A Força Espacial dos Estados Unidos criou um novo programa para desenvolver interceptadores de mísseis baseados no espaço, com o objetivo de poder demonstrar a sua capacidade dentro de dois anos.
O Força Espacial dos EUA estabeleceu o programa Space-Based Interceptor (SBI) para desenvolver uma constelação de espaçonaves que possa defender os Estados Unidos contra “uma nova geração de ameaças”, como armas hipersônicasneutralizando-os durante o vôo. O programa faz parte do planejado Cúpula Dourada para a América sistema de defesa anunciado pelo presidente Trump no ano passado. As estimativas do preço do sistema variam enormemente, desde os US$ 175 bilhões projetados pela Casa Branca para até US$ 3,6 trilhões.
O programa SBI da Força Espacial visa desenvolver uma constelação de interceptadores baseados no espaço capazes de “engates de fase de impulso, meio de curso e planeio”, o que significa que eles podem rastrear e interceptar veículos hipersônicos avançados durante os três estágios distintos de seu vôo: enquanto estão inicialmente acelerando com um motor de foguete; enquanto voam pela atmosfera superior; ou na fase final de planeio, durante a qual podem manobrar em alta velocidade a caminho de seus alvos.
Muitos dos detalhes técnicos sobre como a Força Espacial planeja derrotar armas hipersônicas em órbita permanecem desconhecidos. Os críticos salientaram que seria necessária uma constelação de potencialmente dezenas de milhares de satélites para defenda-se contra até 10 mísseissem mencionar o fato de que ninguém jamais viu tal capacidade demonstrada.
Mas o General da Força Espacial dos EUA, Michael Guetlein, Vice-Chefe de Operações Espaciais, que foi selecionado para liderar o projeto Golden Dometem afirmado consistentemente que interceptadores baseados no espaço são fisicamente possíveis e que os Estados Unidos e os seus empreiteiros aeroespaciais possuem as tecnologias para torná-los realidade.
“A mensagem mais importante que posso dar a vocês hoje é que o Golden Dome é real e não é mais teórico”, disse Guetlein este mês, de acordo com Breaking Defense.
“Porque temos protegido os segredos, para proteger o investimento da nação, para garantir que não inclinamos a mão aos nossos adversários e eles se adiantam… o público americano não teve a oportunidade de ouvir o que realmente está acontecendo, e tem havido muita confusão”, acrescentou Guetlein.
Golden Dome se inspira no Iron Dome de Israel, um sistema de defesa antimísseis que pode interceptar foguetes e fogo de artilharia. O sistema também tem alguns paralelos com um programa de defesa antimísseis da década de 1980, proposto pelo presidente Ronald Reagan, conhecido como Iniciativa de Defesa Estratégica, ou SDI.
O Programa IDE foi referido como “Star Wars” devido ao quanto parecia ficção científica, e nunca se materializou devido aos seus altos custos projetados, barreiras tecnológicas e resistência política a tal plano.
Mas, mais de quatro décadas depois, muitas tecnologias de voos espaciais que antes pareciam ficção científica já são uma realidade. À medida que os veículos de lançamento reutilizáveis continuam a reduzir os custos e os prazos de lançamento, a perspectiva de uma constelação de milhares de naves espaciais já não é tão estranha como antes. Embora ainda não tenhamos ideia de como seria um interceptor baseado no espaço ou como funcionaria exatamente, os líderes da Força Espacial dos EUA enfatizam que isso é possível.
Mas muitos programas militares dos EUA com orçamentos multibilionários receberam apoio de todo o governo durante anos apenas para ser cancelado. O Golden Dome seguirá o caminho da SDI?
Talvez descubramos em 2028.
