Aqui está outro recorde que Artemis 2 quebrou.
Por alguns momentos, no dia 6 de abril, os quatro Ártemis 2 astronautas lunares e os três tripulantes a bordo do navio chinês Estação Espacial Tiangong estavam mais distantes uns dos outros do que qualquer outro ser humano jamais esteve.
A princípio, McDowell destacou os astronautas a bordo do Estação Espacial Internacional (ISS) como candidatos às pessoas mais distantes do quarteto Artemis 2. Mas ele alterou essa declaração em uma postagem posterior, observando que Tiangong estava, na verdade, um pouco mais distante.
Em 6 de abril, enquanto o Integrity voava ao redor do outro lado da lua, ele atingiu um máximo de 260.754 milhas (419.643 quilômetros) de Tiangong, de acordo com McDowell. A distância máxima entre Integridade e ISS, entretanto, foi de 260.715,5 milhas (419.581 km).
Space.com perguntou a McDowell o que o fez pensar em calcular essas distâncias em primeiro lugar. “Quando a NASA anunciou o recorde de distância da Terraimediatamente me perguntei se a distância da ISS era ainda maior”, disse ele por e-mail.
“Eu teria preguiça de calcular, mas logo depois várias pessoas perguntaram a mesma coisa, nas redes sociais e em e-mails para mim. Então, fui em frente e fiz isso”, disse ele, acrescentando que o relatório da NASA Centro Espacial Johnson em Houston – Controle de Missão para Artemis 2 e outros voos espaciais tripulados da NASA – pode estar interessado em verificar seu trabalho.
O recorde anterior foi estabelecido em abril de 1970, durante a quase desastrosa missão da NASA. Apolo 13 missão, cujos astronautas realizaram uma manobra ousada que usou a gravidade lunar para atirá-los de volta à Terra depois de sofrer uma explosão a caminho de a lua.
Não havia estações espaciais orbitando a Terra naquela época, então a maior distância potencial entre humanos e missões lunares tripuladas foi estendida em algumas centenas de quilômetros.
Space.com também perguntou a McDowell se ele achava que este novo registro do Artemis 2 seria significativo quando futuros historiadores o olhassem daqui a centenas de anos.
“Até certo ponto”, disse McDowell.
“Acho que o significado é que é o início de uma mudança de ‘A que distância da Terra estão os nossos povos mais distantes’ para ‘Quão espalhada está a civilização humana?’”, acrescentou. “Pode chegar um dia em que será Mercúrio para as luas de Saturno.”
