Van Gogh trocou cuidadosamente essas janelas e fechou as cortinas por um par de formidáveis colunas coríntias do século I, completas com intrincados capitéis e cornija, e um fragmento impressionante de um frontãoresgatado das ruínas de um templo romano adjacente ao antigo fórum e inserido na fachada do que foi o Hôtel du Nord. Proeminentemente visíveis do seu ponto de vista, estes estragarcomo são conhecidos, ou relíquias da antiguidade pitorescamente reposicionadas, provavelmente teriam preocupado o pincel de quase qualquer outro artista. Mas não têm lugar numa pintura que se recusa a ser oprimida pelo passado. Na obra de Van Gogh você pode olhar para trás, mas é melhor não olhar fixamente.
