Na véspera de Natal de 1968, a tripulação da missão lunar Apollo 8 da NASA capturou a fotografia “Earthrise”, que é talvez a imagem mais famosa já tirada do espaço. Em breve, os astronautas da Artemis 2 tentarão replicá-la durante o seu próprio voo ao redor da Lua.
Ártemis 2 realizará seu sobrevoo ao redor do luado outro lado na segunda-feira (6 de abril), mais de 57 anos depois Apolo 8 tornou-se a primeira missão a levar humanos ao redor da lua. Durante a volta lunar, os astronautas da Artemis 2 terão como objetivo recriar o Nascer da Terra imagem, na esperança de que a nova foto possa ter o mesmo efeito unificador que a original teve.
Após três anos de envolvimento directo dos Estados Unidos na Guerra do Vietname, durante uma época em que as preocupações ambientais começavam a ganhar terreno, Earthrise tornou-se o exemplo dos activistas anti-guerra e pró-ambiente.
A fotografia não foi planejada e inesperada. Ao contrário do Artemis 2, que irá girar em torno do lado distante da lua apenas uma vez, a uma altitude que varia entre cerca de 4.000 e 6.000 milhas (aproximadamente 6.430 e 9.650 quilômetros) sem entrar na órbita lunar, a espaçonave Apollo 8 realizou 10 órbitas da lua.
Foi durante a quarta órbita, quando a Apollo 8 emergiu do outro lado da Lua, que o Piloto do Módulo Lunar Bill Anders avistou algo pela janela.
“Oh meu Deus, olhe aquela foto ali!” ele exclamou, conforme registrado na transcrição da missão. “A Terra está chegando. Uau, isso é lindo!”
Na verdade foi. Anders estava armado com uma câmera Hasselblad com lente telefoto de 250 mm. Ele levantou para tirar uma foto.
“Ei, não aceite isso – não está programado”, brincou o Comandante da Missão Frank Borman ao lado de Anders. Embora Borman estivesse brincando, isso indicava o quão estritamente programado era tudo o que eles faziam na missão.
Anders percebeu que tinha um rolo de filme em preto e branco na câmera. Rapidamente ele perguntou ao Piloto do Módulo de Comando Jim Lovell para o filme colorido e, trocando as escotilhas para ter uma visão melhor, tirou a fotografia que ficou conhecida como Earthrise.
Parte da beleza da fotografia Earthrise é que ela não foi planejada e inesperada – um momento perfeito durante a missão espacial mais ousada da humanidade até então, e também no Natal.
A tripulação da Artemis 2 – da NASA Reid Wisman, Victor Glover, Cristina Koche Jeremy Hansen da Agência Espacial Canadense – também poderia ter a chance de ver seu próprio nascimento da Terra, e desta vez a imagem está definitivamente dentro do cronograma.
Na verdade, eles não irão apenas para o Earthrise, mas também para o “Earthset” – capturando a Terra perto do horizonte lunar pouco antes de ela deslizar para trás do bordo da Lua, enquanto a Artemis 2 inicia sua jornada de 45 minutos ao redor do outro lado. Os astronautas terão apenas alguns minutos, na melhor das hipóteses, para capturar o nascimento da Terra e o pôr da Terra antes que nosso planeta fique muito alto no céu ou caia abaixo do horizonte, respectivamente.
Mesmo que os tripulantes consigam capturar suas imagens, as imagens do Earthrise (e do Earthset) da Artemis 2 não serão exatamente iguais às da Apollo 8. Por um lado, a Apollo 8 estava a apenas 97 km acima da superfície lunar quando Anders tirou a fotografia, enquanto a cápsula Orion da Artemis 2, chamada Integridadeserá até 100 vezes maior.
Eles também usarão câmeras muito diferentes. As câmeras Hasselblad da Apollo eram o que há de mais moderno na época, mas as câmeras digitais Nikon D5 da Artemis 2 têm muito mais funcionalidade e controle sobre as configurações para obter a foto perfeita.
Outra variável importante é como a superfície da Lua será iluminada naquele momento, o que depende exatamente de quando a Artemis 2 chegará à Lua. Anders tirou sua imagem do Earthrise sobre uma superfície lunar banhada pela luz solar, mas esse não será o caso da Artemis 2.
“Embora o lado oculto da Lua seja apenas parcialmente iluminado durante o sobrevoo, as condições devem criar sombras que se estendem pela superfície, melhorando o relevo e revelando profundidade, cristas, encostas e bordas de crateras que muitas vezes são difíceis de detectar sob iluminação total”, disseram funcionários da NASA em um comunicado. declaração na quinta-feira (2 de abril).
No entanto, a NASA vem pensando nisso há muito tempo, e o líder de visualização do Artemis 2, Ernie Wright da Centro de Voo Espacial Goddard em Maryland, produziu representações artísticas de como o Earthrise de Artemis 2 pode aparecer sob diferentes condições de iluminação. Dada a elevada altitude do Integrity, em vez de parecer que estão a voar baixo sobre a superfície, como foi o caso da Apollo 8, a tripulação da Artemis 2 verá a lua parecer aproximadamente do mesmo tamanho que uma bola de basquete à distância de um braço, proporcionando um ponto de vista verdadeiramente único.
A imagem original do Earthrise teve tal influência em parte devido às circunstâncias da Terra no momento em que foi tirada. Artemis 2 também está voando em tempos de guerra e perigo ambiental, com altas tensões em todo o mundo. Só podemos esperar que uma nova imagem do Earthrise forneça um lembrete oportuno de que todos vivemos juntos num único planeta frágil.
