No mês passado, palestras no Reuniões do conselho da Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA) mostrou que o mundo está longe de estar pronto para prosseguir com a mineração em alto mar. A falta de quadros regulamentares, os riscos de danos irreversíveis aos sistemas oceânicos, as questões crescentes em torno da justiça e da equidade e a dúvida geral sobre a sua viabilidade económica são apenas alguns dos sinais de alerta que foram levantados. Mas isso não parece impedir a The Metals Company (TMC), uma empresa mineira em águas profundas com sede em Vancouver, de promover, a todo o custo, a exploração comercial do fundo do Oceano Pacífico. Na sua corrida para o fundo do poço, continuam a ignorar o direito internacional, unindo-se a Trump e procurando licenciamento unilateral (em vez de respeitar acordos multilaterais, como os processos da ISA).
O atoleiro jurídico da The Metals Company
O mais novo relatório do Greenpeace Canadá ‘Reivindicando os bens comuns: o atoleiro jurídico da The Metals Company‘ lança luz sobre as preocupações legais que cercam as operações da TMC, uma vez que ela realiza mineração em alto mar sem levar em conta o direito internacional e outras considerações importantes. O relatório revela que a empresa está a contornar e, portanto, potencialmente a violar, o direito internacional ao utilizar o processo de licenciamento dos Estados Unidos para obter licenças para participar na mineração em alto mar.
No final de janeiro, a TMC USA apresentou o primeiro aplicação consolidada de mineração em alto mar com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA). Esta aplicação chega meses depois Ordem Executiva de Trump para acelerar a mineração em alto mar em águas dos EUA e internacionais. A área em questão, porém – a Zona Clarion-Clipperton – está fora da jurisdição nacional de qualquer país. Está, portanto, sob a responsabilidade da Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA), criada pela Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS). Esta área é definida como “património comum da humanidade” e a ISA tem a responsabilidade de agir em nome da humanidade como um todo. A mineração unilateral na área é ilegal e o Canadá tem o dever legal de garantir que a TMC não se envolva em atividades de mineração unilaterais.
O falso dilema da mineração em alto mar
A TMC deverá ganhar milhões de dólares com o seu esforço que levaria à destruição dos oceanos numa região que já resiste aos impactos das alterações climáticas, da pesca industrial e da poluição por plásticos. Eles afirmam que os minerais e metais provenientes da mineração em águas profundas são necessários para fins energéticos e de segurança. No entanto, um novo relatório do Greenpeace Internacional mostra que não precisamos de minerais do fundo do mar para uma transição energética ambiciosa, e certamente não precisamos de outro CEO tecnológico como Gerard Barron para continuar o legado de exploração e desrespeito pelas comunidades da linha de frente e pela natureza.
O mar profundo, que compõe 90% do oceano, é o coração pulsante do ecossistema marinho. É uma das últimas fronteiras do planeta e um imenso bioma que abriga espécies de outro mundo que estamos apenas começando a descobrir. O mar profundo também atua como maior sumidouro de carbono na Terra. Cientistas avisar que minerar isso frágil, não descoberto mundo causaria danos irreversíveis aos ecossistemas oceânicos. Acima da água, os impactos nas comunidades não será compartilhado igualmente. As nações do Pacífico, as comunidades costeiras e os povos indígenas, cujas culturas, economias e sistemas alimentares dependem de um oceano saudável, enfrentarão os seus impactos mais graves se for permitido o início da mineração em alto mar.
Expondo TMC no PDAC
Para esclarecer as coisas para os investidores e parceiros da cadeia de fornecimento da TMC, decidimos fazer-lhes uma visita surpresa na PDAC – a convenção anual de minerais e mineração que acontece em Toronto. Espalhamos esses panfletos pelo centro e até conseguimos colocar alguns deles no estande da TMC (você sabe, caso eles precisassem de um lembrete).
A moratória é o único caminho sensato a seguir
É melhor deixar algumas ideias na prancheta, e é claro que a mineração em alto mar é algo que nunca deveria ver a luz do dia. Do ponto de vista ambiental, social e económico, a mineração em águas profundas simplesmente não faz sentido. A boa notícia é que podemos realmente parar a mineração em águas profundas antes de começar: uma moratória, ou pausa preventiva, é a única forma sensata de avançar. Muitos países já apoiam esta moratória, e o último governo federal canadiano de facto o fez. O Canadá precisa reafirmar o seu apoio a uma moratória global e responsabilizar a TMC por contornar as leis internacionais.
O oceano não está à venda: acabar com o código de mineração em alto mar
Adicione o seu nome para exigir que o Canadá bloqueie o fundo do mar fora do alcance das indústrias extrativas.
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