Dois meteoros brilhantes foram capturados atingindo a lua na quinta-feira (30 de outubro) e no sábado (1º de novembro), pelo astrônomo japonês Daichi Fujii, curador do Museu da Cidade de Hiratsuka. Os flashes, visíveis da Terra por apenas uma fração de segundo, foram causados por rochas espaciais que atingiram a superfície lunar em alta velocidade, produzindo breves mas brilhantes explosões de luz.
À medida que a chuva de meteoros Táuridas do Sul se aproxima do seu pico por volta de 5 de novembro e a chuva de meteoros do Norte Táuridas seguir em 9 de novembro, meteoros já estão iluminando os céus da Terra – e aparentemente o do lua também. Fujii registrou os impactos usando câmeras apontadas para o lado noturno da lua, compartilhando os vídeos dramáticos em sua conta X.
A primeira colisão ocorreu às 20h30, horário padrão do Japão (6h30 EST ou 11h30 GMT) em 30 de outubroenquanto o segundo aconteceu às 20h49, horário padrão do Japão (6h49 EDT ou 1149 GMT) em 1º de novembro.
De acordo com Fujii, o flash de 30 de outubro apareceu a leste da cratera Gassendi. Com base nos seus cálculos, o impactor provavelmente fazia parte da corrente de meteoros Taurid, atingindo a Lua a uma velocidade de 27 km/s (60.000 mph) e num ângulo de 35 graus. A massa estimada do meteoróide era de 0,4 libras (0,2 kg), escavando uma cratera com cerca de 10 pés (3 metros) de largura e produzindo um clarão que durou apenas 0,1 segundos.
“Os pixels estavam saturados, então é possível que o flash fosse ainda mais brilhante do que os dados registrados sugerem”, disse Fujii ao Space.com.
O segundo flash, em 1º de novembro, apareceu a oeste de Oceanus Procellarum, um dos maiores mares lunares da lua.
Embora ainda não esteja confirmado se estes impactos tiveram origem nas Táuridas ou foram simplesmente meteoros esporádicos, Fujii observa que o momento se alinha com o período de aumento da atividade das chuvas. Isto marca a mais recente de uma série de observações de impacto lunar feitas por Fujii, que se tornou um dos principais registadores de tais eventos.
“Comecei a observar flashes de impacto lunar por volta de 2011 e tenho observado continuamente desde 2020”, disse Fujii. “Com o meu telescópio de 20 cm, normalmente detecto cerca de um flash de impacto a cada poucas dezenas de horas de observação. Como a fina lua crescente é visível apenas brevemente e muitas vezes baixa no céu, onde nuvens finas são comuns, observo apenas algumas dezenas de flashes por ano”.
Fujii documentou um total de 60 flashes até agora.
Ao contrário da Terra, que é protegida por uma atmosfera espessa que vaporiza a maioria dos meteoros antes de atingirem o solo, a atmosfera virtualmente inexistente da Lua significa que não há nada que desacelere a sua chegada. meteorosfazendo-os colidir com sua superfície a velocidades de 20 a 72 km/s (45.000 a 160.000 mph) – liberando poderosas rajadas de luz e calor com o impacto.
Tais impactos podem escavar crateras com dezenas de metros de diâmetro, mesmo a partir de meteoróides pesando apenas alguns quilos. Por exemplo, uma rocha com apenas 5 quilogramas de massa pode abrir uma cratera com mais de 9 metros de largura e ejetar mais de 75 toneladas métricas de solo lunar e rocha, de acordo com a NASA.
