“Acho que estamos entrando em um espaço onde a maioria das empresas de beleza são empresas de tecnologia”, diz Maya Smith.
É uma afirmação impressionante de uma marca lançada em 2012, muito antes de a IA estar em toda parte. Mas O Duque sempre esteve à frente da curva. Desde o primeiro dia, a marca de cuidados com os cabelos está ancorada na cultura: referências do hip-hop, retro e afrofuturismo, nostalgia dos cabeleireiros negros, tudo a serviço da comercialização de produtos para os cabelos para mulheres negras.
Por tudo que a IA pode fazer, Smith, que é cofundador, CEO e diretor criativo do The Doux, está bem ciente de que os preconceitos do sistema ainda são excessivos; a tecnologia está acelerando mais rápido que o acesso e a representação. “O que eu entendi é que para que isso mude, você realmente precisa começar a treinar IA”, Smith me diz. “Eu queria fazer parte (disso).”
Veja como ela está fazendo exatamente isso.
Parceria com o Código Black Girls
Colaborando com Black Girls Code (BGC), The Doux lançou o Desafio de IA da Beleza Negra em junho, convidando os criadores iniciantes a enviar seus vídeos originais gerados por IA.
Além da exigência de uso apenas ferramentas gratuitas como Canva, Capcut ou Pika – “porque muitos dos obstáculos têm a ver com o acesso” – os participantes receberam parâmetros intencionalmente amplos para mostrar como definem a beleza negra, para ter a chance de ganhar prêmios em dinheiro e oportunidades adicionais de visibilidade. Os vencedores serão anunciados ainda este mês.
“Entendo que haja alguma apreensão, porque muitas pessoas não entendem”, diz Smith, esperançoso de que este desafio proporcione alguma consciência. “Mas é importante que os criadores negros possam participar da conversa sobre IA, porque ela não vai a lugar nenhum.”
Conclusão principal: Liderar com educação e acesso é uma forma poderosa de liderança inovadora e uma forma sólida de construir confiança e autoridade.
Deixar a cultura liderar
Antes da parceria BGC, Smith já havia feito experiências com IA para ajudar a dar vida à sua campanha e ao lançamento de produtos.
Para ajudar a executar a visão da coleção Press Play de The Doux, lançada no ano passado, ela usou Midjourney AI para organizar os pensamentos intermináveis em sua cabeça e gerar renderizações utilizáveis que guiaram sua equipe de produção. “Não queríamos gastar muito tempo e dinheiro em revisões”, diz Smith.
Smith é inspirado em tudo, desde a evolução da Barbie Negra até a cultura pin-up e a estética de Palm Springs. “Quando as pessoas se comunicam com qualquer uma dessas plataformas, mesmo que você seja bom nisso, ainda terá que ser muito específico”, diz Smith.
“Você tem que aprender (neste caso) história da arte para saber o que dizer. Você tem que aprender sobre ângulos de câmera, planos amplos. Você ainda precisa se educar sobre o que está dizendo à IA para fazer.”
O último lançamento não foi diferente. Os produtos da coleção Block Party da The Doux foram formulados para resistir à umidade. O maior desafio, observa Smith, foi contar essa história sem se apoiar na campanha típica, muitas vezes culturalmente inadequada, que mostrava o arco crespo e elegante, o que implicava que o cabelo não era bonito para começar.
Com a ajuda da IA, o visual de uma bolha tornou-se a metáfora de uma barreira anti-umidade.
“As marcas de beleza precisam se apoiar nas pessoas que atendem”, diz Smith. “Tudo o que fazemos é informado pela nossa comunidade. A IA é apenas outra forma de envolvê-los.”
Conclusão principal: Use a IA para esclarecer – e não substituir – sua visão criativa. Os humanos ainda dão o tom; A IA ajuda a executá-lo com mais rapidez.
AI nunca substituirá IRL
Com esse espírito, o conceito “Block Party” foi liderado pelo cliente. Nova York continua sendo sua maior comunidade e o que Smith sempre ouvia sobre a cidade ficou com ela: que ela estava mudando, que os bairros pareciam diferentes daqueles com os quais as pessoas cresceram.
Assim, a Block Party tornou-se uma homenagem às famosas festas do quarteirão de Nova York que angariaram tantos clientes do The Doux.
Para sua festa de estreia em Nova York, a equipe Doux convidou 60 jornalistas de beleza, influenciadores e distribuidores para jantar e dançar, e contratou o DJ Ty Alexander para liderar o set que incluía sucessos do público como “Wipe Me Down” de Boosie, “Doo Wop (That Thing)” de Lauryn Hill e “Swag Surfin” de FLY.
“Acho que a nossa linguagem de amor para com a nossa comunidade é mostrar-lhes a forma como os vemos e garantir que eles se vejam”, diz Smith.
Conclusão principal: A IA é inevitável, mas as experiências pessoais continuam a ser impulsionadores insubstituíveis da comunidade.
