Em seu podcast Talking Sopranos, Michael Imperioli, que interpretou Christopher Moltisanti, disse acreditar que a citação de Mencken reflete a atitude de Chase em relação à cultura de consumo. Isso é mais proeminente em Somente Membros, quando Carmela perdoa Tony depois que ele compra um carro novo para ela, que ela esfrega na cara de suas amigas Ginny Sacrimoni (Denise Borino-Quinn) e Angie Bonpensiero (Toni Kalem). A ação corta abruptamente para Carmela exibindo seu carro novo para Angie logo após Tony ser baleado, enquanto a realidade dolorosa e sangrenta de sua vida criminosa é justaposta ao materialismo vazio de Carmela. Quando Angie revela que comprou um carro mais caro com seu próprio trabalho árduo, Carmela não consegue deixar de parecer desapontada.
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Imperioli sugere que a citação de Mencken resume os pensamentos de Chase sobre alguns dos telespectadores, que queriam que Os Sopranos tivessem mais mortes. “Muitos fãs achavam que deveria haver uma matança ou espancamento em cada episódio e as pessoas perdiam a paciência com episódios que seguiam caminhos diferentes”, diz Imperioli. Ele sugere que o derramamento de sangue que se segue em Members Only é a resposta de Chase a essas demandas. Isso porque, além da morte de Eugene e do tiroteio de Tony, o episódio também retrata o assassinato do endividado Teddy Spirodakis (Joe Caniano), Hesh Rabkin (Jerry Adler) sendo espancado, seu genro Eli Kaplan (Geoffrey Cantor) sendo atropelado por um carro e Ray Curto morrendo de derrame.
A citação de Mencken sempre tocou Chase. Ele acredita que é tão presciente como sempre – sugerindo que os americanos continuam a ser atraídos pelo simples e pelo sensacionalismo em detrimento do complexo. “Eu queria dizer isso para sempre. Ainda quero dizer. Provou que estava certo.”
Members Only significa o começo do fim para Os Sopranos. Ao longo dos 20 episódios restantes, sua desolação se intensifica. Os tons mais sombrios e a estética mais fria tornam-se tão dominantes que Seitz diz que seu episódio final, Made in America, parece ter sido filmado na Sibéria. Isso reflete a situação de Tony Soprano, que, depois de sobreviver a uma experiência de quase morte, não se recupera de forma alguma. “A piada de mau gosto aqui é que Tony não muda nada”, diz Seitz. “Exceto talvez para pior.”
