Os benefícios dos empregados são está no centro das atenções esta semana, e isso se deve a três histórias recentes sobre empresas norte-americanas que reduziram as compensações não salariais dos trabalhadores.
Uma empresa de consultoria de tecnologia do Texas com um nome esquecível – TTEC – de repente se tornou muito mais memorável quando suspendeu seu programa discricionário de correspondência 401 (k) para 16.000 funcionários pelo menos até o final de 2026. De acordo com Insider de negóciosque visualizou um memorando interno da TTEC, a empresa planeja investir em certificações de IA, ferramentas e treinamento de IA e automação, entre outras coisas.
A gigante de auditoria e consultoria Deloitte também está supostamente reduzindo benefícios para alguns trabalhadores a partir do próximo ano. Isto inclui a redução do PTO, a redução para metade da licença parental e a eliminação de um reembolso de 50.000 dólares para serviços de planeamento familiar, como adopção, barriga de aluguer e fertilização in vitro. Enquanto isso, a Zoom, com sede em São Francisco, fez uma mudança em menor escala e reduziu a licença parental dos funcionários de 22 semanas para 18 semanas para os pais que nasceram.
Então, qual é a força motriz por trás disso? E há mais cortes por vir? A última é impossível de responder, e a primeira é infelizmente mais complicada do que “carniçais corporativos transformam-se em IA”.
Em primeiro lugar, “o que a Deloitte fez é completamente injusto”, diz Joan C. Williams, professora da UC Law San Francisco, autora de vários livros sobre cultura de trabalho e dinâmica de classe, e uma académica frequentemente citada nestes tópicos. A empresa de consultoria está a reduzir os benefícios de uma classe específica de trabalhadores internos – nas áreas administrativa, de suporte de TI e financeira – ao mesmo tempo que deixa intactos os benefícios para as pessoas que desempenham funções voltadas para o cliente. Um trabalhador afetado verá a sua licença parental reduzida de 16 semanas para apenas oito semanas.
“Ele trata as pessoas de maneira diferente com base no tipo de trabalho que exercem, e reduzir a licença remunerada de uma mãe para oito semanas é simplesmente estranho”, diz Williams. “Quando o trabalho é escasso, os empregadores são mais generosos. Mas quando o poder muda, os benefícios diminuem.”
A IA certamente é uma desculpa conveniente hoje em dia para qualquer decisão corporativa que prejudica os trabalhadores. Mas o ímpeto aqui é também o custo dos próprios benefícios. No início deste ano, os subsídios da Lei de Cuidados Acessíveis caducaram e as pessoas começaram a abandonar totalmente os planos de saúde. As seguradoras citaram isso como uma razão pela qual eles aumentaram os prêmios.
Sarahjane Sacchetti, antiga executiva das empresas de administração de benefícios Cleo e Collective Health, que está a trabalhar numa nova iniciativa de cuidados de saúde, disse-me que os custos dos planos de saúde patrocinados pelos empregadores aumentaram significativamente nos últimos cinco anos. Um inquérito realizado no ano passado a mais de 1.700 empregadores dos EUA, realizado pelo grupo de consultoria de cuidados de saúde Mercer, concluiu que se esperava que o custo dos cuidados de saúde por trabalhador aumentasse em média 6,5% em 2026, o valor mais elevado desde 2010. E isto ocorreu depois de ter em conta medidas de redução de custos; caso contrário, o custo de um plano aumentaria quase 9%.
“Isso apenas começa a afetar a forma como você pensa sobre a remuneração total como empregador”, diz Sacchetti. Isso não significa que a empresa seja o “mocinho”, diz ela, mas o mau estado da política de saúde americana e a falta de rede de segurança são responsáveis por grande parte do stress que assola os trabalhadores subcompensados ou despedidos.
Williams salienta que os EUA são um dos poucos países que não oferecem licença maternidade remunerada a nível federal – colocando-o em aliança com a Papua Nova Guiné e o Suriname. “Isto apenas mostra como é uma loucura fornecer aos empregados bens básicos como pensões e licença parental remunerada através de empregadores privados, em vez de como outros países industrializados o fazem”, diz Williams. Sua solução proposta? “Os EUA precisam de se juntar ao resto do universo.”
A ironia, claro, é que o governo dos EUA afirma estar obcecado com o facto de as mulheres terem mais filhos. Se as mulheres nos EUA estão – como disse o famoso médico Mehmet Oz esta semana no Salão Oval –“infantil”, uma política abrangente de licença federal remunerada seria o lugar óbvio para começar. (Oz também disse que “fazer bebês” é “o coisa mais criativa que o universo conhece.” Não conte aos CEOs de IA.)
