Embora a vida humana dependa fortemente plantas pelos medicamentos, materiais de construção e combustível que fornecem, também desempenham um papel vital em muitos processos ecológicos. Desde a regulação climática, passando pela absorção de dióxido de carbono, até à fertilidade do solo e à purificação do ar e da água, a diversidade vegetal oferece oportunidades para enfrentar alguns dos desafios mais prementes deste século, incluindo segurança alimentardisponibilidade de energia, mudanças climáticase degradação do habitat. Neste contexto, os jardins botânicos funcionam como refúgios vivos que promovem a inovação, a adaptação e a resiliência humana. Mas o que pode a prática arquitetónica aprender com a botânica e os seus métodos?
Em Arquitetônico Botânica: Uma conversa com William Balée sobre florestas construídas, Paulo Tavares reflete sobre o que acontece quando uma paisagem natural ou selvagem é reconhecida como um artefato cultural e socialmente construído. Durante a década de 1980, enquanto trabalhava com as comunidades Ka’apor, Balée conduziu uma série de inventários botânicos para compreender como o conhecimento botânico Ka’apor emprega formas sofisticadas de interpretação da paisagem para classificar a floresta com um grau de complexidade maior do que a ciência botânica ocidental. Ao documentar centenas de formações florestais através de fotografia e coletar numerosos exemplares botânicos, William Balée reuniu um arquivo para sua pesquisa científica, argumentando que vastas áreas do Amazônia não são naturais, mas sim “culturais”. Ele não foi o único estudioso a apresentar esse argumento. O trabalho de Michael Heckenberger e Eduardo Góes Neves também desafiou as representações ocidentais do Amazônia como um deserto intocado.
Tavares aborda o arquivo fotográfico de bosques florestais de Balée como um arquivo arquitetônico, e não como um arquivo de história natural ou botânica, como aqueles normalmente encontrados em jardins botânicos e museus. Ao fazê-lo, ele convida-nos a mudar de perspectiva e a descolonizar o nosso olhar, vendo nestas fotografias formas espaciais e tecnologias de desenho paisagístico que geram biodiversidade por si só. Na sua entrevista de 2018 com William Balée, Tavares examina este arquivo através das lentes da tradução – entre botânica e arqueologia, natureza e arquitetura – levantando questões prementes sobre a arquitetura e a sua relação contemporânea com o meio ambiente.
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Refletir sobre a relação entre arquitetura e meio ambiente, bem como entre paisagens construídas e naturais, revela que o próprio conceito de natureza é inseparável de forças sociais como cultura, conhecimento, tecnologia e economia. Nas diversas culturas que habitam o planeta, a compreensão que cada sociedade tem da natureza convida a investigação arquitectónica a questionar os seus próprios pressupostos e quadros conceptuais, desafiando as definições convencionais ao mesmo tempo que expõe o seu carácter construído e o trabalho social, ideológico e político neles incorporado.
Assim como Paulo Tavares‘O envolvimento com o arquivo fotográfico de William Balée oferece uma nova perspectiva sobre a relação entre natureza e arquitetura, a ideia de botânica construída sugere formas alternativas de restaurar e cultivar o planeta em resposta à crise climática global. Os próprios jardins botânicos constituem comunidades diversas que servem múltiplos propósitos, incluindo turismo, educação, investigação científica, horticultura e conservação. Projetos como Estúdio YUDAde Jardim Botânico Wildgreen celebram paisagens nativas exibindo e protegendo espécies de plantas indígenas, enquanto instalações educacionais e oficinas incentivam uma relação harmoniosa com o ambiente natural.
Desde as suas origens até ao século XVIII, os jardins botânicos estiveram intimamente associados às escolas médicas, onde os médicos eram treinados para identificar e utilizar medicamentos. plantas no tratamento de doenças. Quando a taxonomia botânica – a classificação científica das espécies de plantas – emergiu como uma disciplina formal no final do século XVIII através do trabalho de Carl Linnaeus, as colecções dos jardins botânicos expandiram-se para além das necessidades da medicina.
Estas coleções foram enriquecidas através de expedições a regiões remotas, e as espécies de plantas foram sistematicamente organizadas para ilustrar a diversidade botânica de acordo com relações taxonómicas baseadas principalmente em características florais. Embora os jardins botânicos tenham continuado a evoluir, abrangendo uma ampla gama de novas funções, a botânica sistemática continua a ser um dos seus princípios definidores. Enquanto o Pavilhão de entrada do Jardim Botânico de Montreal apresenta-se como uma figura híbrida onde convergem arquitetura e natureza, Botânica Estrutural por Estúdio de Design Cheng Tsung FENG explora a fronteira confusa entre as formas naturais e a construção humana, extraindo vocabulários geométricos da morfologia das plantas e reinterpretando-os através de estruturas artificiais e componentes modulares.
Para além destas intersecções contemporâneas entre arquitectura e botânica, muitos jardins botânicos na Europa assumiram um novo papel durante o século XIX. À medida que as colónias ganharam independência e o controlo sobre o comércio de produtos vegetais economicamente valiosos mudou, os jardins botânicos tornaram-se centros vitais para o intercâmbio e desenvolvimento de germoplasma vegetal. Durante o século XX, eles abraçaram missões de educação e plantação. conservaçãobuscando conscientizar a população sobre a importância plantas às culturas e aos meios de subsistência humanos. Estas instituições também fomentaram o interesse público na evolução das plantas e biodiversidade.
Os serviços educacionais tornaram-se gradualmente centrais nos jardins botânicos, abrangendo desde programas escolares e universitários até visitas guiadas, sinalização interpretativa, palestras e exposições. Por exemplo, o Jardim Botânico à Beira-marprojetado por Perkins e Will em Louisvillefornecer espaços verdes para residentes e visitantes e, ao mesmo tempo, educar o público sobre conservação e sustentabilidade. O local hospeda programas educacionais para crianças e adultos e também serve como local para eventos comunitários.
Da mesma forma, o Jardim Botânico Yunxi em Cantão avança as estratégias nacionais da China para a biodiversidade conservação e desenvolvimento sustentável. A sua rede integrada combina conservação de plantas, investigação científica, educação pública e experiências imersivas para os visitantes, servindo como modelo para equilibrar os recursos botânicos nacionais com a acessibilidade de um parque comunitário. O jardim inclui um centro de educação ambiental, cinco jardins botânicos especializados e três trilhas ecológicas recreativas.
Hoje, a missão mais urgente dos jardins botânicos é a conservação de planta biodiversidade. Essas instituições reúnem a experiência de cientistas e horticultores com herbários, laboratórios, bibliotecas e instalações de propagação de plantas. Como centros de documentação e preservação de valioso germoplasma vegetal, os jardins botânicos desempenham um papel fundamental na salvaguarda da flora mundial. A sua evolução de hortas medicinais para ensino em instituições dedicadas à recreação, cultura, educação, conservação e investigação científica reflecte uma história longa e duradoura. Através das gerações, eles continuam a oferecer oportunidades para experimentar a beleza de plantas e seus ambientes, incentivando ao mesmo tempo uma reflexão mais profunda sobre a relação da humanidade com a natureza.
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