A missão Artemis 2 da NASA não enviará apenas um quarteto de astronautas ao redor da Lua – um tesouro de artefatos aeroespaciais também fará a viagem.
Um pedaço do avião dos irmãos Wright voará no Artemis 2 Órion espaçonave, por exemplo, assim como uma bandeira americana que alcançou a órbita no primeiro e último ônibus espacial missões, a NASA anunciou em 21 de janeiro.
O Orion da Artemis 2 será lançado no topo de um Sistema de lançamento espacial Foguete (SLS), enviando astronautas da NASA Reid Wisman, Victor Glover e Cristina Kochjuntamente com a Agência Espacial Canadense Jeremy Hansenem uma viagem de 10 dias pelo lua e de volta à Terra a bordo do Orion.
A NASA tem como meta o início de fevereiro para o lançamento, que será o primeiro a enviar pessoas aos reinos lunares desde Apolo 17 em 1972.
As lembranças colocadas no Orion comemorarão o caráter histórico da missão, que acontece durante o ano do 250º aniversário dos Estados Unidos.
Os irmãos Wright fizeram o primeiro vôo motorizado bem-sucedido em 1903, colocando seu Wright Flyer (também conhecido como Flyer 1) sobre as dunas de Kitty Hawk, na Carolina do Norte. Artemis 2 carregará um pequeno pedaço do avião, uma amostra de tecido de musselina de 1 polegada quadrada (6,5 centímetros quadrados) que foi emprestada do Museu Nacional do Ar e do Espaço do Smithsonian.
Um pedaço menor desta mesma amostra já chegou ao espaço, chegando lá na missão STS-51D do ônibus espacial Discovery em 1985, de acordo com funcionários da NASA.
A propósito, Artemis 2 não será a primeira viagem ao espaço profundo para um pedaço do Wright Flyer: uma amostra diferente do avião pioneiro voou para Marte a bordo do helicóptero Ingenuity da NASA, que se tornou a primeira aeronave a cruzar os céus de um mundo além da Terra. (O artefato, como o Ingenuity, permanece Marte hoje.)
Também voando no Artemis 2 está uma bandeira americana de 8 por 13 polegadas (20 por 33 centímetros) que foi hasteada no STS-1 e STS-135 — a primeira e a última missões do ônibus espacial, em 1981 e 2011, respectivamente — e 2020 Demonstração-2a primeira missão de astronauta que EspaçoX já realizado.
A próxima missão lunar também carregará outra bandeira.
“Uma bandeira que foi hasteada na missão Apollo 18 da NASA está incluída no kit de voo e fará seu primeiro voo com Orion”, escreveram funcionários da NASA no mesmo comunicado. “A bandeira serve como um emblema poderoso do compromisso renovado da América com a exploração humana da Lua, ao mesmo tempo que honra o legado do Apolo pioneiros que abriram o caminho pela primeira vez.”
A Apollo 18 foi cancelada em 1970, assim como a Apollo 19 e a Apollo 20, devido a cortes orçamentários e mudanças nas prioridades nacionais depois que os EUA venceram a corrida espacial da era da Guerra Fria para a Lua. Como resultado, a Apollo 17 tornou-se a missão final da Programa Apolo.
No total, a Orion carregará cerca de 4,5 kg de lembranças e artefatos na Artemis 2, de acordo com a NASA. Aqui está um breve resumo das outras cargas históricas:
- Negativo de uma foto tirada em 1964 por Ranger 7a primeira missão da NASA a enviar imagens de perto da Lua de volta à Terra. As missões Ranger foram projetadas para ajudar a NASA a selecionar locais de pouso seguros para as missões Apollo. Portanto, “a foto representa um grande ponto de viragem na corrida até à Lua que terá eco hoje através do sucesso do Ártemis”, escreveram funcionários da NASA no comunicado.
- Amostras de solo escavadas na base de “árvores da lua”, que cresceu a partir de sementes que voaram para a órbita lunar e voltaram no final de 2022 na plataforma não tripulada da NASA Ártemis 1 missão. Essas árvores brotaram em 236 lugares diferentes nos EUA, mas o solo que voa na Artemis 2 vem de árvores lunares que crescem nos campi dos 10 centros de pesquisa da NASA.
- Um cartão SD com os nomes de milhões de pessoas que participaram do “Envie seu nome para o espaço“campanha para Artemis 2.
- Adesivos e patches fornecidos pela Agência Espacial Canadense e pelo Agência Espacial Europeia (ESA), que são parceiros na missão. A ESA, por exemplo, forneceu o módulo de serviço da Orion.
