Há duas décadas, passei as noites trabalhando no turno da noite na linha de apoio do Centro de Crise de Estupro de Toronto/Mulheres Multiculturais Contra o Estupro. Durante horas, eu reservaria espaço para sobreviventes de danos complexos; violência que sofreram quando crianças, adolescentes e adultos. Naquela altura, o nosso trabalho baseava-se num entendimento fundamental de que a violência sexual e baseada no género raramente tem a ver com “gratificação” ou mesmo com sexo. Trata-se de afirmação de poder; sobre direitos, ganância e uma exigência de obter o que se quer sem consequências.
Este ano tornou essa verdade inevitável novamente. A divulgação das divulgações relacionadas com Epstein foi devastadora – não apenas pelo que revelam, mas pela forma como o revelam. Vimos, em tempo real, como homens extraordinariamente poderosos aproveitaram as vidas e os corpos de mulheres e raparigas como peões nos seus próprios jogos de poder político e financeiro: para chantagear, para extorquir, para ligar, para comprometer, para coagir. Estas trocas eram transações entre homens; mulheres (cis e trans) e meninas eram simplesmente a moeda, as que mais sofriam e menos falavam.
Até a divulgação dos próprios ficheiros tornou-se outra forma de extracção: despejos de dados transformaram-se em teatro político, consumidos como espectáculo. Mais uma vez, não existe uma verdadeira centralização dos sobreviventes, nenhum acerto de contas para aqueles que viveram a violência, nem para aqueles que não sobreviveram. Seu trauma é tratado como propriedade pública. O que deveria ser um apelo à justiça tornou-se outro cenário para explorar em busca de escândalos.
Durante a maior parte da minha carreira, trabalhei no movimento de violência baseada no género (VBG) ou adjacente a ele — através do meu trabalho como conselheira e organizadora, como diretora editorial da Sem vergonha revistae como fundador e diretor criativo do The Public Studio. Tem sido um caminho variado e não linear, mas a base sempre girou de volta ao mesmo espaço: aquelas noites na linha da crise, ouvindo e reservando espaço para as formas complexas pelas quais o próprio poder carrega a sua própria violência.
No ano passado, fiz uma grande mudança na carreira em direção à justiça ambiental, tornando-me Chefe de Natureza e Biodiversidade do Greenpeace Canadá. Quando partilhei a notícia com uma amiga durante o almoço, ela perguntou o que muitos provavelmente já estavam a pensar: Depois de tantos anos no sector da VBG, o que é que eu sabia sobre justiça ambiental?
A conexão entre meu trabalho passado e presente parece inegável. Cada parte do meu papel no Greenpeace toca as mesmas partes de mim que foram ativadas nos meus primeiros dias de trabalho na linha de frente da VBG. Em dezembro, colaborei com a artista Nicole Wolf em uma encomenda mural na mineração em alto mar. Para quem não está familiarizado (como eu quando assumi esta função), a mineração em alto mar refere-se a propostas para extrair metais do fundo do mar, vários quilómetros abaixo da superfície – um dos ecossistemas mais remotos, frágeis e menos compreendidos da Terra. Os cientistas alertam que perturbar estes habitats antigos pode causar danos irreversíveis, desde a destruição de espécies de crescimento lento até à perturbação dos ciclos de carbono dos oceanos e à ameaça dos meios de subsistência das comunidades do Pacífico. Apesar destes riscos, um punhado de empresas e governos estão a pressionar para abrir o oceano profundo à extracção industrial antes que a ciência, as salvaguardas ou o consenso global estejam em vigor.
No mural, ela retrata o oceano antropomorfizado como uma mulher lutando contra a The Metals Company, com sede no Canadá, que atualmente lidera a corrida para destruir o fundo do mar, e contra a violência extrativista de forma mais ampla. A peça é poderosa e assustadora. E não passou despercebido para mim que quando falamos da terra, instintivamente a chamamos de “ela” – uma mãe, um corpo, uma doadora de vida. Não posso deixar de me perguntar se essa mesma feminização torna mais fácil para as pessoas justificarem a ideia de que ela é nossa e está à nossa disposição.
Vemos essa dinâmica acontecer em todo o Canadá. Na terra, o princípio do Consentimento Livre, Prévio e Informado (CLPI) para os povos indígenas, os administradores originais destas terras e águas, ainda é algo pelo qual temos que lutar, em vez de uma expectativa básica (1). Estamos a ver isso novamente na aceleração dos projectos relacionados com a Lei C-5, onde as necessidades humanas são enquadradas como separadas dos ecossistemas dos quais fazemos parte (2). E vemos isso para além das nossas fronteiras, onde intervenientes empresariais canadianos prejudiciais estão a contribuir para a destruição de ecossistemas no estrangeiro (3).
Esta é a cultura da extração – aquela que normaliza o pegar, usar e descartar, seja o alvo uma pessoa ou um lugar. Isto não só reflecte as estruturas políticas que sustentam o colonialismo dos colonos em lugares como o Canadá e a Palestina, mas também impulsiona o alcance do poder imperial dos Estados Unidos, orientado pelos recursos. Tudo faz parte do mesmo sistema de dominação que vemos na violência baseada no género: a crença de que algumas vidas, algumas terras e alguns ecossistemas existem para serem extraídos sem responsabilização.
Este é um momento crítico para desafiar esta cultura. Na frente ambiental, podemos juntar-nos a campanhas para acabar com a mineração em águas profundas, centrar as vozes indígenas, pressionar governos e empresas para suspenderem projectos extractivos e apoiar iniciativas de conservação e acesso de base; mas a um nível mais profundo, podemos começar a traçar ligações mais claras entre a violência em todas as suas formas. Podemos parar de privilegiar a dominação em detrimento do cuidado, a extracção em detrimento da reciprocidade e a exploração em detrimento do respeito. Podemos repensar o próprio poder, enfrentar a ganância em todas as suas formas e desmantelar o direito que faz a exploração parecer natural. Podemos e devemos imaginar uma ordem global e uma prática diária baseada no cuidado de toda a vida. Não precisamos esperar para praticar isso em nossas escolhas diárias e não precisamos esperar para exigir melhor: o Dia Internacional da Mulher é um momento tão bom quanto qualquer outro para começar.
(1) https://amnesty.ca/human-rights-news/bill-c-5-sidelines-indigenous-rights/
