A lua nova verá céus escuros no pico da chuva de meteoros Orionidas, enquanto três dias depois a lua jovem passará na frente da estrela vermelha Antares para observadores na América do Sul e nas Malvinas.
UM lua nova A fase acontece quando o Sol e a Lua estão na mesma linha traçada de um pólo celeste ao outro. O momento exato da lua cheia deste mês ocorre na terça-feira, 21 de outubro, às 8h25 Horário de verão do leste (1225 UTC), de acordo com o Observatório Naval dos EUA.
Normalmente, a lua parece estar acima ou abaixo do sol, vista de Terra – a sua sombra “erra” o nosso planeta – mas cerca de duas vezes por ano os dois estão alinhados perfeitamente para que vejamos um eclipse solar, a única vez que uma lua nova é visível. (O próximo eclipse solar será em 17 de fevereiro de 2026 e será visível na Antártida). Esta lua nova não eclipsará o sol, mas a lua de três dias eclipsará a supergigante vermelha Antaresa estrela mais brilhante de Escorpião, o Escorpião.
As ocultações, como os eclipses, não são raras, mas estar no lugar certo para observá-las pode ser complicado porque a sombra da lua projetada na superfície da Terra é relativamente pequena em comparação com o tamanho do nosso planeta. A lua, estando relativamente próxima da Terra, terá uma posição ligeiramente diferente em relação às estrelas de fundo, dependendo do local de observação; essa diferença pode chegar a dois graus ou quatro diâmetros lunares.
Durante a ocultação em 24 de outubro, os observadores do céu do Hemisfério Norte na cidade de Nova York, por exemplo, que fica ao norte da zona de onde a ocultação é visível, a lua parecerá estar abaixo de Antares (embora esteja abaixo do horizonte nesse ponto).
Esta ocultação ainda estará próxima do horizonte, perto do pôr do sol. Uma cidade maior de onde é visível é Ushuaia, Argentina. Nesse local a ocultação começa em 22h35 do dia 24 de outubrode acordo com a Associação Internacional de Tempo de Ocultação. Nesse momento, a lua parecerá estar no céu baixo do sudoeste, com cerca de 15 graus de altura. Antares parecerá desaparecer atrás do quadrante superior direito da lua. Antares reaparecerá às 23h23 no lado esquerdo da Lua, que estará cerca de 9 graus acima do horizonte. O pôr da lua ocorre à 1h02 do dia 25 de outubro.
Em Punta Arenas, Chile, a ocultação começa às 22h37 do dia 24 de outubro, e lá também Antares desaparecerá atrás do quadrante superior direito da lua e reaparecerá no lado esquerdo às 23h28. Como em Ushuaia, a lua começará a ocultação a cerca de 15 graus de altura e terminará a cerca de 9 graus.
Planetas visíveis
Para quem não consegue ver a ocultação, ainda existem os planetas noturnos no final de outubro. Na latitude da cidade de Nova Iorque, Chicago ou Sacramento, Saturno será o primeiro planeta visível; Saturno nasce em Nova York às 17h54, horário local de Nova York, em 21 de outubro e às 19h30, quando o céu estará mais escuro, está 27 graus acima do horizonte sudeste. Saturno cruza o meridiano (ou transita) às 22h47, e atingirá a altitude de 46 graus. O planeta se põe às 4h36 do dia 22 de outubro. Saturno está em Aquário, que é uma constelação mais fraca e isso significa que Saturno se destacará.
Júpiter nasce às 23h16 EDT em 21 de outubro e transita às 6h37 de 22 de outubro, e atinge uma altitude de 71 graus. Júpiter estará na constelação de Gêmeos, os gêmeos, e aparecerá logo abaixo e à direita de Pólux, a segunda estrela mais brilhante de Gêmeos. Pode-se distinguir Júpiter de Pólux porque os planetas tendem a brilhar com luz constante, enquanto as estrelas brilham.
Vênus nascerá pouco antes do amanhecer, às 5h37 do dia 22 de outubro. Vênus é o terceiro objeto mais brilhante no céu depois do sol e da lua, será visível até pouco antes do nascer do sol às 7h15, embora às 7h esteja sozinho cerca de 14 graus acima do horizonte leste (um bom exercício de observação é ver quão perto do nascer do sol ainda é possível distinguir Vênus contra o céu antes que ele desapareça no fundo).
Mais ao sul, Saturno, Júpiter e Vênus aparecerão mais altos no céu. De Miami, Saturno nasce às 17h14, horário local. O pôr do sol em Miami é às 18h48, e por volta das 19h30 Saturno está a 29 graus de altura no leste. Júpiter nasce às 12h17 do dia 22 de outubro e transita às 7h02 a uma altitude de 86 graus. Vênus nasce às 6h01; às 7h a temperatura é de 13 graus no leste. (O nascer do sol é às 7h24)
No Hemisfério Sul, os dias ficam mais longos à medida que o verão se aproxima e o pôr do sol é mais tardio. De Santiago, no Chile, Saturno nasce às 17h17, durante o dia; o pôr do sol é às 20h, horário local. Às 20h30, o céu está escurecendo o suficiente para que Saturno seja mais fácil de ver, e o planeta estará a cerca de 38 graus de altura no nordeste. Saturno transita às 23h30 e atinge uma altitude de 60 graus acima do horizonte norte. Júpiter segue às 2h21, horário local, em 22 de outubro, e transita às 7h25, embora isso seja depois do nascer do sol local, que é às 6h52. Mas às 6h, Júpiter estará a cerca de 31 graus de altura no céu do norte. Vênus nasce em Santiago às 6h09, mas estará tão perto do horizonte – apenas 4 graus de altura às 6h30 – que não será visível contra o brilho do sol.
Ao contrário do Hemisfério Norte, Marte e Mercúrio serão mais visíveis nas latitudes médias do Hemisfério Sul, onde não se perdem na luz do pôr do sol. De Santiago, na noite de 21 de outubro, o pôr do sol local ocorre às 20h e às 20h30 em Mercúrio ainda estará 15 graus acima do horizonte oeste, com Marte logo abaixo e à direita de Mercúrio. Às 8h45, ambos os planetas estão com cerca de 12 graus de altura e o céu está escurecendo o suficiente para vê-los.
Estrelas e constelações
A partir das latitudes médio-norte, no final de outubro, as constelações de verão do zodíaco – Sagitário, Ophiuchus e Escorpião – estão saindo do céu para dar lugar às estrelas do outono. Às 20h, o Triângulo de Verão, formado por Vega, Altair e Deneb, está próximo do zênite; Vega está à direita (para oeste) e Altair em direção ao horizonte, pouco mais da metade do caminho para o zênite a 53 graus.
Ao olharmos para o leste, para a esquerda e para o horizonte, encontramos a Grande Praça, acima e à esquerda de Saturno. O Grande Quadrado é um asterismo formado pelas estrelas das constelações: Pégaso e Andrômeda. Às 20h, a Praça parece estar numa esquina. As três estrelas mais à direita são as asas de Pégaso, enquanto o canto esquerdo é a cabeça de Andrômeda. Se olharmos para baixo e para a esquerda, encontraremos uma linha curva de quatro estrelas, que é o corpo de Andrômeda. A partir daí pode-se virar mais à esquerda, para norte e leste, e ver uma estrela em forma de “W”, que é Cassiopeia, a Rainha (e segundo a lenda a mãe de Andrómeda). Se seguirmos a curva das estrelas que descreve Andrômeda e continuarmos em direção ao horizonte, encontraremos Perseu, o herói que salvou Andrômeda de um monstro marinho, montando Pégaso para resgatá-la.
Virando para o norte, verá a Ursa Maior próxima ao horizonte, a Ursa Maior aparecendo com o lado direito para cima (a tigela voltada para cima). Pode-se usar os ponteiros, estrelas chamadas Dubhe e Merak no lado direito – a “frente” da tigela – para encontrar Polaris, a estrela polar. Dubhe é a estrela mais alta; Merak está abaixo dele. Polaris é a estrela mais brilhante da Ursa Menor, a Ursa Menor, e se o céu estiver escuro e alguém estiver longe das luzes da cidade, a curva do cabo da Ursa Menor é mais fácil de ver.
À medida que a noite avança e se olha para nordeste, avista-se Capella; nas latitudes centro-norte, a estrela nasce no final da tarde de 21 de outubro (às 17h49 em Nova York), mas por volta das 22h está alta o suficiente – cerca de 26 graus – para ser vista facilmente. Capella é a estrela mais brilhante de Auriga, o Cocheiro.
No Hemisfério Sul, o céu fica realmente escuro por volta das 21h. Observadores da latitude de Santiago, Chile, Cidade do Cabo ou Melbourne, Austrália, verão o Cruzeiro do Sul baixo no sul-sudoeste, com sua estrela mais brilhante, Acrux, apenas 13 graus acima do horizonte. Se seguirmos a barra transversal da cruz para cima, veremos Hadar e Rigil Kentaurus, sendo Hadar a estrela mais próxima do horizonte.
Virando à esquerda e olhando para sudeste, verá Achernar, a extremidade do rio Eridanus, com cerca de 41 graus de altura. Em áreas com menos interferência das luzes da cidade, podem-se ver algumas estrelas mais fracas à esquerda de Achernar; esta é a constelação chamada Fênix; a “espinha dorsal” da forma do pássaro é uma linha de cinco estrelas mais fracas que correm aproximadamente de norte a sul.
Se olharmos do Cruzeiro do Sul, em direção ao oeste, podemos ver Antares, o coração de Escorpião, com cerca de 25 graus de altura. Escorpião está “de cabeça para baixo” – as garras do Escorpião apontam para o horizonte e a cauda se curva em direção ao zênite, formando um anzol que termina cerca de 45 graus acima do horizonte.
