O combate baseado em turnos do Pokémon pode ser melhor descrito como tendo uma polegada de largura e um quilômetro de profundidade. Seu estilo pedra-papel-tesoura é fácil de entender, mas abaixo da superfície turva existe um jogo totalmente diferente. Movimentos que podem parecer inúteis à primeira vista assumem um significado diferente em um ambiente competitivo, onde complicados spreads de estatísticas são levemente ajustados para maximizar a eficiência de um Pokémon e um meta-jogo em constante evolução torna difícil definir quais estratégias são viáveis e quais não são. Junte mais de 1.000 monstros únicos que podem ser treinados de centenas de milhares de maneiras diferentes e você terá o cenário de videogame competitivo mais impenetrável de todos os tempos.
Durante décadas, o cenário competitivo de Pokémon foi apenas isso: uma experiência quase impenetrável que requer centenas de horas – e centenas de dólares – para acompanhar. Pokémon Champions é a tentativa da The Pokémon Company de levar batalhas competitivas e acirradas para as massas. A barreira financeira para entrar, pelo menos aparentemente, é baixa graças ao seu modelo free-to-play, e a rápida mecânica de treinamento de estatísticas reduz muito o atrito. No entanto, Pokémon Champions carece da integração necessária para cativar um novo público e, ao mesmo tempo, oferece vantagens claras aos jogadores que investiram no Pokémon Home. Em seu estado atual, Pokémon Champions fica aquém de ser o ponto principal do jogo competitivo que eu esperava.
Apesar da integração sem brilho do Pokémon Champions, existem muitos tutoriais. Ao iniciar o jogo, você é apresentado a um elenco de personagens que ensinam como lutar, obter Pokémon e formar uma equipe. Supondo que você não pule nenhum diálogo, leva cerca de 30 minutos antes de você se soltar. A partir daí, você pode lutar online, treinar Pokémon, formar equipes ou continuar com tutoriais complementares. Optei por fazer o último.
