Este artigo foi publicado originalmente em A conversa. A publicação contribuiu com o artigo para Space.com’s Vozes de especialistas: artigos de opinião e insights.
Além da corrida para fins científicos, comerciais e militares, há outra corrida espacial de tipo mais curioso. Uma corrida para ser o primeiro a enviar vários objetos até lá. Mas por que?
Em dezembro de 2024, monges budistas do Japão tentaram, sem sucesso, enviar um pequeno templo a bordo de um satélite em órbita. O foguete chegou a mais de 110 km de distância Terra, fazendo pela primeira vez o Dainichi Nyorai (o Buda do Cosmos) e a mandala foram transportados para o espaço sideral. Os monges esperam tentar novamente no futuro.
O templo espacial tem apenas o tamanho de um templo médio Amazônia caixa de entrega e coberta com folha protetora dourada. Buda está sentado em um compartimento especial no topo. A ideia é que, com um número crescente de japoneses vivendo fora do Japão, as orações pelos entes queridos falecidos possam ser transmitidas ao Buda quando ele passar por cima.
Ser o primeiro importa. Os humanos parecem ter uma preferência inata por serem os primeiros, mesmo sendo mais propenso a escolher as primeiras opções em uma lista. É tentador explicar isto recorrendo ao que o médico austríaco Alfred Adler chamou de “complexo de inferioridade” – um precisamos continuar nos provando.
No entanto, pode ser simplesmente um traço evolutivo de um tipo que foi genuinamente útil no passado, mas que se repercutiu em preferências modernas mais curiosas, como esperar mais do primeiro filho ou votar no primeiro candidato da lista.
Além do mais, através do que o biólogo Ernst Mayr chamou de “efeito fundador“, os primeiros a agir exercem uma influência desproporcional sobre o que acontece mais tarde.
A ideia original de Mayr era sobre genética populacional e como os fundadores de uma população de organismos podem restringir a diversidade posterior. Mas a ideia tem sido desde então aplicada de forma mais ampla para explicar por que razão aqueles que chegam ou agem primeiro tendem a ter uma influência desproporcional sobre os agentes posteriores.
Visto sob essa luz, faz todo o sentido que as pessoas queiram ser as primeiras a enviar algo para o espaço. Mas a escolha dos objetos enviados nem sempre é tão óbvia. Ou melhor, existe uma escala móvel que vai do compreensível ao absolutamente estranho.
Imortalidade, nostalgia e alienígenas
No extremo compreensível da escala, temos restos mortais de humanos, animais de estimação e até dinossauros. Não são pedaços grandes, apenas pedaços de cabelo ou cinzas.
Uma empresa chamada Celestis foi enviando cinzas e DNA para o espaço desde 1994. Em 1997, enviou os restos mortais cremados fragmentários de 24 pessoas, incluindo Jornada nas Estrelas criador Gene Roddenbery, no que foi chamado de “Vôo dos Fundadores”. Foi o primeiro voo memorial ao espaço.
Cinco anos depois, os restos mortais desorbitado involuntariamente. No entanto, mesmo com esta queimadura acidental, os familiares podem sentir que os seus entes queridos alcançaram uma espécie de imortalidade. Afinal, eles foram os primeiros.
Algo semelhante se aplica aos animais de estimação. Um lançamento fracassado em janeiro de 2024 incluiu mais Gene Roddenberry e restos parciais de um cachorro chamado Indica-Noodle Fabiano.
Memorializar os mortos no espaço é particularmente popular. Mesmo o Apolo 15 missão deixou uma placa memorial dos astronautas caídos em Hadley Rille em a lua em 1971.
Da mesma forma, tivemos, em diversas ocasiões, enviou ossos de dinossauros temporariamente para órbita. Inclusão de um fragmento de T.rex em um voo Orion da NASA em 2014 foi justificado “como um lembrete de quanta vida a Terra viu durante a sua existência”.
Isto revela uma razão mais profunda e emocional pela qual queremos enviar coisas para o espaço. Juntamente com a busca de ser o primeiro, esses itens podem ser procuradores da imortalidade.
Eles também podem ser nasceu da nostalgia. Por que outro motivo iríamos querer que a vida passada na Terra deixasse um rastro contínuo?
Outros itens são mais difíceis de entender. Em dezembro, uma empresa chamada BeingAI está planejando entregar um disco de níquel à Lua. O disco será impresso com uma imagem digital de um sacerdote budista de IA em treinamento chamado Emi Jido.
Não existem apenas mensagens budistas no espaço. Por exemplo, o segmento russo do Estação Espacial Internacional contém todo tipo de iconografia religiosa ortodoxa
Mas qual é o sentido de ter mensagens religiosas no espaço quando não há ninguém para lê-las? Isto revela ainda outra intenção: esperamos que eventualmente uma mensagem viaje longe o suficiente para alcançar outra forma de vida.
Fazendo uma marca
Da mesma forma, há pouco sentido óbvio na transmissão da Poetica Vaginal, um sinal fraco de contrações vaginais convertidas. transmitido na direção da constelação de Eridanis pelo Massachusetts Institute of Technology em 1986. Os EUA Força Aérea, que estava no controle das instalações terrestres, interveio rapidamente antes que uma transmissão mais forte pudesse ser enviada.
E é francamente estranho que um convite para uma apresentação de ópera Klingon foi enviado para Arcturus no Constelação de Bootes em 2010, com o convite escrito em Klingon (língua fictícia de Star Trek). Em vez de ser uma mensagem representativa da nossa cultura, isto aproximou-se da desinformação cósmica.
No caso mais conhecido de objetos estranhos enviados ao espaço, Elon Musk lançou seu carro esportivo Tesla Roadster vermelho cereja em 2018, completo com manequim no banco do motorista e David Bowie Estranheza Espacial tocando no rádio do carro. Atualmente, está a cerca de 248 milhões de km da Terra.
Essas coisas podem revelar mais uma razão pela qual enviamos coisas para o espaço que tem menos a ver com imortalidade, nostalgia, comunicação com alienígenas ou ser o primeiro. Objetos que parecem inúteis por si só ainda são uma declaração de intenções. É como se alguém colocasse uma toalha em uma espreguiçadeira que você não está pronto para usar, mas à qual retornará mais tarde.
A infra-estrutura espacial dependerá, em última análise, minerando o cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter. E a órbita do Roadster de Musk cruza e recruza a órbita de Marte enquanto ele viaja ao redor do Sol.
Na verdade, sabemos que a Lua, Marte e um pouco mais além poderão ser partes importantes do futuro próximo da humanidade. Não apenas para aplicações científicas, comerciais e militares, mas também para a nossa civilização como um todo.
Ainda não descobrimos o que vamos fazer com todo este espaço e como iremos eventualmente preenchê-lo com a nossa humanidade. Os objetos curiosos que enviamos também podem ser vistos como uma declaração de intenção de uso dos locais onde vão parar, mesmo que o uso permaneça indeterminado.
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