O que você pode fazer se menstruar no espaço? Os cientistas estão tornando essa pergunta um pouco mais fácil de responder, testando até que ponto um copo menstrual, um popular produto menstrual reutilizável, resiste às pressões dos voos espaciais.
Em 2022, um grupo de pesquisa denominado AstroCup colocou dois copos menstruais em um vôo de foguete desenroscado que durou cerca de 9 minutos após o lançamento e atingiu uma altitude de 3 quilômetros. Isso coloca os copos menstruais, fabricados pela marca Lunette, em risco de vibrações e outros fatores de estresse que podem danificar sua estrutura ou afetar a capacidade de retenção de líquidos. Mas testes de vazamento usando glicerol e água descobriram que os copos menstruais resistiram sem danos e que o material não se degradou. O resultados do estudo foram publicados recentemente no NPJ Women’s Health.
Copos menstruais são recipientes reutilizáveis e flexíveis à base de silicone que alguém pode usar durante a menstruação para coletar sangue. Sua popularidade cresceu nos últimos anos como uma alternativa mais sustentável aos produtos menstruais descartáveis, como absorventes internos e externos, porque um único deles pode ser usado por anos. Embora a maioria dos astronautas que conseguem menstruar opte por menstruar temporariamente colocar seu ciclo em espera por meio da supressão hormonal (mais sobre isso abaixo), a exploração contínua do espaço pela humanidade significa que as mulheres nem sempre serão capazes de interromper seus ciclos – ou podem simplesmente não querer. Além do mais, os sistemas de reciclagem nas naves espaciais não eram tradicionalmente projetado para lidar com sanguee administrar a menstruação com tampões descartáveis pode gerar mais desperdício e complicações.
Levando tudo isso em consideração, a equipe da AstroCup vê os copos menstruais como uma solução potencialmente viável para uso futuro e um grande passo na porta para mais opções de saúde que desafiam a gravidade no espaço. No entanto, os autores do artigo salientaram que é necessário fazer mais investigação sobre como os copos menstruais se comportam em gravidade reduzida ou em missões de longo prazo, quando a remoção do copo e do seu conteúdo pode ser mais afetada. Para obter mais dados, os autores do artigo esperam conseguir diferentes produtos menstruais na Estação Espacial Internacional para comparar e testar a eficácia.
“Agora podemos começar a implementar e redefinir a autonomia da saúde no espaço”, astrobiólogo Lígia Coelhopesquisador principal da AstroCup, membro do Instituto Carl Sagan da Universidade Cornell e principal autor do estudo, disse em um declaração.
Por que os astronautas pausam a menstruação (e por que isso não funcionará para sempre)
Interromper temporariamente a menstruação tomando continuamente pílulas anticoncepcionais (ou seja, pular as cerca de sete pílulas placebo em uma cartela de um mês) é visto como seguro para muitas pessoas fazer na Terra, e pode até trazer benefícios para mulheres com certos problemas de saúde reprodutiva, como endometriose grave ou transtorno disfórico pré-menstrual (TDPM). Não há necessidade médica de sangrar todos os meses ao tomar hormônios que interrompem a ovulação, o que acontece com as pílulas anticoncepcionais quando contêm estrogênio e progesterona sintéticos.
No espaço, isso torna a vida de um astronauta um pouco mais fácil, reduzindo a necessidade de controlar a menstruação com produtos menstruais – e potencialmente até mesmo limitando os efeitos colaterais dos produtos naturais. flutuações hormonais como cólicas ou baixos níveis de energia. Outros métodos hormonais anticoncepcionais que reduzem a quantidade de sangue perdido durante a menstruação ou interrompem tudo, como dispositivos intrauterinos (DIU), também podem ser opções para os astronautas, mas pesquisas sobre como eles se saem no espaço é inexistente. Na Terra, os DIUs e implantes (Nexplanon) que contêm apenas progestógeno também estão associados a mais sangramentos, especialmente no primeiro ano de uso, o que significa que não eliminarão o problema do produto menstrual para todas as usuárias.
Mas na Terra e no espaço, o estrogénio adicionado pode ter efeitos secundários, como um risco aumentado de coagulação sanguíneae um regime hormonal não será adequado para todas as pessoas. Os contraceptivos orais combinados também podem ter efeitos colaterais relacionados à densidade óssea que precisam ser estudados no espaço, como observaram os autores no novo estudo.
E enquanto reprodução e a gravidez no espaço é puramente teórico e anos à nossa frente como espécie, o gerenciamento eficaz dos ciclos menstruais no espaço será crucial para a reprodução fora da Terra. Mais opções abrirão mais portas.
“Mais mulheres terão a oportunidade de ir ao espaço para missões ainda mais longas, e é fundamental que a sua autonomia nas opções menstruais seja respeitada”, escreveram os autores do artigo do NPJ.
“Os astronautas em missões à Lua e a Marte podem decidir que gostariam de continuar menstruando por preferência pessoal, bem como por razões de saúde ou reprodutivas”.
O estudar foi publicado em 2 de dezembro na revista NPJ Women’s Health.
