicou Spiegel.
Spiegel argumenta que a suscetibilidade de uma pessoa ao desenvolvimento de SII pode se resumir às três peças mencionadas do cubo da força G: características relacionadas à gravidade: resistência à força G, detecção da força G e vigilância da força G.
A resistência à força G refere-se à forma como nossos intestinos estão organizados em nosso corpo e como funcionam empurrando e fluindo no contexto da gravidade da Terra. Para ilustrar como podem ocorrer problemas quando a relação entre o sistema digestivo de uma pessoa e a gravidade é perturbada, Spiegel apontou para pesquisas espaciais anteriores sobre o porquê astronautas tendem a ter mais problemas digestivos – como azia, diarreia e prisão de ventre – em baixa gravidade.
A estrutura dos nossos intestinos pode ser uma das razões pelas quais o exercício regular e a ioga têm sido mostrado para aliviar Os sintomas da SII e regulam os movimentos intestinais, disse Spiegel. Ao fortalecer a parede abdominal e o sistema músculo-esquelético, você se fortalece contra a gravidade.
“Existe um sistema de suspensão dentro da barriga que literalmente segura esse saco de batatas que você tem pendurado na barriga”, explicou Spiegel. Como somos capazes de equilibrar e segurar aquele saco de batatas penduradas é importante, e também fica mais difícil com as mudanças naturais relacionadas à idade na saúde muscular e óssea.
Conexão intestino-cérebro
Outro fator na ligação entre a SII e a gravidade está relacionado à conexão intestino-cérebro. A detecção da força G refere-se à forma como o nosso sistema nervoso periférico detecta mudanças na gravidade, e a vigilância da força G refere-se à forma como o nosso sistema nervoso central responde a essas mudanças através de diferentes sintomas ou sensações.
Algumas pessoas (não apenas aquelas com SII) são sensíveis às mudanças gravitacionais, enquanto outras quase não se incomodam com elas. (Spiegel apontou para Alex Honnoldque fez história ao escalar livremente El Capitan no Parque Nacional de Yosemite e recentemente ganhou popularidade por sua escalada livre em arranha-céus, transmitida ao vivo pela Netflix), como exemplo de alguém que parece menos assustado com os riscos relacionados à gravidade.
Como um exercício divertido para avaliar sua suscetibilidade à gravidade, ou “gravitype”, Spiegel criei um teste que avalia o quão fisicamente resistente você é contra a gravidade, quão facilmente seu sistema nervoso percebe mudanças na gravidade (ou forças universais em geral) e quão emocionalmente resiliente você é aos altos e baixos da vida.
Um crescente conjunto de pesquisas mostra a ligação entre o microbioma intestinal – a comunidade de bactérias, fungos e outros micróbios que vivem no intestino – e muitos aspectos da saúde e bem-estar geral, incluindo a saúde mental. Além do mais, os pesquisadores descoberto que Microbiomas intestinais dos astronautas foram afetados negativamente pela microgravidade.
Spiegel apontou para o neurotransmissor serotonina, que regula o humor e tem outras funções cruciais. Sobre 90% da serotonina do corpo é encontrado no trato gastrointestinal, que aponta para o eixo intestino-cérebro. Um estudo publicado neste verão na revista Medicina Experimental e Molecular examinaram o que se sabe sobre o microbioma intestinal e como ele está ligado à saúde mental dos astronautas no espaço, bem como avaliaram onde faltam pesquisas. Os autores do estudo propuseram testes de rotina do microbioma intestinal de viajantes espaciais “como uma ferramenta não invasiva para detecção precoce de riscos neuropsicológicos em astronautas”.
“O aumento da serotonina não é apenas metafórico”, disse Spiegel. “Se (nós) não tivéssemos isso, você e eu estaríamos caídos no chão como sacos flácidos.”
Tal como tantos outros aspectos da saúde humana, os futuros estudos espaciais sobre como a gravidade afecta directamente a saúde humana não só ajudarão os astronautas, mas também ajudarão os médicos na Terra a incorporar as forças fundamentais do nosso universo para melhorar o bem-estar das pessoas.
O caso de teorias altíssimas na medicina
É importante lembrar que a hipótese de Spiegel de 2022 sobre a SII e a gravidade, e o seu livro que a expande para mais aspectos da nossa saúde, é apenas isso: uma hipótese. Isso não nega a realidade do IBS, nem descarta a necessidade de teste para outras condições com sintomas sobrepostos. Em vez disso, levanta a questão sobre como a gravidade pode influenciar a nossa saúde, o que é mais importante a cada ano, à medida que os humanos continuam a expandir-se entusiasticamente para o espaço e a tomar os seus corpos terrestres, e terrestres. problemas de saúdecom eles.
Vale a pena considerar como somos criaturas do nosso ambiente, e geralmente não faz mal ampliar o escopo ao considerar como o nosso ambiente – no espaço e na Terra – impacta a nossa saúde.
“A maneira como gosto de pensar sobre isso é: a gravidade já existia muito antes de nós existirmos e continuará aqui muito depois de partirmos”, disse Spiegel, “então é lógico que cada parte do nosso corpo – cada tendão, cada órgão, cada nervo – evoluiu em grande parte para gerir esta força fundamental.”
