Shawn Layden pode não estar mais na Sony, mas o ex-chefe do PlayStation pensa muito sobre a empresa, seus jogos e a indústria como um todo. Especificamente, ele adoraria ver um retorno à era dos jogos PS1 e PS2, e ele tem um plano (um tanto vago) para alcançá-lo.
Em uma entrevista em 23 de julho com EurogamerLayden falou longamente sobre o quão insustentável é o modelo atual de desenvolvimento de jogos. Ele discutiu o aumento insustentável dos orçamentos dos últimos anos, como os jogos de nicho são comparados à universalidade dos filmes e da música e como as estruturas atuais simplesmente não se sustentam.
Na entrevista havia uma menção aos jogos de PlayStation 1 e PlayStation 2.
“O problema que vemos é que o modelo atual incentiva ou quase dita que para obter financiamento – certamente na era dos três dígitos dos milhões – é melhor que você seja uma sequência ou seja melhor baseado em algo como Senhor dos Anéis, ou é melhor que seja ‘é como Grand Theft Auto, mas…’, disse ele, “Então, fazemos todos esses tipos de jogos, financiamos esses tipos de jogos. Mas o tipo de coisa peculiar que você viu no PS1 e PS2, não vemos muito.”
Layden admitiu que o PS1 e o PS2 tinham jogos tão “malucos” porque os incentivos eram diferentes na época e os jogadores não estavam tão isolados em suas comunidades (re: mais dispostos a experimentar novas experiências porque os jogos ainda eram muito novos). Alguém tão mergulhado em Call of Duty pode não jogar Skate, ou alguém envolvido em Halo pode não tentar Lies of P. Mas para Layden, esse é exatamente o problema que ele espera resolver com seu plano.
“Continuamos fazendo mais da mesma coisa; é difícil parar com os maus hábitos”, disse ele. “É por isso que estou tentando montar uma preocupação editorial que aborde esse mercado mal atendido de AA, não apenas por parte dos consumidores que acredito que possa atrair, mas também dos desenvolvedores que querem voltar para lá.”
Uma “preocupação editorial” certamente soa como um vago jargão corporativo. Talvez seja! Layden não expandiu mais isso com a Eurogamer, mas a teoria é que ele poderia estar sugerindo algum tipo de estratégia de investimento para dar aos estúdios AA – pense em um desenvolvedor como o Asobo Studio (Um conto de peste: Réquiem) ou Questline (Graal contaminado: a queda de Avalon) – uma chance de sobrevivência no que está se tornando uma indústria de sucesso ou morte.
Ele também mencionou como os jogos daquela época costumavam ser mais curtos. Amigos dele, segundo a Eurogamer, disseram-lhe que “sentem falta dos dias” de terminar um jogo. Isso é algo que ele adoraria trazer de volta: a facilidade com que é vencer um jogo (porque agora, os jogos hoje em dia parecem casos de 1000 horas ou até mesmo de segundos empregos).
“Vamos voltar a entender não apenas ‘O que você queria construir?’ mas ‘Para quem estamos construindo isso?’” ele continuou. “Quando o jogador médio tem entre 16 e 24 anos, você tem muito tempo e pouco dinheiro; mas se tiver entre 28 e 32 anos, pode não ser rico em dinheiro, mas definitivamente tem pouco tempo. Então, vamos manter isso em mente, pessoal.”
