Neste sábado, 30 de maio, você está convidado a se juntar a nós no Dia Mundial da Migração de Peixes. Organizado por cientistas e educadores em vários locais ao longo do estuário inferior do Rio Hudson, este evento celebra o papel vital desempenhado pelos estuários no ciclo de vida de muitas das nossas espécies de peixes oceânicos que migram como parte do seu ritual de reprodução, movendo-se entre o oceano e os estuários ligados num ritmo cuidadosamente cronometrado.
Os estuários são berçários perfeitos, cheios de alimento abundante e abrigo para peixes recém-criados, permitindo-lhes crescer e amadurecer antes de migrarem para águas oceânicas mais profundas. Dentro dos estuários, existe uma variedade de habitats, incluindo pântanos, lodaçais e pequenos canais de remanso, que fornecem amplo alimento e protecção para uma grande variedade de espécies, aumentando as suas hipóteses de sobrevivência devido à redução da predação e da competição por recursos. Sem estuários, a biodiversidade nos nossos oceanos sofreria enormemente.
O que torna o Estuário do Hudson especial?
O Estuário do Rio Hudson fornece alguns dos habitats de desova mais críticos ao longo de toda a Costa Leste, sustentando vários peixes jovens do ano (aqueles nascidos durante o ano civil), incluindo várias espécies migratórias. Muitas vezes referido como o “braço longo do mar”, o Estuário do Hudson estende-se por 250 quilómetros desde o ponto em que sai do oceano até terminar na barragem de Troy, logo após Albany, proporcionando um habitat importante para múltiplas espécies de peixes em desova. A longa configuração do estuário resulta de ser um fiorde esculpido pela água do degelo do gelo durante a última era glacial. Ao longo deste longo trecho, a água muda de água salgada marinha profunda para áreas salobras mais rasas e ligeiramente salgadas e depois para água doce onde se liga a zonas húmidas de maré. É o lar de muitas espécies – desde o pequeno peixe chato chamado hogchoker até o agressivo caranguejo azul.
Do salgado ao fresco
Para as nossas espécies de peixes anádromos (aqueles que nascem em água doce), o movimento do oceano para a água doce para desovar e voltar é árduo. A mudança do ambiente obriga os peixes a ajustarem totalmente a sua fisiologia e morfologia, o que requer muita energia. As espécies migratórias icônicas de Hudson incluem o arenque do rio, o sável americano e o robalo e o esturjão do Atlântico, ameaçado pelo governo federal, que entra no rio nesta época do ano para desovar, indo para a seção de água doce do estuário superior; seu tempo é acionado pelas mudanças na temperatura da água na primavera. Antigamente, estes “cursos fluviais” eram recebidos por pescadores ansiosos que lançavam redes para a corrida anual de sombra, ou apanhavam esturjão do Atlântico, puxando dezenas de robalos. Embora esses dias possam ter acabado, o Hudson continua a ser um local crítico para este ritual anual de desova anádromo.
Do fresco ao salgado
O Hudson também acolhe uma espécie catádroma como parte da nossa celebração anual de migração. As espécies catádromas passam a maior parte da vida adulta em água doce, mas migram para o oceano para desovar e depositar seus ovos. A enguia americana é um desses migradores reversos. Eles passam toda a sua vida em água doce antes de se moverem milhares de quilômetros no oceano para desovar e morrer, lançando seu pequeno embrião planctônico nas correntes para viajar de volta aos seus rios natais. Nesta altura do ano, estamos a receber milhares de minúsculas enguias de vidro com um ano de idade à medida que migram para o Hudson e sobem para os afluentes do Hudson para passarem as próximas décadas antes de sentirem aquele puxão reprodutivo para regressar ao Mar dos Sargaços.
O que vimos?
Dia Mundial da Migração de Peixes é um celebração global de espécies migratórias que começa no final de maio e se estende até o início de junho, para celebrar as viagens e divulgar a importância dos estuários e rios em todo o mundo. Na última década Observatório Terrestre Lamont-Dohertyque faz parte da Columbia Climate School, juntou-se ao Departamento de Conservação Ambiental do NYS e o Reserva Nacional de Pesquisa Estuarina do Rio Hudson na coordenação com diversas organizações ambientais para sediar um evento local focado em nosso Estuário do Hudson. Ao longo desse tempo, capturamos 9.676 peixes de 50 espécies diferentes das 235 espécies mais amplas que foram identificadas no estuário principal do Rio Hudson por pesquisadores do Estado de Nova York. Isto é incrível para um evento de um dia apenas na parte inferior do estuário. Algumas de nossas espécies mais abundantes são pequenos peixes alimentadores que desovaram recentemente, como o peixe prateado do Atlântico e a anchova da baía. Outros números importantes incluem o mummichog, um pequeno killifish com machos que exibem uma barriga amarela brilhante durante a época de acasalamento, e o menhaden do Atlântico, que desova perto da foz do Hudson e depois os filhotes do ano se mudam para o Hudson para aproveitar a comida e o abrigo. Também atraímos cavalos-marinhos alinhados e observadores de estrelas do norte, capturas que emocionam os participantes. Verifique aqui para ver toda a gama do que capturamos ao longo dos anos.
Nosso Migração mundial de peixes em Lower Hudson e contagem de peixes no porto celebra essas espécies migratórias que entram no estuário do rio Hudson. Existem eventos públicos de pesca onde os participantes podem ajudar a puxar uma rede de cerco para vislumbrar algumas destas espécies icónicas – ou simplesmente animar-nos e ajudar na identificação dos peixes utilizando ferramentas simples que fornecemos. Lamont realizará um evento em nosso Estação de Campo do Rio Hudson (200 Ferry Rd, Piermont NY) das 12h às 16h como parte desta celebração. Existem vários outros locais distribuídos pela região inferior de Hudson e Nova York, então você não precisa viajar muito para fazer parte deste ritual anual. Para informações completas sobre locais e horários de eventos específicos, visite o site site do evento.
Recursos Adicionais:
Margie Turrin é diretora de programas educacionais de campo no Observatório Terrestre Lamont-Doherty e diretora da Estação de Campo do Rio Hudson. Ela desenvolve e dirige projetos que se concentram no envolvimento da comunidade e na compreensão da nossa Terra e do meio ambiente.
Marisa Annunziato é coordenadora de educação e divulgação em Lamont, onde organiza e dirige projetos de educação científica para todas as idades. Ela é formada em ciências marinhas e gosta de conectar o público ao Rio Hudson por meio de programas educacionais e científicos comunitários.
