HOUSTON – A NASA anunciou os astronautas que serão lançados ao espaço na missão Artemis 3 no próximo ano.
A tripulação internacional consiste em três veteranos de voos espaciais e um piloto espacial iniciante, todos com experiências especialmente adequadas para sua próxima missão. Os três astronautas da NASA e um astronauta da Agência Espacial Europeia de Ártemis 3 incluem o comandante Randy Bresnik da NASA, Luca Parmitano da ESA como piloto e os astronautas da NASA Andre Douglas e Frank Rubio como especialistas da missão. Todos estiveram presentes na cerimônia de anúncio hoje (9 de junho) aqui no Johnson Space Center da NASA.
“Você carrega o fogo da exploração de gerações passadas, a confiança desta agência, e o apoio desta nação, e os sonhos de milhões que estarão torcendo por você, sabendo que o que outros acreditam ser impossível é o que fazemos de melhor aqui na NASA”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman, durante o processo.
Cada astronauta da Artemis 3 vem de uma formação única, com conhecimentos que contribuirão para o sucesso da missão e uma série de experiências em engenharia aeroespacial, pilotagem, EVAs e desenvolvimento de naves espaciais.
Aqui está uma rápida olhada na recém-anunciada tripulação do Artemis 3:
Randy Bresnik
O comandante da missão Artemis 3, Randy Bresnik, ingressou na NASA como parte da turma de astronautas de 2004. Bresnik chegou à agência depois de servir no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos como piloto de F/A-18 que voou em missões de combate em apoio à Operação Iraqi Freedom. Em 2009, Bresnik passou quase 11 dias a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), servindo como especialista da missão do Missão STS-129 da NASA a bordo do ônibus espacial Atlantis. Durante esse período, Bresnik realizou uma caminhada espacial de seis horas fora da estação. Mais recentemente, Bresnik atuou como assistente do chefe do Astronaut Office for Exploration, ajudando a supervisionar os testes do hardware do programa Artemis.
Lucas Parmitano
O astronauta da ESA Luca Parmitano servirá como piloto do Artemis 3. Antes de ser selecionado como astronauta da ESA em 2009, Parmitano serviu na Força Aérea Italiana como piloto de testes, onde obteve o posto de Coronel. Ao longo de sua carreira como piloto da Força Aérea Italiana, Parmitano acumulou mais de 2.000 horas de voo em mais de 40 tipos de aeronaves.
André Douglas
O astronauta da NASA Andre Douglas foi selecionado como especialista da missão Artemis 3, tendo atuado anteriormente como astronauta reserva para Artemis 2. Douglas foi escolhido para a turma de astronautas da NASA em 2021 depois de obter um doutorado em engenharia de sistemas pela Universidade George Washington e servir na Guarda Costeira dos EUA. Artemis 3 será a primeira missão de voo espacial de Douglas.
Frank Rubio
O astronauta recordista Frank Rubio também foi selecionado como especialista da missão Artemis 3. Rubio acabou notoriamente passando mais de um ano no espaço a bordo da ISS depois que a espaçonave Soyuz de sua missão teve um vazamento significativo de refrigerante, estabelecendo um recorde da NASA para o voo espacial mais longo, com 371 dias. Rubio serviu anteriormente como piloto de helicóptero Black Hawk do Exército dos EUA, com mais de 1.100 horas de voo, incluindo 600 horas de experiência em combate.
Bob Hines
Bob Hines da NASA foi selecionado como astronauta reserva para Artemis 3. Hines ingressou na turma de astronautas da NASA em 2017 depois de servir 23 anos na Força Aérea dos Estados Unidos como piloto de caça e instrutor. Hines voou anteriormente para o espaço a bordo do Missão SpaceX Crew-4 para a Estação Espacial Internacional em 2022, onde passou 170 dias no espaço.
O grupo diversificado foi escolhido entre uma ampla gama de possíveis candidatos, incluindo Quadro original de astronautas Artemis 2020 da NASA e uma série de escolhas potenciais de aulas de astronautas mais recentes.
O anúncio de hoje ocorre apenas dois meses depois o fim de Ártemis 2que levou os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, bem como o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen, em uma missão de 10 dias ao redor do outro lado da Lua e de volta à Terra. Artemis 2 foi a primeira missão com astronautas a bordo da cápsula Orion da NASA. Ele voou mais longe da Terra do que qualquer voo espacial tripulado na história.
Durante a cerimônia de hoje, os três astronautas da NASA da tripulação do Artemis 2 passaram os bastões (literais) do Artemis para a nova tripulação.
“Sei que todos nós estamos muito emocionados com o simbolismo atencioso da passagem do bastão, mas acho que agora, depois da sua missão, você está nos passando algo muito maior”, disse Bresnik. “O mundo assistiu à sua missão e, ao longo desses 10 dias, vimos como você inspirou pessoas em todo o mundo. Você viu como algo foi aceso dentro das pessoas. Foi aceso dentro de todos nós ao observar a sua missão.”
“Nós, a tripulação do Artemis 3, estamos honrados por poder levar esta tocha adiante, por poder executar nossa missão, por fazer aquela chama brilhar mais forte e passá-la para a próxima tripulação”, acrescentou Bresnik.
A NASA é visando meados ao final de 2027 para Artemis 3que realizará uma missão bem diferente, que durará mais e será muito mais próxima de casa. O objetivo final do programa Artemis é devolver os astronautas à superfície da Lua, onde a NASA pretende estabelecer uma base permanente.
Artemis 3 será um trampolim significativo para esse empreendimento, mas não voará além da órbita baixa da Terra (LEO). Se tudo correr conforme o planejado, os quatro astronautas recém-designados da Artemis 3 irão se encontrar e acoplar a espaçonave Orion com um ou ambos os módulos de pouso que a NASA está desenvolvendo, e estabelecer as bases para futuras missões Artemis à Lua que se seguirão. Em última análise, a missão permitirá à NASA testar grande parte do hardware mais avançado do portfólio de voos espaciais americanos.
“Artemis 3 será uma demonstração extraordinária do que é possível quando as maiores empresas aeroespaciais dos Estados Unidos, juntamente com os nossos parceiros europeus, se reúnem para mostrar o poder tecnológico e a ambição do mundo livre”, disse Isaacman durante o evento. “Este parece ser o início do futuro que imaginávamos quando crianças. Isto parece-me ser o início da primeira Frota Estelar da Terra”
A cápsula da tripulação Orion da Artemis 3 será lançada no foguete Space Launch System (SLS) da NASA em LEO, onde se encontrará com o módulo de pouso Blue Moon da Blue Origin (que será lançado em um dos foguetes New Glenn da empresa) e a nave estelar da SpaceX. “Artemis 3 é uma campanha de lançamento múltiplo incrivelmente emocionante, complicada e altamente coordenada. Isso acontecerá em um curto período de tempo com três dos foguetes mais poderosos do mundo”, disse Jeremy Parsons da NASA, gerente do programa Artemis, durante o evento de hoje.
O objetivo será praticar manobras e operações de atracação entre os veículos. Tanto a SpaceX quanto a Blue Origin receberam contratos por meio do programa Human Landing System (HLS) da NASA, mas cada um enfrentou atrasos no desenvolvimento que motivaram a disposição da NASA de voar o Artemis 3 com um ou ambos os módulos de pouso, dependendo de sua disponibilidade.
A Blue Origin, em particular, enfrentou um revés significativo em maio de 2026, quando seu Novo foguete Glenn explodiu espetacularmente na plataforma de lançamento durante um teste. “Redobramos nossos esforços e estamos avançando”, disse John Couluris da Blue Origin durante o evento de hoje. “Vamos nos avaliar não apenas pelos nossos sucessos, mas também pela forma como respondemos aos contratempos.”
Se a Blue Origin puder de fato se recuperar a tempo dos danos à sua infraestrutura de lançamento, a empresa lançará seu módulo lunar Blue Moon no topo de um de seus foguetes New Glenn. Assim que a Lua Azul estiver na órbita baixa da Terra, a tripulação da Artemis 3 irá acoplar sua espaçonave Orion com o módulo de pouso na órbita baixa da Terra por dois dias. Enquanto estiver atracado, a tripulação abrirá a escotilha do módulo de pouso e testará seus sistemas, incluindo suporte de vida.
A partir daí, a tripulação se desencaixará da Lua Azul e iniciará manobras de encontro com a nave estelar da SpaceX. Orion se encontrará com a Starship por um dia, testando os procedimentos de acoplagem. Não haverá cabine de tripulação no módulo de pouso Artemis 3 Starship, apenas hardware de acoplamento.
Outro objetivo do Artemis 3 é fazer com que os astronautas testar novos trajes espaciais construído para atividades extraveiculares (EVAs) na superfície lunar. Se o Artemis 3 incluirá ou não um EVA enquanto estiver na órbita da Terra, ainda não foi determinado. Os trajes para AEV de Artemis estão sendo projetado pela empresa Axiom Space de Houston e enfrentaram seus próprios atrasos. Os testes do traje realizados durante o Artemis 3 poderiam potencialmente usar um protótipo ainda não pronto para uso no vácuo do espaço, embora quaisquer dados coletados com o uso do traje em gravidade zero serão valiosos para o seu desenvolvimento.
Espera-se que a Artemis 3 dure mais do que a Artemis 2, embora a NASA ainda não tenha anunciado uma duração prevista ou muitos outros detalhes sobre a missão. As complexidades da próxima missão estão igualmente representadas nos membros da tripulação.
Agora que o quarteto está formado, a tripulação do Artemis 3 começará a transição das funções em que atua para o treinamento para sua próxima missão. Os quatro astronautas passarão os próximos 1,5 anos ou mais praticando procedimentos e cenários em tempo real a bordo do simulador Orion no JSC, bem como do recentemente instalado Maquete de treinamento da Lua Azul.
Outros trabalhos de preparação para Artemis 3 estão em andamento. Por exemplo, elementos do foguete SLS da missão já estão tomando forma nos centros da NASA e nas instalações de parceiros comerciais. O chegou o tanque de propelente do palco principal no Centro Espacial Kennedy (KSC) na Flórida em abril, e os segmentos finais dos propulsores de foguete sólido do veículo de lançamento recentemente saiu das instalações de fabricação da Northrop Grumman em uma viagem de trem até KSC para empilhamento e integração de SLS. Orion também está no KSC, passando por montagem final e testes dentro do Edifício Neil Armstrong de Operações e Checkout.
Funcionários da NASA expressaram confiança em sua capacidade de preparar o SLS a tempo para a decolagem do Artemis 3 em 2027. A agência já teve que mudar essa meta de “início de 2027” para “final de 2027”, como resultado de atrasos no desenvolvimento de Starship e Blue Moon (embora Isaacman tenha enfatizado recentemente que NASA tem como meta meados de 2027). O atraso dessa data dependerá da prontidão de cada módulo de pouso e poderá resultar no abandono de um dos dois.
Se isso acontecer, qualquer módulo de pouso lançado com o Artemis 3 será muito provavelmente aquele que levará os astronautas à superfície lunar para o primeiro pouso do programa na Lua, no Artemis 4, que a NASA espera lançar em 2028. Se nenhum dos módulos de pouso estiver pronto para ser lançado até a janela de 2027 da NASA para a próxima missão, um pouso na Lua no ano seguinte seria improvável e provavelmente mudaria todo o cronograma da NASA para estabelecer uma base lunar permanente na virada da década, ainda mais para a década de 2030.
