Em dezembro de 2025, a Assembleia das Nações Unidas para o Meio Ambiente (UNEA) aprovou uma resolução na sua sétima sessão, realizada em Nairobi, no Quénia, reconhecendo os impactos de uma criosfera cada vez menor e apelando aos países membros para que tomem medidas. As atividades propostas têm como objetivo aumentar os esforços para salvar as geleiras e incorporar as necessidades e vozes dos povos indígenas, das comunidades locais e de outras partes interessadas locais nos esforços de preservação da criosfera.
A resolução é a mais recente de uma série de projetos da ONU para promover a proteção das geleiras. Em dezembro de 2022, a Assembleia Geral da ONU aprovou uma resolução declarando 2025 o Ano Internacional da Preservação das Geleiras, e também estabelecendo 21 de março como o Dia Mundial das Geleiras anual. Em 2024, a ONU proclamou 2025-2034 o Década de Ação para Ciências Criosféricasincentivando os Estados-Membros a dedicarem os recursos existentes e a investigação científica para abordar “os desafios associados ao derretimento das geleiras e mudanças na criosfera”, a fim de promover a cooperação científica global sobre esta questão premente.
Sob o tema mais amplo da sessão “avançando soluções sustentáveis para um planeta resiliente”, a resolução de dezembro de 2025 foi apresentada pelo Tajiquistão e pelo Peru e co-patrocinada pelo Butão. Um relatório do Instituto Internacional para o Desenvolvimento Sustentável observou que durante a sétima sessão do Comitê Aberto de Representantes Permanentes, o órgão subsidiário intersessional que prepara projetos de resolução realizados perante a UNEA, o Tadjiquistão e o Peru liderou a redação da resolução por meio de consultas bilaterais para ajudar a resolver qualquer desacordo sobre o conteúdo da resolução. Os delegados da UNEA convocaram então uma série de reuniões extra-oficiais, conhecidas como “informais”, e finalmente aprovaram a resolução verbalmente, por aclamação.
A resolução reconheceu os impactos da perda global da criosfera, tais como a perda de biodiversidade, a desertificação e a subida do nível do mar. Chama a atenção para a necessidade dos Estados-membros da ONU “respeitar, proteger e promover” o conhecimento tradicional dos povos e comunidades indígenas, pressionando por um maior envolvimento destas partes interessadas na gestão ambiental, e também incentiva os Estados-Membros a prestarem atenção às necessidades específicas das populações indígenas, incentivando os países de todo o mundo a tomarem “medidas urgentes”.
As geleiras desempenham um papel importante nos sistemas de água doce do planeta, atuando como reservatórios de água. “As geleiras podem ajudar a equilibrar a variabilidade (do abastecimento de água) de ano para ano”, disse Andrew Barrett, cientista associado sênior do Instituto Cooperativo de Pesquisa em Ciências Ambientais da Universidade do Colorado em Boulder. Numa entrevista ao GlacierHub, ele explicou como o derretimento sazonal da neve e do gelo das geleiras são fontes de água vitais, alimentando lagos glaciais e abastecendo comunidades a jusante.
Rebecca Gustine, pesquisadora de pós-doutorado no Lamont-Doherty Earth Observatory, que faz parte da Columbia Climate School, enfatizou quantas comunidades funcionam em um “sistema dependente da criosfera”. “A agricultura tornou-se tão eficiente… com base nos padrões históricos da história da hidrologia”, disse ela. A maioria das populações, especialmente as populações locais e indígenas, têm sistemas agrícolas estabelecidos com base na suposição de que as geleiras continuarão a existir. A perda destes glaciares pode tornar-se perigosa quando as comunidades não dispõem das infra-estruturas necessárias para compensar a redução do abastecimento de água.
No Tajiquistão, por exemplo, as montanhas cobrem mais de 90% do país; foi rotulado como “torre de água da Ásia Central.” Dado que a agricultura é actualmente responsável pela grande maioria do consumo de água do país, a baixa eficiência de irrigação do país e a infra-estrutura envelhecida colocam preocupações como suas geleiras derretem rapidamente. Da mesma forma, o Peru contém quase três quartos das geleiras tropicais do mundo. Tem havido recentemente uma ansiedade crescente sobre a possibilidade de certas áreas do país se tornarem “sem gelo” até o final do século. O Butão também depende fortemente da hidroeletricidade, que é responsável por 99% da eletricidade do país. O país muitas geleiras em recuo também incentivou a nação a patrocinar esta resolução focada na criosfera na UNEA.
Gustine também destacou como, para certas comunidades, as geleiras não são apenas fontes de água, elas também são seres espirituais e elementos importantes da cultura local. Nestas regiões, a perda da criosfera assume uma dimensão sociocultural, levantando questões sobre como as populações locais podem adaptar-se à perda da sua espiritualidade. O papel do Tajiquistão no patrocínio da resolução reflecte as suas acções anteriores na cena global, que se centraram nas montanhas e nos glaciares. A resolução toma nota do mês de maio de 2025 Conferência Internacional de Alto Nível sobre Preservação das Geleiras em Dushanbe, capital do Tadjiquistãoque inaugurou o “Ano Internacional da Preservação das Geleiras” e a “Década de Ação para as Ciências Criosféricas”.
A resolução de dezembro de 2025 também marcou o primeiro e único um na história da UNEA a ser patrocinado por um país da Ásia Central. Conforme afirmado por Bahodur SheralizodaPresidente do Comité para a Proteção Ambiental do Tajiquistão, “A resolução UNEA-7 envia uma mensagem clara: a proteção dos glaciares e da criosfera em geral é uma responsabilidade global partilhada e um investimento estratégico na gestão sustentável dos recursos hídricos, no equilíbrio ecológico, na resiliência e no bem-estar humano.”
Desde a adoção da resolução, foi promovido pelo Programa Ambiental da ONU como justificativa para a continuação da observância do Dia Mundial das Geleiras, realizado anualmente em 21 de março. Outras organizações, como a Organização para Alimentação e Agricultura e GRID-Arendal (um parceiro do PNUA e sem fins lucrativos com sede na Noruega) citaram esta resolução como um dos mais recentes actos de solidariedade global contra o desaparecimento dos glaciares.
A aprovação da resolução é um apelo à acção para os Estados-nação em todo o mundo, reconhecendo publicamente a importância de adicionar vozes indígenas e preocupações locais à discussão. Convida também os países mais pequenos para a vanguarda deste diálogo internacional.
