A empresa de lançamento Rocket Lab, com sede na Califórnia, assinou um acordo histórico de US$ 8 bilhões para adquirir a gigante de comunicações por satélite de longa data Iridium.
Laboratório de foguetes trouxe uma variedade de empresas para sua arquitetura de sistemas espaciais nos últimos anos, mas nenhuma dessas compras anteriores foi tão notável quanto a aquisição anunciado hoje (29 de junho). Rocket Lab e Iridium fecharam a compra por US$ 54 por ação, o que equivale a um acordo de US$ 8 bilhões para a antiga operadora de satélite.
“Este é um momento decisivo para a indústria espacial e o início de uma nova era de crescimento estratégico e acelerado para Rocket Lab e Iridium”, disse o CEO do Rocket Lab. Pedro Beck disse em uma declaração. A fusão agrega outra área de especialização às operações crescentes e verticalmente integradas da Rocket Lab e cria um fluxo de receita contínua dos assinantes existentes da Iridium.
A Iridium é uma empresa de comunicações com sede na Virgínia que opera uma constelação de satélites de banda L em órbita baixa da Terra (LEO) que fornecem uma rede global de serviços de voz, Internet das Coisas, aviação, marítima, defesa e comunicações de emergência a mais de 2,5 milhões de clientes. Foi fundada pela Motorola, através dos esforços da empresa na década de 1980 para estabelecer uma rede telefónica global portátil por satélite.
A Iridium operou uma das primeiras grandes constelações comerciais de LEO, mas o sucesso não durou; a empresa faliu em 1999. Mais tarde, a Iridium reconstruiu sua constelação por meio de US$ 3 bilhões Irídio PRÓXIMO campanha, lançando 75 satélites substitutos a bordo EspaçoX foguetes entre 2017 e 2019. Em breve, essa rede estará operando sob a supervisão do Rocket Lab.
O acordo recém-anunciado ocorre no momento em que a Rocket Lab intensifica seus empreendimentos comerciais, bem como suas negociações com o governo dos EUA como contratante de defesa nacional. Apenas no último mês, o Rocket Lab passou em um grande teste em seu programa para fornecer uma constelação de alertas avançados de mísseis e satélites de rastreamento para o Força Espacial dos EUA (USSF), quebrou um registro de prontidão responsivo executando um lançamento espacial taticamente responsivo dentro de 16 horas e 42 minutos após o recebimento do aviso do Comando de Sistemas Espaciais do USSF, e anunciou sua seleção pela NASA para três missões científicas diferentes a serem lançadas em 2027.
Agora que está trazendo o Iridium sob seu guarda-chuva, o Rocket Lab está fazendo planos ainda maiores. Em vez de apenas apoiar a rede existente da Iridium, a Rocket Lab está planejando sua expansão. “Iremos muito além de manter um legado; vamos construí-lo para sermos pioneiros em aplicações espaciais de próxima geração e fornecer recursos procurados para clientes novos e existentes”, disse Beck. Isso inclui a próxima geração direta ao dispositivo da Iridium satélite rede e os recursos que ela adicionará às contribuições potenciais do Rocket Lab para a segurança nacional.
“Ao casar a profunda herança, a infraestrutura confiável e o espectro altamente procurado da Iridium com as extensas e comprovadas capacidades de lançamento e fabricação do Rocket Lab, temos a capacidade de desbloquear mercados inteiramente novos”, disse Beck.
