Desculpe, verdadeiros crentes: parece que o cometa interestelar 3I/ATLAS é de fato apenas um cometa.
Radioastrônomos recentemente caçaram “assinaturas tecnológicas“vindo de 3I/ATLASque é apenas o terceiro objeto interestelar confirmado já visto em nosso sistema solar. Como esperado, a pesquisa não deu em nada – mas ainda assim reuniu dados valiosos, disseram os cientistas.
“Os resultados do 3I/ATLAS mostram quão realista é detectar um sinal com a tecnologia que temos hoje”, disse Valeria Garcia Lopez, coautora do estudo, da Universidade Furman, na Carolina do Sul, em um comunicado. declaração quarta-feira (3 de junho). “É por isso que é importante continuar a procurar assinaturas tecnológicas, mesmo em objetos que não esperamos que tenham sinais.”
O 3I/ATLAS foi visto pela primeira vez em 1º de julho de 2025 pelo telescópio remoto Deep Random Survey no Chile, que faz parte do projeto ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System).
Isso explica “ATLAS” no nome do objeto. “3I” indica que é o terceiro intruso interestelar conhecido, depois 1I/’Oumuamua e 2I/Borisov, que foram descobertos voando pela nossa região da floresta cósmica em 2017 e 2019, respectivamente.
As observações do telescópio sugerem fortemente que todos os três visitantes são objetos naturais – a saber, cometas que nasceram em outros sistemas solares e posteriormente inicializados em espaço interestelarprovavelmente por meio de interações gravitacionais.
No entanto, ainda vale a pena estudar detalhadamente esses órgãos, de acordo com a autora principal, Sofia Sheikh, que trabalha no SETI (Busca por Inteligência Extraterrestre) Instituto na Califórnia.
“Eventualmente, o nosso próprio Nave espacial Voyager serão artefatos extraterrestres em outros sistemas estelares”, disse Sheikh no mesmo comunicado. “Dado isso, é importante que entendamos a distribuição natural dos objetos interestelares para que possamos identificar quaisquer anomalias que possam um dia ser sinais de um objeto interestelar artificial.”
Há também a possibilidade, ainda que remota, de que um ou mais destes objetos interestelares possam na verdade ser o produto de inteligência alienígena. Na verdade, essa hipótese foi avançada para explicar a estranheza percebida de ‘Oumuamua.
Então Sheikh e sua equipe estudaram o 3I/ATLAS usando o Allen Telescope Array do Instituto SETI, uma rede de antenas parabólicas no Hat Creek Radio Observatory, no norte da Califórnia, não muito depois da descoberta do cometa. Eles coletaram mais de sete horas de observações, procurando sinais de rádio de “banda estreita” – emissões que não são produzidas por nenhum fenômeno natural conhecido.
Os pesquisadores identificaram quase 74 milhões desses sinais, que então selecionaram para cerca de 200 após eliminar a interferência humana e filtrar os artefatos causados pelo movimento do 3I/ATLAS. Eles também foram capazes de explicar esses 200 finais, já que os sinais gerados aqui no Terra ou orbitando satélites.
O novo estudoque foi publicado online na quarta-feira no The Astronomical Journal, “estabelece novas restrições que reforçam que 3I/ATLAS é um objeto natural”, escreveram funcionários do Instituto SETI no mesmo comunicado.
“As observações colocam limites superiores à potência de qualquer transmissor de rádio no 3I/ATLAS ou próximo dele, excluindo sinais mais fortes do que cerca de 10-110 watts, aproximadamente a potência de um eletrodoméstico, nas frequências detectadas”, acrescentaram.
