A NASA acaba de dar mais um grande passo em direção ao lançamento de sua próxima missão tripulada à Lua.
Os quatro astronautas do Ártemis 2 A missão entrou em quarentena na sexta-feira (23 de janeiro) em Houston, mantendo tudo no caminho certo para uma possível decolagem no início do próximo mês.
Artemis 2 enviará Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch da NASA, junto com o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansenem um vôo de aproximadamente 10 dias ao redor a lua a bordo de um Órion cápsula.
A missão não pousará na superfície lunar nem entrará em órbita ao redor do vizinho mais próximo da Terra. Ainda assim, será o primeiro voo tripulado para reinos lunares desde Apolo 17 em 1972.
Como observou o comunicado da NASA na sexta-feira, a agência está planejando uma decolagem já em fevereiro. Existem cinco datas de lançamento potenciais no próximo mês: 6 a 8 de fevereiro e 10 a 11 de fevereiro.
Dois outras janelas estão abertos se o Artemis 2 não conseguir decolar em fevereiro – um em março (6 a 9 de março e 11 de março) e um em abril (1 de abril, 3 a 6 de abril e 30 de abril).
Se tudo correr bem com a quarentena em Houston, os astronautas da Artemis 2 voarão para o local de lançamento – da NASA Centro Espacial Kennedy (KSC) na Flórida – cerca de seis dias antes da decolagem. Lá, eles viverão e trabalharão no Edifício de Operações e Checkout Neil A. Armstrong.
“Durante a quarentena, a tripulação pode continuar o contato regular com amigos, familiares e colegas que são capazes de observar as diretrizes de quarentena e evitarão locais públicos, usarão máscaras e manterão distância de outras pessoas com quem entrarem em contato enquanto continuam suas atividades finais de treinamento”, escreveram funcionários da NASA no comunicado de sexta-feira. “Essas atividades de treinamento continuarão nos próximos dias com simulações de missão e exames médicos”.
A NASA está atualmente se preparando para um teste de abastecimento crucial em 2 de fevereiro com o Artemis 2 Sistema de lançamento espacial Foguete (SLS), que foi lançado na plataforma de lançamento 39B do KSC é 17 de janeiro.
Não há garantia de que tudo correrá bem nesse teste, que é chamado de ensaio geral molhado. Por exemplo, ensaios gerais com o Ártemis 1 missão revelada vazamentos de propelente de hidrogênio líquidoo que contribuiu para longos atrasos. O Artemis 1 foi finalmente lançado em novembro de 2022, enviando com sucesso um Orion não tripulado para a órbita lunar e de volta à Terra.
