Durante quase dois meses, a República Democrática do Congo tem respondido a um surto de Ébola em rápida evolução na parte oriental do país, com Província de Ituri entre as áreas mais atingidas. O Ebola é uma doença grave e muitas vezes fatal que pode se espalhar através do contato direto com o sangue ou fluidos corporais de uma pessoa que está doente ou morreu da doença. Até agora, a doença já matou quase mil pessoas.
Uma resposta eficaz ao Ébola depende de saber não só onde os casos estão a ser notificados, mas também onde as pessoas vivem, onde estão localizadas as unidades de saúde e quais as áreas de saúde responsáveis por alcançá-las.
Um novo lançamento de dados da Columbia’s Centro de informações integradas do sistema terrestre e GRADE3uma organização sem fins lucrativos independente, tem como objetivo dar aos socorristas uma visão mais precisa da província de Ituri. Estes dados são particularmente importantes no leste da RDC porque os assentamentos são muitas vezes remotos, os movimentos populacionais são comuns e a informação administrativa pode estar desatualizada ou inconsistente. Mesmo pequenas discrepâncias nos nomes das aldeias ou nas definições dos limites podem levar à confusão, à duplicação de esforços ou à negligência das comunidades. A disponibilização de dados de referência geográfica atualizados ajuda todos os parceiros de resposta a coordenarem-se em torno da mesma imagem da situação e a mobilizarem recursos de forma mais eficiente.
O dados geoespaciais atualizados melhora a cobertura espacial e a precisão das zonas de saúde e limites das áreas de saúde, nomes de assentamentos e localizações de unidades de saúde. Em última análise, isto permitirá que as equipas de resposta planeiem operações utilizando informações geográficas mais atuais.
Abaixo, o CIESIN Kevin Tschirhartque é o líder de implementação do GRID3 para a RDC, discute a nova divulgação de dados e o seu papel na resposta ao Ébola.
Durante um surto de Ébola, que tipos de informações geográficas necessitam os socorristas e porque é que são tão importantes?
A resposta eficaz aos surtos depende de saber exactamente onde as pessoas vivem, onde estão localizados os serviços de saúde e quais as comunidades que são responsáveis por servi-los. A informação geográfica fornece a base para quase todas as actividades de resposta a um surto – desde a investigação de casos e rastreio de contactos até à vacinação, envolvimento comunitário, logística e vigilância.
Os socorristas precisam de mapas precisos das zonas de saúde e dos limites das áreas de saúde, para que saibam quais equipes são responsáveis por quais populações. Eles também contam com a localização das unidades de saúde para identificar locais de tratamento e vigilância, nomes e locais dos assentamentos para garantir que todas as comunidades sejam alcançadas, e estimativas populacionais de alta resolução/grades para entender quantas pessoas podem estar em risco e para estimar as necessidades de recursos.
O que há de novo ou melhorado nesta divulgação de dados da província de Ituri?
Esta versão representa uma atualização significativa dos dados de referência geográfica disponíveis para a província de Ituri. Trabalhando com o GRID3, o CIESIN utilizou os dados mais recentes do inquérito domiciliar porta a porta recolhidos pelo Programa Nacional de Controlo da Malária (PNLP) em 2025 para actualizar a camada de assentamento e refinar a delimitação dos limites das áreas de saúde em toda a província. Informações adicionais também foram recolhidas através da estreita colaboração com a GRID3 e equipas provinciais, de zonas de saúde e de áreas de saúde, incluindo listas actualizadas de aldeias, coordenadas de unidades de saúde e outros conhecimentos geográficos locais.
Esses novos insumos nos permitiram fazer diversas melhorias importantes. Incorporámos várias novas áreas de saúde que não tinham sido mapeadas anteriormente, adicionámos aldeias que estavam em falta no conjunto de dados, atribuímos nomes a povoações que tinham sido previamente identificadas mas que permaneceram sem nome, e corrigimos as localizações das unidades de saúde onde coordenadas mais precisas ficaram disponíveis.
Uma melhoria igualmente importante foi garantir que as camadas geográficas fossem internamente consistentes. As unidades de saúde, as povoações e os limites administrativos foram alinhados para que cada aldeia e unidade de saúde estejam correctamente associadas à sua área de saúde e zona de saúde principal. Isto minimiza a confusão e reduz o risco de diferentes organizações trabalharem a partir de mapas incompatíveis ou atribuirem comunidades às unidades administrativas erradas.
Para as equipas de resposta, estas melhorias proporcionam uma referência geográfica mais completa e fiável para planear e coordenar operações. Durante um surto de Ébola, quando várias organizações trabalham em simultâneo, ter mapas precisos e internamente consistentes ajuda a garantir que as atividades de vigilância, investigação de casos, vacinação e envolvimento comunitário sejam direcionadas para as comunidades certas e coordenadas entre todos os parceiros de resposta.
Este trabalho é um processo altamente colaborativo. O CIESIN trabalha através da parceria GRID3 juntamente com o Ministério da Saúde da RDC, programas nacionais, instituições locais e parceiros internacionais, como a Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho e a Cruz Vermelha Americana para melhorar continuamente a qualidade dos dados geográficos.
Este é um processo iterativo. À medida que os parceiros e as organizações humanitárias que trabalham no terreno identificam novos assentamentos, atualizam informações sobre as unidades de saúde ou sinalizam áreas de saúde em falta ou imprecisas, o CIESIN trabalha em estreita colaboração com o GRID3 para fazer o acompanhamento com as zonas de saúde relevantes, autoridades locais ou organizações que possam ter recolhido dados no terreno. Estes contributos adicionais são então revistos, validados e integrados em conjuntos de dados geográficos provinciais e nacionais.
