Dois cosmonautas russos completaram juntos a segunda caminhada espacial, instalando experimentos e realizando manutenção no exterior da Estação Espacial Internacional.
O comandante da Expedição 73, Sergey Ryzhikov, e o engenheiro de voo Alexey Zubritsky, ambos da corporação espacial federal Roscosmosvoltaram ao vácuo do espaço na terça-feira (28 de outubro) para continuar e expandir o trabalho que iniciaram durante uma atividade extraveicular (EVA) em 16 de outubro. Durante esta excursão mais recente, eles passaram 6 horas e 54 minutos montando, realocando e limpando hardware no módulo de laboratório multiuso (MLM) Nauka.
Lá eles realizaram sua primeira grande tarefa do dia, anexando um aparelho de duas partes para apoiar um experimento de plasma pulsado (Impuls) e pesquisando o efeito que as espaçonaves têm sobre Ionosfera da Terra (IPI-500, da empresa NPO IT em Moscou). O estudo Impuls testará o potencial dos motores a jato para funcionar no espaço.
Entre a execução dos conectores e a próxima instalação, Ryzhikov também limpou uma janela no módulo Nauka. Persianas que protegem a vidraça quando não está em uso foram abertas para permitir a limpeza. Quando terminar, as venezianas foram fechadas novamente.
Ryzhikov e Zubritsky retornaram então a um experimento que instalaram durante o período anterior. caminhada no espaço há duas semanas. Ekran-M, ou experimento Molecular Beam Epitaxy, foi projetado para produzir materiais muito finos para uso em semicondutores. Depois de descobrirem uma junta solta na câmara do dispositivo, Ryzhikov e Zubritsky foram instruídos pelo controle da missão a extraí-la cuidadosamente usando uma pinça.
Os caminhantes espaciais então inseriram um cassete substituto no Ekran-M e, apesar de terem que usar braçadeiras para mantê-lo no lugar, o controle da missão relatou ter obtido bons dados. A cassete mais antiga será devolvida à Terra para análise.
Ryzhikov e Zubritsky encerraram seu tempo fora realocando um painel de controle externo para o Braço Robótico Europeu (ERA), um manipulador usado para acessar e atender diferentes áreas do segmento russo da estação espacial.
Os EVAs russos muitas vezes reservam para sua tarefa final o descarte de equipamentos desnecessários que foram reunidos durante o trabalho dos cosmonautas. Com a chegada pendente, no entanto, do novo veículo robótico de carga do Japão, o HTV-Xna manhã de quarta-feira (29/10), foi decidido evitar qualquer risco com os destroços.
A caminhada no espaço terminou às 17h12 EDT (21h12 GMT) com Ryzhikov e Zubritsky em segurança de volta à câmara de descompressão Poisk.
O EVA de terça-feira foi o terceiro da Expedição 73 e o 277º em apoio ao Estação Espacial Internacionalmontagem e manutenção desde 1998. Foi a segunda caminhada espacial de Zubritsky, elevando seu tempo total fora para 13 horas e 3 minutos, e a terceira de Ryzhikov, que agora registrou um total de 19 horas e 51 minutos no vácuo do espaço.
