Olá, colegas leitores!
De alguma forma, estamos na metade do verão e nos capítulos finais de Os Yahoo Boys. É como diz o ditado: o tempo voa quando você examina a psique de vigaristas habilitados pela tecnologia.
Além disso, certifique-se de marcar seus calendários: temos um Clube do Livro WIRED transmissão ao vivo em 16 de julho ao meio-dia ET/9h PT. Você pode encontrar mais detalhes aqui.
Recapitulação da leitura
Primeiro, voltamos a falar com o primeiro Yahoo Boy, Biggy, que completou recentemente 30 anos. (Mais como um Yahoo Man agora, na verdade.) Dois anos se passaram desde que ele e Barragán começaram a se falar, e o escritor o viu se deteriorar, desenvolvendo problemas respiratórios e lutando para enganar com sucesso como antes. Ele está se passando por uma loira gostosa chamada Jessica no Facebook e tentando roubar um veterano do Vietnã de 73 anos que se descreve como “solitário”, mas o homem finalmente percebeu os truques de Biggy.
Biggy tem uma coisa a seu favor: ele pegou uma Yahoo Girl chamada Miracle como namorada. Infelizmente, segundo o relato de Barragán, ela é a pessoa mais sociopata de todo o livro, uma criatura conivente com “olhos pequenos e penetrantes que sempre pareciam um pouco irritados com você” e “uma aspereza em sua expressão que eu não conseguia identificar”. Miracle tem uma história de fundo simpática: ela descreve um conjunto angustiante de experiências que incluem o tráfico sexual no Mali. Mas ela está extremamente orgulhosa de levar seus golpes ao próximo nível de crueldade, fazendo-se passar por uma agência de adoção e enganando os aspirantes a pais. Ela mostra a Barragán os apelos desesperados de uma mulher de quem ela roubou dezenas de milhares de dólares, fingindo que lhe permitiria adotar a “bebê Annie”, uma criança que não existia. “Com uma autoconsciência lúcida, ela destruiu a vida das pessoas”, escreve Barragán. Ler suas descrições de Miracle foi como finalmente chegar aos limites da empatia de Barragán; ele parece tão derrotado ao perceber novamente o quão podre é essa fraude.
O capítulo de Chibuike agrava toda essa severidade. Ele está sem teto, com fome e tão desesperado que continua procurando Theresa, a mãe irlandesa que ele enganou fazendo-a acreditar que era o lutador Cody Rhodes. Ela não acredita mais nele e geralmente responde mensagens exasperadas, e Barragán questiona por que Chibuike continua incomodando um alvo que claramente não lhe dará mais dinheiro. “Ela é a única que ainda se preocupa comigo”, confessa Chibuike.
O final de Azeez não é muito mais edificante. Ele está fora do estilo de vida do Yahoo, mas está lutando; ele quer ir para a escola, mas sua mãe não tem dinheiro para mandá-lo. Ele tenta um aprendizado de alfaiate, mas isso também fracassa por falta de fundos. Ele renunciou ao caminho que vimos Biggy e Chibuike seguirem para lugares sombrios, mas na verdade não vai a lugar nenhum. Barragán fecha o livro com uma imagem melancólica: Azeez está preso olhando o trânsito de Lagos sem nada para fazer e sem ter para onde ir, observando “como o mundo parecia seguir em frente sem ele”.
Leitura Prévia
Esses capítulos abordam a ascensão da IA como uma ferramenta fraudulenta, então eu seria negligente se não vinculasse o excelente trabalho recente de alguns dos meus colegas sobre o assunto. No início deste ano, nosso intrépido líder do AI Lab, Will Knight, escreveu sobre sua experiência surreal testando modelos de IA programados para fraudes. E na semana passada, EJ Dickson publicou uma investigação maluca em um aplicativo de conexão gay que parecia usar influenciadores de IA deepfaked como exageros.
Uma das minhas principais lições de Os Yahoo Boys A experiência é, aparentemente, que histórias sobre golpistas charmosos, mas malévolos, são leituras ideais para o verão. Embora eu tenha um número legitimamente preocupante de livros em minha casa, acabei de encomendar Malandro Americanode Ru Marshall, a nova biografia do guru da contracultura Carlos Castaneda, que se revelou uma grande fraude. Contarei a todos vocês como é!
Vamos conversar
Bem, chegamos ao fim Os Yahoo Boyse espero que você tenha se divertido tanto quanto eu explorando este mundo obscuro.
Falando no final do livro, gostei de como Barragán abriu a cortina sobre seu processo de reportagem na nota do autor nas páginas finais, detalhando como a narrativa é resultado de mais de 120 horas de entrevistas com os golpistas. Isso não é apenas impressionante do ponto de vista da reportagem, mas ele provavelmente também ajudou suas vítimas a economizar milhares, senão dezenas de milhares de dólares, mantendo os meninos longe dos telefones por tanto tempo.
Tenho que admitir, estou triste por fechar o livro. Mas esta é uma oportunidade para começar a pensar no próximo capítulo do WIRED Book Club. Estarei procurando nossa próxima leitura e discutindo maneiras de tornar isso ainda mais divertido e interativo no futuro – e enquanto isso, fique de olho em sua caixa de entrada para mais atualizações no final deste verão sobre o que estamos lendo e amando.
