Artemis 2 está a caminho da lua.
“Com esse TLI bem sucedido, a tripulação está se sentindo muito bem aqui em nosso caminho para a luae queríamos apenas comunicar a todos ao redor do planeta que trabalharam para tornar Artemis possível que sentimos firmemente o poder de sua perseverança durante cada segundo dessa queima”, disse Jeremy Hansen, astronauta do Artemis 2, do Agência Espacial Canadensedisse logo após a manobra.
“A humanidade mostrou mais uma vez do que somos capazes, e são as suas esperanças para o futuro que nos levam agora nesta viagem ao redor da Lua”, acrescentou.
Ártemis 2 lançado na noite de quarta-feira (1º de abril) do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, enviando quatro astronautas ao alto no primeiro voo tripulado da Orion e sua Sistema de lançamento espacial (SLS) foguete. A dupla já havia voado junta apenas uma vez antes, no avião não tripulado Ártemis 1 missão à órbita lunar em 2022.
A Orion e os seus ocupantes – Hansen e Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da NASA – permaneceram na órbita da Terra durante mais de 24 horas, verificando os vários sistemas da cápsula antes do seu mergulho planeado no espaço profundo.
Esta tarde, a equipa de gestão da missão Artemis 2 declarou a nave espacial apta para este salto gigante, dando luz verde à queima do TLI. Assim, a partir das 19h49 EDT (23h49 GMT), o Orion ligou seu motor principal por cinco minutos e 50 segundos, colocando-o em uma trajetória para dar uma volta ao redor da Lua e depois voltar para a Terra – sem a necessidade de quaisquer outras manobras importantes.
“Nossa queima TLI, a queima que nos leva à Lua, é também a nossa queima de saída de órbita”, disse Koch em entrevista à NASA antes do lançamento. “Assim que nos queimarmos, pagamos basicamente o resto da missão.”
A queima do TLI usou o principal motor de manobra orbital da Orion, que foi recuperado do ônibus espacial programa e atualizado para uma viagem de Artemis à lua. O motor já voou no espaço 19 vezes antes em três ônibus espaciais diferentes. Se você o amarrasse a um carro, ele aceleraria de zero a 97 km/h em 2,7 segundos.
(Orion tem três métodos principais de propulsão: seu motor principal e um conjunto de oito motores auxiliares menores, que estão em seu Módulo de Serviço Europeu, e um conjunto de propulsores de controle de reação na própria cápsula.)
Artemis 2 está agora a caminho de se tornar a primeira missão tripulada a visitar a Lua desde Apolo 17que pousou na superfície lunar em dezembro de 1972. Koch é a primeira mulher a partir órbita baixa da Terrae Glover e Hansen são a primeira pessoa negra e o primeiro não americano, respectivamente, a fazê-lo. (O Apolo os astronautas eram todos homens brancos.)
Orion dará uma volta ao redor da Lua no dia 6 da missão – cerca de cinco dias, uma hora e 30 minutos após a decolagem. O quarteto Artemis 2 estabelecerá outro recorde no processo, ficando mais longe da Terra do que qualquer ser humano jamais conseguiu. Eles vão bater a marca estabelecida pelo Apolo 13 astronautas, que viajaram um máximo de 248.655 milhas (400.171 quilómetros) do nosso planeta depois de sofrerem uma anomalia durante o voo que atrapalhou os seus planos de aterragem na Lua.
Artemis 2 retornará para casa no dia 10 da missão, caindo no Oceano Pacífico, na costa de San Diego. O sucesso total nesta missão de teste ajudará a preparar o caminho para o Programa ÁrtemisO primeiro pouso tripulado na Lua, na Artemis 4 em 2028, e a construção de uma base lunar alguns anos depois, se tudo correr conforme o planejado.
