No folclore finlandês, a aurora boreal é criada quando uma raposa mítica atravessa a tundra ártica, sua cauda varrendo a neve para o céu e incendiando-a. Essas faíscas brilhantes, diz a história, tornam-se auroras – uma lenda refletida na palavra finlandesa aurora borealque se traduz literalmente como “incêndios de raposa”.
Esse mito antigo parece estranhamente real em um conjunto notável de astrofotos capturadas por Dennis Lehtonen em dezembro de 2022 no norte da Finlândia.
Três das fotografias foram tiradas na mesma noite, com o luar iluminando a paisagem do Ártico.
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A quarta foto foi tirada uma semana depois, quando a raposa voltou para mais uma rodada de perseguição à aurora. Embora, neste caso, fosse Lehtonen quem fazia a maior parte da perseguição enquanto a raposa astuta fugia com as luvas que ele largou enquanto arrumava sua câmera.
“Sempre que eu tentava me aproximar dele, tentando recuperar as luvas, ele fugia, mas eventualmente as devolvia sem os dedos”, disse Lehtonen ao Space.com por e-mail.
Lehtonen capturou as imagens perto da remota vila de Kilpisjärvi, localizada nas profundezas do Círculo Polar Ártico e conhecida por seus céus escuros e freqüentes exibições de auroras.
“Minha razão original para me mudar e morar nesta pequena vila, Kilpisjärvi, onde vivem cem pessoas, foi meu hobby de aurora. Morei lá por um ano, mas depois continuei me mudando para a Groenlândia”, continuou Lehtonen.
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