O livro de casos de Sherlock Holmes é realmente tão ruim assim? – Literatura interessante

Por Dr. Oliver Tearle (Universidade de Loughborough)

Mesmo entre os sherlockianos obstinados, o ‘cânone’ de nove livros dos livros de Sherlock Holmes de autoria de Conan Doyle tem surpreendentemente poucos clássicos completos com os quais todos possam concordar. Os dois primeiros romances, Um estudo em escarlate e O Sinal de Quatromostram Doyle ainda se encontrando com os dois personagens centrais, e os próprios mistérios são, em alguns aspectos, contos estendidos até a extensão de um romance (ou talvez apenas uma novela).

Na verdade este foi um problema em todos os quatro romances de Sherlock Holmes que o próprio Doyle escreveu: mesmo naquele clássico universalmente considerado entre os romances O Cão dos Baskervillestem uma solução que leva a credulidade quase ao ponto de ruptura. E depois de um forte capítulo inicial em que Holmes imediatamente se lança numa das suas “deduções” (mais propriamente sequestroscomo nos lembrarão os pedantes: e, sendo um pedante, eu deveria saber), o próprio Holmes está ausente por longos períodos na narrativa que se segue.

Então restam as cinco coleções de contos. Mas Doyle matou sua criação mais famosa no final da segunda coleção, e quando o trouxe de volta dos mortos, uma década depois, muitos fãs das histórias sentiram que eram esforços muito menores do que as histórias anteriores, com acusações de que Doyle estava no ‘piloto automático’ ou ‘ligando para eles’ no final.

Então, realmente, é As Aventuras de Sherlock Holmes e sua coleção de acompanhamento, As Memórias de Sherlock Holmesque são considerados por todos os fãs do detetive fumante de cachimbo como os clássicos universais do cânone. E decepção e insatisfação especiais estão reservadas para a última das cinco coleções de histórias, O livro de casos de Sherlock Holmes. Na verdade, alguns até consideraram que algumas dessas histórias finais foram escritas por fantasmas, porque não atendem ao alto padrão estabelecido pelas histórias anteriores.

Sou um fã obstinado do caçador de veados há quase vinte e cinco anos e, embora concorde que o Aventuras e o Memórias são o pico de Sherlock Holmes (e o personagem sempre foi mais adequado para o formato de conto, na minha opinião), ainda menor, Doyle supera praticamente todos os outros escritores de mistério do parque.

No entanto, percebo que, ao dar um ponto de interrogação ao título deste post, corro o risco de sucumbir ao que poderíamos chamar de “Lei Anti-Betteridge”. A Lei de Betteridge é a máxima de que ‘Qualquer manchete que termine com um ponto de interrogação pode ser respondida com a palavra “não”’. Aqui, porém, você pode esperar a resposta natural à pergunta: ‘É O livro de casos de Sherlock Holmes Realmente tão ruim?’, para ser ‘sim’. Talvez eu não convença ninguém convencido das inadequações do Livro de casosque foi publicado em forma de livro em 1927, apenas três anos antes da morte de Doyle, que eles são melhores do que – ou pelo menos, não tão ruins quanto – muitos querem que acreditemos.

Mas acho que alguém deveria defender as qualidades deste volume que o elevam acima do nível de muitos dos escritos de mistério esquecidos do período. Livro de casos Sherlock está vários degraus abaixo Aventuras Sherlock, mas ainda alguns degraus acima do melhor Max Carrados, e uma escada inteira acima do melhor Martin Hewitt, por exemplo (e gostei das histórias de Carrados e Hewitt).

Vamos começar com os piores aspectos do livro. ‘A Aventura da Juba do Leão’ não envelheceu bem agora que tantos leitores estão mais informados sobre a vida marinha, e muitos fãs de programas científicos e naturais provavelmente adivinharão a solução antes mesmo de ela ser revelada. Mas isso aponta para outro problema dessa história: sua solução é tão direta que a releitura da história (como descobri ao reler toda a coleção recentemente) traz poucas delícias para o leitor. Os detalhes de outras aventuras de Holmes podem desaparecer da memória, tornando a releitura uma experiência tão emocionante quanto aquele primeiro encontro, mas nessa história há poucos detalhes ou complexidades para tornar a experiência satisfatória.

A linguagem e os comentários racistas que encontramos no início de “A Aventura das Três Frontões”, quando o lutador Steve Dixie irrompe no número 221b da Baker Street, também deixam um gosto ruim na boca, especialmente depois do retrato positivamente progressista dos casamentos mestiços no anterior “A Aventura do Rosto Amarelo”.

E há também as histórias que têm configurações tão promissoras, mas que não cumprem a promessa inicial. O pior criminoso aqui talvez seja “A aventura do inquilino velado”, que apresenta um problema delicioso: o que realmente aconteceu quando uma mulher e seu marido, que trabalhavam como domadores de leões, foram atacados pelo leão que mantinham numa jaula? O marido morreu e a mulher ficou com muitas cicatrizes (daí o véu que ela usa); mas para Holmes, os detalhes não batem. Infelizmente, a ‘aventura’ não se concretiza e a solução é esclarecida pela própria mulher velada titular, com Holmes simplesmente agindo como seu confidente.

Ao mesmo tempo, algumas das objeções ao livro são muito duras. Holmes, como narrador, nos parece estranho quando estamos tão acostumados com a voz narrativa de Watson nos contando as aventuras. (Watson está ausente de ‘A Aventura do Soldado Branqueado’ e de ‘As Aventuras da Juba do Leão’.)

Mas o talento de Holmes para o dramático significa que ele ainda pode, como narrador, ocultar-nos os detalhes cruciais do mistério até o momento certo: a palavra que ele escreve (mas não revela aos nós imediatamente) perto do final de ‘The Blancched Soldier’ ​​é um excelente exemplo. Mesmo “A Aventura da Pedra Mazarin”, a única história do cânone contada na terceira pessoa, só falha porque grande parte da “ação” se passa no número 221b da Baker Street.

Portanto, a falta de ação, e não qualquer problema decorrente das tentativas de inovação narrativa de Doyle, constitui o principal problema do Livro de casos. Então, e se a solução para ‘A Aventura dos Três Garridebs’ recauchutar praticamente o mesmo terreno da anterior ‘Liga dos Cabeças Ruivas’? É uma alegria ver Doyle trabalhar enquanto ele constrói um pequeno quebra-cabeça curioso e depois coloca Holmes e Watson no rastro. E adoro o momento em que os dois leem atentamente um anúncio no jornal e imediatamente percebem que é suspeito, até pelo uso da palavra “arados”.

E apesar da preocupação de que Doyle possa estar se ramificando no terror inspirado no Drácula com ‘A Aventura do Vampiro de Sussex’, é agradável descobrir que a história tem uma explicação completamente racional. É verdade que nenhuma dessas histórias atinge o nível de ‘A Aventura da Banda Salpicada‘, mas então a solução para essa história não é um tanto ridícula e rebuscada? Não lemos Sherlock Holmes pelo realismo dos mistérios, mas para escapar para um mundo onde o intelecto puro pode trazer clareza, evitar desastres e levar os culpados à justiça.