A empresa australiana Gilmour Space pretende fazer uma segunda tentativa de chegar ao espaço em 2026, tendo transformado um piquete de vacas numa plataforma de lançamento.
Espaço Gilmour lançou seu primeiro foguete Eris em 29 de julho do Porto Espacial Orbital Bowen, na costa de Queensland, mas o foguete caiu na Terra apenas 14 segundos após a decolagem.
“Tivemos 14 segundos de tempo de vôo, 23 segundos de tempo de queima do motor. E obviamente obtivemos muitos dados, muitas informações, e ficamos muito felizes com isso”, disse Gilmour. Ele acrescentou que, em média, é preciso um foguete empresa uma média de três tentativas de lançamento para entrar em órbita com sucesso.
Por trás do breve vôo de julho estavam anos de trabalho de base. A viagem até à plataforma envolveu desafios e obstáculos em termos de engenharia, financiamento, regulamentação e licenciamento – incluindo 24 licenças diferentes de Queensland, juntamente com aprovações ambientais e de espaço aéreo – bem como encontrar um local para uma plataforma de lançamento.
“Dirigimos 2.000 quilômetros (1.240 milhas) até o meio da Austrália, em uma área que considero muito semelhante à superfície da Austrália. Marte parece”, disse Gilmour. “Quando fizemos o lançamento, muitos meios de comunicação disseram que Gilmour lançou um foguete em um pasto de vacas. Fiquei ofendido – mas aí você vai lá e vê vacas.”
Agora, com a infraestrutura instalada e tendo trabalhado com os reguladores, a empresa planeja seu retorno aos voos em 2026.
“Vamos lançar novamente no próximo ano”, disse Gilmour. “Faremos mais tentativas de lançamento, então não vamos desistir.”
Isto, acrescentou, é o início do que poderá ser um futuro brilhante para o Setor espacial australiano. “Acho que o futuro parece fantástico… Se olharmos para todos os blocos de construção do que o país fez, agora temos regras e regulamentos que permitem lançamentos orbitais.
“Acho que há pelo menos quatro ou cinco empresas na Austrália que possuem satélites operando operacionalmente no espaço, o que é muito, muito bom”, disse Gilmour. “E estamos bem capitalizados. Então acho que nos próximos cinco anos veremos mais lançamentos fora da Austrália.”
