Afinal, a NASA pode não lançar sua missão lunar Artemis 2 daqui a algumas semanas.
Depois que dados noturnos mostraram uma interrupção no fluxo de hélio no estágio provisório de propulsão criogênica do SLS, as equipes estão solucionando problemas e se preparando para uma provável reversão do Artemis II para o VAB em @NASAKennedy. É quase certo que isso afetará a janela de lançamento de março. @NASA irá…21 de fevereiro de 2026
“Isso quase certamente impactará o Janela de lançamento de março“, disse Isaqueman.
Essa janela é relativamente curta. Funciona de 6 a 9 de março, com outra oportunidade em 11 de março. Se o Artemis 2 não conseguir atingir nenhuma dessas datas, a NASA terá que esperar pelo menos mais três semanas: a próxima janela apresenta datas de lançamento previstas para 1º de abril, 3 a 6 de abril e 30 de abril.
“Uma reversão significaria que a NASA não lançaria o Artemis 2 na janela de lançamento de março”, escreveram funcionários da NASA em um comunicado. postagem no blog no sábado. “No entanto, os preparativos rápidos permitem à NASA preservar potencialmente a janela de lançamento de abril se for necessária uma reversão, enquanto se aguarda o resultado das descobertas dos dados, dos esforços de reparação e de como o cronograma se concretizará nos próximos dias e semanas”.
A notícia de sábado foi uma surpresa. Aconteceu apenas um dia depois que a NASA anunciou que estava visando 6 de março para o lançamento da Artemis 2, a primeira missão tripulada além órbita baixa da Terra desde o final do Apolo era. Artemis 2 enviará três astronautas da NASA e um canadense em uma viagem de aproximadamente 10 dias a lua e de volta à Terra em uma cápsula Orion.
A agência fez a ligação em 6 de março depois de revisar os dados do segundo ensaio geral molhado (WDR) do Artemis 2, uma prática de dois dias das principais operações que antecederam o lançamento.
O WDR terminou na quinta-feira (19 de fevereiro) com um abastecimento bem-sucedido de ambos os estágios do SLS. Este foi um grande marco para a equipe Artemis 2, que teve que encerrar o primeiro WDR da missão no início de 2 de fevereiro devido a um vazamento de hidrogênio líquido (LH2) propelente.
Vazamentos de LH2 atormentados Ártemis 1atrasando o lançamento daquela missão lunar não tripulada, finalmente bem-sucedida várias vezes em 2022. Mas a NASA parece agora ter o problema sob controle.
Durante uma coletiva de imprensa na sexta-feira, os membros da equipe do Artemis 2 disseram que faltavam apenas algumas caixas grandes para verificar antes de dar luz verde para o lançamento da missão.
Uma delas foi a conclusão da revisão da prontidão do voo, que deveria ocorrer no final da próxima semana. A outra foi a instalação de duas treliças de “acesso à plataforma de contingência” na torre móvel de lançamento do SLS, que permitirá às equipes verificar o sistema de terminação de voo do Artemis 2 na plataforma.
Essas treliças foram instaladas na sexta-feira, escreveram funcionários da NASA no blog de sábado. Mas provavelmente serão removidos em breve.
“As equipes estão revisando ativamente os dados e tomando medidas para permitir posições de reversão para que a NASA resolva o problema o mais rápido possível, enquanto os engenheiros determinam o melhor caminho a seguir”, escreveram as autoridades na atualização.
“A fim de proteger as opções de solução de problemas tanto no Pad B quanto no VAB, as equipes estão se preparando para remover as plataformas de acesso ao pad instaladas ontem, que têm restrições causadas pelo vento e não podem ser removidas durante ventos fortes, previstos para amanhã”, acrescentaram.
O fluxo adequado de hélio é vital para o bom funcionamento do estágio superior do SLS; ele pressuriza os tanques LH2 e de propelente de oxigênio líquido e ajuda a manter “as condições ambientais adequadas” para a operação do motor, de acordo com a postagem do blog. O problema de fluxo não foi observado durante o WDR.
Nota do editor: Esta história foi atualizada às 14h15 horário do leste dos EUA em 21 de fevereiro com detalhes adicionais da postagem do blog da NASA, que foi atualizada.
