O astrofotógrafo Mark Germani capturou uma vista fenomenal do aglomerado estelar aberto das Plêiades, cercado por nebulosas azuis brilhantes, a 445 anos-luz da Terra, na constelação de Touro.
As estrelas brilhantes estão rodeadas por vastas nuvens interestelares de poeira e gás conhecidas como nebulosas de reflexão, que refletem preferencialmente a luz azul das estrelas próximas, de acordo com a NASA. Os astrónomos acreditam que a poeira não é material que sobrou da formação do aglomerado, mas sim uma nuvem através da qual as Plêiades se estão simplesmente a mover.
Germani passou mais de 18 horas fotografando as Plêiades do seu ponto de vista em Vancouver, Canadá, usando um telescópio refrator quíntuplo Askar SQA55 e uma câmera astronômica ZWO equipada com um filtro projetado para bloquear comprimentos de onda de luz ultravioleta e infravermelha.
“Tive algumas dificuldades com o M45 no passado, então decidi adotar uma abordagem diferente com esta imagem, abandonando meu filtro de poluição luminosa e trocando por um filtro de corte UV/IR em um esforço para obter melhor cor e mais detalhes empoeirados”, disse Germani ao Space.com por e-mail. “Consegui 7 noites em janeiro e consegui algumas horas extras em uma noite de fevereiro.”
Depois de voar alto no céu de inverno, fica cada vez mais difícil avistar as Plêiades. Atualmente, ele pode ser encontrado brilhando baixo no horizonte oeste nas horas seguintes ao pôr do sol no final de abril, mas se põe menos de duas horas depois o sol.
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