Em agosto de 2024, o astrofotógrafo Rod Prazeres recebeu uma mensagem estranha no Instagram que parecia boa demais para ser verdade – uma “pequena produtora” queria licenciar suas imagens para uso em um filme de ficção científica não divulgado.
Prazeres‘ inicialmente – e razoavelmente – presumiu que ele estava sendo enganado. Afinal, quantas produtoras e estúdios de cinema abordam os colaboradores entrando em seus DMs e pedindo fotos do espaço? Vários meses e um acordo vinculativo de não divulgação depois, suas imagens apareceriam na tela prateada como um magnífico cenário para os créditos de Projeto Ave Mariaa adaptação liderada por Ryan Gosling de O amado romance de mesmo nome de Andy Weir.
Projeto Hail Mary foi lançado com aclamação da crítica e ganhos impressionantes de bilheteria no início de março. O mais impressionante é que ele conseguiu manter uma sensação de encanto e admiração pelo cosmos ao longo de seus 156 minutos de duração, o que nos obrigou aqui na Space.com a elogiá-lo como o olhar otimista para as estrelas que a humanidade precisa neste momento. O filme também se baseou fortemente biologia do mundo realexploração espacial e ciência, que basearam a fantástica história do blockbuster na realidade e num ar de autenticidade. A astrofotografia de Prazeres – e o desejo de mostrar imagens reais do espaço profundo em CGI à medida que os créditos rolavam – contribuíram para esse sentimento de autenticidade.
“Então a primeira coisa que pensei foi, você sabe, é uma farsa”, disse Prazeres ao Space.com em entrevista. “Segunda coisa, pensei que fosse, sei que é um filme local, talvez não seja um festival local e tudo, mas vamos procurar o pessoal que olha os dados dele, porque ele especificou o nome da empresa”. Prazeres passou a criar o que ele chamou, brincando, de “dossiê” sobre a empresa para determinar se eles eram genuínos.
Rod Prazeres é um astrofotógrafo cujo trabalho foi selecionado para o prêmio Sir Patrick Moore de Melhor Revelação no prêmio de Fotógrafo de Astronomia do Ano do Royal Observatory Greenwich de 2024, bem como no filme de grande sucesso de 2026 ‘Project Hail Mary’.
Seguiu-se uma série de teleconferências, acompanhadas da assinatura de um NDA. Durante meses, Prazeres e a produtora discutiram o uso de suas imagens para uma sequência no início do filme, mas à medida que a visão criativa dos produtores mudou, as coisas começaram a parecer incertas.
“Eles me contataram e disseram, ah, você sabe, pode não ir adiante”, lembrou Prazeres, “mas pode haver um lugar para (trabalhar com) alguns desses materiais para outra coisa”. Semanas depois, a produtora abordou a possibilidade de usar as imagens do espaço profundo de Prazeres para encerrar o filme de grande sucesso.
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A cadeia de acontecimentos é ainda mais notável tendo em conta o tempo relativamente curto que os Prazeres têm captado o céu noturno. Sua primeira experiência com astrofotografia do céu profundo ocorreu em julho de 2023, quando capturou uma vista da Nebulosa Ômega (Messier 17), que brilha na constelação de Sagitário 5.500. anos-luz de Terra, de acordo com a NASA. Os anos que se seguiram viram Prazeres embarcar numa viagem pessoal para pesquisar e aprender o ofício, que o levou a participar em vários workshops com astrofotógrafos veteranos. Um dos Prazeres nebulosa shots foi até selecionado para o Prêmio de Melhor Revelação na competição Astrofotógrafo do Ano de 2024 do Royal Observatory Greenwich, oito meses após seu treinamento astronômico.
É claro que trabalhar com a Amazon MGM Studios para ajudar a ilustrar um grande sucesso de bilheteria estava em um nível totalmente diferente de tudo o que havia acontecido antes, e tudo porque sua fotografia atraiu a atenção de uma produtora que pesquisava no Google Imagens por visualizações do filme. Via Láctea. “Nunca em um milhão de anos eu esperaria que isso acontecesse, mesmo que tivesse 10 anos de experiência, 20 de experiência, muito menos dois e meio?”
As imagens selecionadas para a sequência de créditos levaram um total de 396 horas para serem capturadas usando dois telescópios, um William Optics RedCat 51 II e um Askar 130PHQ, em conjunto com uma série de câmeras, filtros e periféricos especializados em astronomia ZWO.
As imagens incluem algumas das nebulosas mais famosas do céu noturno, como a Nebulosa Carinaos Dragões Lutadores de Ara e o distintivo Remanescente de Vela Supernovacada um dos quais foi meticulosamente editado para realçar detalhes espetaculares nas vistas do espaço profundo.
No entanto, apesar de toda a beleza estrutural das nuvens rodopiantes de poeira e gás, um elemento-chave foi omitido intencionalmente – nenhuma das imagens usadas na sequência de créditos do Projeto Ave Maria continha uma única estrela. Os corpos estelares, que são centrais na trama do épico de ficção científica, foram removidos intencionalmente durante a fase de edição usando um software especial de astrofotografia para evitar que interferissem nas legendas em primeiro plano.
“É relativamente simples fazer isso”, explicou Prazeres. “Você só precisa ter certeza de que isso será feito sem danificar nada na imagem e sem adicionar ou alterar nada dos dados subjacentes”.
Prazeres finalmente foi ver o Projeto Ave Maria alguns dias antes do lançamento mundial, cercado por sua esposa, filhos e familiares, tendo sido obrigado por meses a não compartilhar sua experiência de contribuir para o filme com as pessoas ao seu redor.
“Sabe, é um processo criativo que os produtores possam ter acordado um dia e decidido que a tela preta nos créditos está perfeitamente bem e não seguir em frente”, argumentou Prazeres. “Então, toda aquela situação, todos esses meses mantendo isso para mim e trabalhando com o estúdio para fazê-lo funcionar, foi muito estressante. Mas agora que foi lançado, estou simplesmente, sim, não há sentimento para descrevê-lo.
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