Uma nova decisão do Supremo Tribunal dos EUA que protege os direitos dos eleitores poderia estender-se aos astronautas que vivem e trabalham no espaço e recebem formação internacional, às suas famílias e à multidão de trabalhadores da NASA que viajam para apoiar as suas missões.
Na segunda-feira (29 de junho), o Supremo Tribunal decidiu que as cédulas enviadas pelo correio podem ser contadas para a votação total, mesmo que cheguem depois do dia das eleições, desde que sejam carimbadas no dia das eleições. A decisão seguiu os esforços da administração Trump para impor restrições à votação pelo correio. Numa nova declaração, a organização activista apartidária Astronauts for America manifestou-se em apoio à decisão do Supremo Tribunal, que apoia o voto ausente.
“Não queremos ver barreiras postas em prática (que) tornem mais desafiador para alguém exercer seu direito constitucional de voto”, disse a astronauta aposentada da NASA Wendy Lawrence ao Space.com. Lawrence é membro do Astronauts for America, bem como veterana da Marinha dos EUA, onde serviu como capitã, engenheira e piloto de helicóptero.
O que aconteceu?
Um ordem executiva emitido pelo presidente Trump em março de 2026 tentou impor uma série de restrições ao voto no país, incluindo limitações ao voto por correspondência ou por correspondência. A ordem instruiu o Serviço Postal dos Estados Unidos a transmitir cédulas apenas para estados que compilam e enviam listas de eleitores elegíveis pelo correio 60 dias antes das eleições, acrescentou requisitos e complicações às cédulas enviadas pelo correio e tentou limitar quem recebe uma cédula pelo correio.
Esta ordem não só adicionou camadas para limitar o acesso ao voto, mas também entrou em conflito com os procedimentos existentes estabelecidos pelos estados para o voto ausente. Além disso, a Constituição dos EUA atribui a autoridade para alterar as regras e processos eleitorais ao Congresso, e não ao presidente, embora esta não tenha sido a primeira ordem executiva emitida por Trump para tentar alterar as regras eleitorais. A CNN informou.
Numa decisão de 5-4, o Supremo Tribunal impediu o Serviço Postal dos EUA de executar esta ordem executiva, declarando que os votos enviados pelo correio podem ser contados se chegarem até cinco dias após o dia das eleições, desde que sejam carimbados no dia das eleições.
“Isto é fundamental para garantir que tenhamos eleições livres e justas, que as pessoas tenham a capacidade de votar e não seja um fardo esmagador para elas fazerem isso novamente”, disse Lawrence.
Os astronautas votam (e as pessoas ao seu redor também)
Em uma declaração compartilhado nas redes sociaisAstronauts for America comentou sobre a decisão recente.
“Nós da Astronauts for America estamos satisfeitos em ver os juízes darem este passo crítico para salvaguardar eleições livres e justas e garantir que todos os eleitores elegíveis tenham os seus votos contados”, diz o comunicado. “Como astronautas, alguns de nós votamos no espaço. Como veteranos militares, muitos de nós dependíamos do voto pelo correio. Manter este período de carência garante que os astronautas e outros americanos possam exercer os seus direitos civis.”
“Votar é a pedra angular da nossa democracia americana e este é um importante passo em frente na nossa batalha para garantir que todos tenham o direito de votar”, continua a declaração. “Embora a decisão do Supremo Tribunal deva ser celebrada, devemos continuar a defender a nossa democracia e os nossos princípios constitucionais.”
Os astronautas usam sistemas de votação ausente há décadas, e o fazem regularmente: os astronautas vivem em órbita a bordo da Estação Espacial Internacional continuamente desde novembro de 2000. Quando os astronautas vão estar no espaço durante uma eleição, a NASA possui um sistema digital que lhes permite enviar votos ausentes. Mas, como sugere a declaração acima, os astronautas não precisam apenas do voto ausente durante as suas missões espaciais.
O treinamento de astronautas pode ocorrer em todo o mundo, principalmente se houver uma missão com colaboração internacional. Lawrence compartilhou que, durante seu mandato no programa de ônibus espaciais da NASA, houve um período de 16 meses em que ela teve que viver e treinar em tempo integral na Rússia. E os astronautas não se preparam para o espaço no vácuo. Os membros da família, como os cônjuges, podem viajar com eles para formação de longo prazo, e há uma grande variedade de gestores de missão e pessoal de apoio para missões tripuladas (e as suas famílias) que também poderão ter de estar em viagens de longo prazo.
Além disso, muitos astronautas como Lawrence também são veteranos militares que, durante o seu serviço, só podem votar através do voto ausente, às vezes durante anos a fio. Embora esta decisão se estenda muito além dos astronautas, mesmo dentro do sector espacial, o voto ausente protegeu os direitos constitucionais de muitos.
