Logo depois de terem quebrado o recorde de voos espaciais de 56 anos, os astronautas da Artemis 2 partilharam um momento poderoso que aprofundou o seu já profundo vínculo.
Os astronautas marcaram a ocasião celebrando um ente querido perdido – a falecida esposa do comandante do Artemis 2, Reid Wiseman, Carroll Taylor Wiseman, que morreu de câncer em 2020. O especialista da missão Jeremy Hansen comunicou-se pelo rádio com o Controle da Missão, pedindo permissão para nomeie uma cratera lunar em homenagem a Carroll.
“Há uma característica num lugar realmente bonito na Lua, e está na fronteira entre o lado próximo e o lado distante”, disse Hansen.
“Na verdade, está apenas no lado mais próximo dessa fronteira e, portanto, em determinados momentos do trânsito da Lua em torno da Terra, seremos capazes de ver isto a partir da Terra”, acrescentou. “É um ponto brilhante a lua. E gostaríamos de chamá-lo de Carroll.”
Esse lindo momento estava em andamento há mais de uma semana, Wiseman revelou na noite de quarta-feira (8 de abril) durante uma ligação que ele e os outros astronautas da Artemis 2 – Hansen, Victor Glover e Christina Koch – mantiveram com repórteres.
“Meus colegas de tripulação me abordaram quando estávamos em quarentena em Kennedy”, disse Wiseman, referindo-se ao relatório da NASA. Centro Espacial Kennedy na Flórida, o local de onde Artemis 2 lançado em 1º de abril. (Os astronautas chegaram ao KSC para se preparar para a decolagem em 27 de março.)
“Eles disseram que os três haviam conversado e que gostariam de fazer isso”, acrescentou. “Aquele foi um momento emocionante para mim. E eu simplesmente pensei que era um tesouro total, que eles haviam pensado nisso e oferecido isso.”
Wiseman deu-lhes sua aprovação. Mas ele tinha um pedido.
“Não posso fazer o discurso”, disse ele. “Eu não posso dar o discurso. E Jeremy, o tipo de cara que ele é, ele disse que faria isso. E isso estava ficando emocionante.”
Wiseman disse que realmente perdeu o controle quando Hansen soletrou o nome de Carroll para o Controle da Missão na segunda-feira, para ter certeza de que a cratera seria devidamente identificada.
“Acho que para mim foi quando fiquei dominado pela emoção”, disse Wiseman. “E eu olhei e Christina estava chorando. Coloquei minha mão na mão de Jeremy enquanto ele ainda estava falando – estava bem ali naquele trilho – e eu percebi que ele estava tremendo, e todos nós desabamos ali mesmo.
Esse foi “o momento culminante da missão” para ele pessoalmente, disse Wiseman.
“Acho que foi aí que nós quatro éramos mais forjados, mais unidos, e saímos disso realmente focados no dia que temos pela frente”, acrescentou.
E foi um dia muito movimentado e marcante: os astronautas voou pelo outro lado da lua na segunda-feira, vendo algumas áreas que nunca haviam sido vistas por olhos humanos antes. Eles também foram brindados com uma maravilha celestial, testemunhando um eclipse solar total além da lua.
O sobrevôo também traçou a jornada dos astronautas para casa, enquanto a gravidade lunar lançava sua cápsula Orion de volta à Terra. O quarteto chegará aqui na noite de sexta-feira (10 de abril), com um mergulho no Oceano Pacífico, na costa de San Diego.
Aqui está uma imagem rotulada para que você possa ver as crateras com mais clareza! pic.twitter.com/H2dHIdKXcv7 de abril de 2026
Os astronautas da Artemis 2 já estavam perto antes da cratera Carroll existir – muito antes do lançamento, na verdade. Eles foram selecionados para a missão em abril de 2023então eles têm treinado juntos intensamente nos últimos três anos.
Mas as suas experiências fora da Terra aprofundaram e estreitaram esses laços, que se estendem para além da sua Órion cápsula para toda a equipe da missão.
Koch, por exemplo, foi questionada na noite de quarta-feira do que ela mais sentirá falta de estar no espaço depois de voltar para casa. Esta foi a resposta dela:
“Sentirei falta dessa camaradagem. Sentirei falta de estar tão próximo de tantas pessoas e de ter um propósito comum, uma missão comum – trabalhar arduamente nisso todos os dias, ao longo de centenas de milhares de quilômetros com uma equipe no local. Esse senso de trabalho em equipe é algo que você normalmente não consegue quando adulto. Quero dizer, somos próximos, como irmãos e irmãs, e isso é um privilégio que nunca mais teremos.”
A tripulação da Artemis 2 também propôs nomear uma cratera lunar em homenagem à sua cápsula Orion, que eles batizaram de “Integridade”. O Controle da Missão deu luz verde a ambas as sugestões, mas isso não é o fim da história. Antes que a Cratera Carroll e a Cratera Integrity possam ser adicionadas aos mapas lunares oficiais, elas devem ser aprovadas pela União Astronômica Internacional.
