Felizmente para os astronautas da Artemis 2, a tecnologia dos banheiros espaciais avançou um pouco no último meio século.
O Ártemis 2 missão, que atualmente tem como alvo um Decolagem em 1º de abrilenviará quatro pessoas em uma viagem de 10 dias ao redor a lua na NASA Órion cápsula. Será o primeiro voo tripulado para reinos lunares desde o Apolo 17 missão em dezembro de 1972.
O Apolo os astronautas faziam seus negócios ao ar livre, urinando em uma braçadeira roll-on e fazendo cocô em sacos plásticos na presença de seus companheiros de tripulação. Mas os astronautas da Artemis 2 – Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch da NASA e o astronauta canadense Jeremy Hansen – terão acesso a um banheiro genuíno.
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“Temos muita sorte, como tripulação, de ter um banheiro com porta nesta pequena espaçonave”, disse Hansen em um comunicado. vídeo explicativo sobre o banheiro de Orion que foi postado no YouTube em outubro passado.
É “o único lugar onde podemos ir durante a missão, onde podemos realmente sentir que estamos sozinhos por um momento”, acrescentou.
Este santuário não é muito espaçoso; é mais ou menos do tamanho de um banheiro em um pequeno jato de passageiros, de acordo com a Lockheed Martinque construiu Orion para a NASA. Mas mesmo essa quantidade de espaço é impressionante, dado que a cápsula tem apenas 330 pés cúbicos (9,34 metros cúbicos) de volume habitável – aproximadamente o mesmo que duas minivans – e tem que acomodar quatro pessoas durante uma semana e meia. (O módulo da tripulação da Apollo era ainda menor, com 210 pés cúbicos, ou 5,95 m cúbicos, mas apenas três astronautas voavam a bordo dele por vez.)
A porta do banheiro de Orion fica no chão da cápsula. Esta orientação pode parecer estranha em Terramas não aparecerá assim no microgravidade ambiente do espaço.
“Você flutuaria até lá, abriria a porta articulada e flutuaria para dentro”, disse Hansen.
O banheiro – ou “compartimento de higiene”, como a NASA o chama – também possui cortinas de privacidade, que os astronautas da Artemis 2 podem ou não usar durante a missão.
“Se for necessário mais espaço, eles podem deixar a porta aberta e colocar uma cortina de privacidade”, disse Debbie Korth, vice-gerente do Programa Orion na NASA. Centro Espacial Johnson em Houston, disse a repórteres durante uma entrevista coletiva em setembro de 2025.
Uma vez dentro da área de higiene, os astronautas da Artemis 2 terão mais com que trabalhar do que apenas algumas sacolas e uma pulseira semelhante a um preservativo. (Lembre-se que os astronautas da Apollo eram todos homens, por isso os designers não tiveram de criar soluções de eliminação de resíduos que funcionassem para ambos os sexos.) Na verdade, a sanita da Orion é muito semelhante à que os astronautas usam no segmento americano do Estação Espacial Internacional (ISS) — um dispositivo conhecido como Sistema Universal de Gestão de Resíduos (UWMS).
O UWMS possui um assento no topo de um recipiente, com uma mangueira de urina longa e flexível anexada. Cada astronauta da Artemis 2 terá seu próprio funil para essa mangueira, para manter as coisas o mais higiênicas possível. A urina descerá pela mangueira, com o fluxo de ar fazendo o trabalho de pastoreio, em vez da gravidade.
O UWMS na ISS recicla a urina, transformando-a em água que os tripulantes podem usar. Mas Artemis 2 é uma missão curta, então seu banheiro não precisa fazer isso; em vez disso, a urina dos astronautas será expelida para o espaço várias vezes por dia.
A história é um pouco diferente para os resíduos sólidos.
“As fezes são sugadas para o fundo, para dentro de um saco. Você fecha e espreme no fundo, dentro do recipiente”, disse Hansen no vídeo. “Durante a missão, teremos que trocar aquela lata de lixo sólido algumas vezes, e tudo isso volta para a Terra conosco.”
Artemis 2 será a estreia do voo espacial para a baía de higiene Orion: o equipamento não voou Ártemis 1que enviou com sucesso um Orion desenroscado para a órbita lunar e de volta no final de 2022. A NASA pensou no que os astronautas podem fazer se o equipamento não funcionar como planejado, e a solução é uma explosão do passado – basicamente, voltando à tecnologia de banheiro da era Apollo.
“Na verdade, estamos voando com equipamentos de contingência – você sabe, sacos de coleta de urina – e eles ainda podem usar o banheiro para outras funções, mesmo sem funcionar, para poder despejar a urina no mar”, disse Korth.
