Desculpe, mas precisamos conversar novamente sobre o banheiro espacial do Artemis 2.
O banheiro ligado Ártemis 2A cápsula Orion de chamou muita atenção desde a missão lunar lançado em 1º de abrile não apenas porque é o primeiro banheiro a voar além da órbita da Terra. (NASA Apolo os astronautas faziam seus negócios em bolsas portáteis.)
O banheiro Artemis 2 também está apresentando problemas – especificamente, recuando, já que os quatro astronautas tiveram problemas para liberar a urina armazenada para o espaço. Além disso, o Órion tripulação relatou um estranho cheiro de queimado vindo do banheiro, o que permanece inexplicável, mas não incomoda muito o Controle da Missão.
Na terça-feira (7 de abril), um dia após o Artemis 2 sobrevôo histórico da luafuncionários da NASA nos deram outra atualização sobre o banheiro, que é uma versão mais compacta daquele na Estação Espacial Internacional.
Com base nessa atualização, alguns de nós podemos dever o banheiro espacial um pouco de desculpas.
“O banheiro continua operacional”, disse o diretor de voo do Artemis 2, Rick Henfling, durante uma entrevista coletiva na tarde de terça-feira.
“O desafio que estamos enfrentando é evacuar o tanque”, acrescentou. “A ventilação é muito menor do que esperávamos e, por isso, temos que recorrer a outros meios alternativos, além do banheiro”.
A equipe da missão levantou a hipótese de que o gelo poderia estar bloqueando o bocal de ventilação no exterior do Orion, explicou Henfling. Mas não parece ser esse o caso; o problema persiste, mesmo depois que os aquecedores foram ligados e o Orion foi inclinado em direção o sol para “assar” o gelo proposto.
Então, o que realmente está acontecendo?
“A teoria mais recente está relacionada a parte da química necessária para garantir que as águas residuais não desenvolvam nenhum biofilme”, disse Henfling. “E pode haver algo acontecendo com uma reação química em que alguns detritos são gerados como parte dessa reação e estão obstruindo um filtro”.
Essa teoria precisa ser verificada, no entanto. A equipe da missão provavelmente não obterá respostas concretas até que possa examinar Orion de perto, enfatizaram Henfling e outros.
“Assim que colocarmos esta (nave espacial) no solo, seremos capazes de entrar e chegaremos à raiz disso”, disse Lori Glaze, administradora associada interina da Diretoria de Missões de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração da NASA, durante o briefing de terça-feira.
Eles não terão que esperar muito para realizar esse exame. Orion e seus quatro ocupantes – os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e Jeremy Hansen da Agência Espacial Canadense – retornarão à Terra na noite de sexta-feira (10 de abril), caindo na costa de San Diego.
Seu retorno ao lar encerrará uma missão histórica, tanto para o banheiro quanto para a humanidade: Artemis 2 é o primeiro vôo tripulado além da órbita baixa da Terra desde Apolo 17 em 1972.
