O chefe da Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário, Jonathan Morrison, disse à imprensa que “não faz sentido” que carros autônomos tenham controles manuais como pedais de freio e volantes. Nossa primeira impressão é que isso parece assustador; como um usuário do robotáxi faria o veículo parar com segurança no caso de algum tipo de mau funcionamento? Morrison disse CNBC“Se você está desenvolvendo um veículo projetado para nunca ser dirigido por um operador humano, não faz sentido exigir controles manuais.” Isso ocorreu depois que o Departamento de Transportes disse, em 4 de setembro de 2025, que estava planejando flexibilizar as regras aplicáveis aos robotáxis e outros carros autônomosfacilitando o acesso à estrada e com menos equipamentos.
Tesla vence novamente; Musk teve uma palavra a dizer nas regras da NHTSA?
X: dois pontos; Nic Cruz Patane
Como observado por Carros, Tesla está preparada para colher os maiores frutos se estas mudanças forem implementadas. Seu robotáxi Cybercab não tem controles operacionais manuais, e a Tesla disse no final do ano passado que adicionaria um volante e pedal de freio, se necessário, de acordo com Bloomberg. No mês seguinte, foram vistos protótipos com volantes testes com motoristas humanossugerindo que Tesla não tinha certeza de como a NHTSA governaria; os comentários do administrador Morrison parecem sugerir que o investimento foi desnecessário. Essas mudanças vêm sendo divulgadas há mais de um ano e, se implementadas, empresas como a Tesla, Waymo, Uber, Zooxe outros que investem em robotáxis terão não apenas um caminho mais fácil para a certificação, mas também uma enorme redução nos custos de pesquisa, desenvolvimento e fabricação. O CEO da Tesla, Elon Musk, usou a sua doação de campanha e o relacionamento com o presidente Trump para encorajar os requisitos da NHTSA mais fáceis de cumprir? Isso não está claro, mas de qualquer forma, Tesla ainda tem muito a ganhar ignorando os controles manuais.
A NHTSA está assumindo um grande risco, e talvez a Tesla também
Pode não parecer muito adicionar um pedal de freio a um carro com freios, ou um volante a um com cremalheira de direção, e dada a relativa simplicidade dos sistemas drive-by-wire, conectar controles físicos não seria um grande negócio, nem escrever o software para operá-los. Mas quando a corrida à condução autónoma está a ser disputada por múltiplas entidades, e quando cada uma destas entidades tem planos para milhões de robotáxis em todo o mundo, um cêntimo poupado aqui e um dólar poupado ali podem valer centenas de milhões, ou milhares de milhões, de dólares até ao final do ano. Essas poupanças podem ser atribuídas ao avanço da tecnologia de condução autónoma e podem ser a diferença entre a rentabilidade e a falência. Mas é aí que reside o problema – a segurança deve ser a prioridade, e não o lucro. Embora gostemos de presumir que as megacorporações que correm em direção à autonomia têm nossos melhores interesses em mente, parece tolice não ter um dispositivo de segurança físico que os passageiros possam usar se necessário, mesmo que software específico e outras redundâncias/contingências de segurança estejam incorporadas. Para ser justo, um veículo com controles drive-by-wire não tem conexão física com esses componentes de qualquer maneira
Mas a Tesla também pode estar a deixar dinheiro na mesa ao não instalar controlos físicos e vender veículos com eles a compradores privados que podem querer conduzir por vezes e deixar o Cybercab ganhar dinheiro como robotáxi noutras ocasiões. Em um mundo perfeito, algo projetado para nunca ser dirigido por um humano não precisa de controles físicos, mas ainda assim será desconcertante ver um verdadeiro robotáxi na estrada e saber que sua operação segura depende de software. Esperançosamente, as estatísticas de segurança no trânsito, quando os robotáxis se tornarem comuns, provarão que nosso ceticismo é equivocado.
