A colonização de Marte tem sido um tema quente há anos devido à sua proximidade e às semelhanças que compartilha com a Terra como um atmosfera e água. Até a NASA está de olho enviando humanos para Marte em algum momento da década de 2030.
No entanto, o voo espacial é caro e levar as pessoas para um mundo diferente terá um preço elevado. Além disso, se conseguirmos enviar pessoas para Marte, elas precisarão de ferramentas e de um lugar para ficar. Enviar essas coisas em uma espaçonave só aumentaria o custo (um pouco também).
Assim, em vez de trazer tudo da Terra, os cientistas estão a explorar uma via diferente de desenvolvimento de materiais em Marte. Uma nova pesquisa da Universidade Politécnica de Milão, na Itália, propõe um novo método – cultivar os materiais em Marte. Usando bactérias.
Construindo com bactérias
A ideia de usar materiais encontrados em missões para outros planetas – em vez de apenas trazer tudo da Terra – é chamada utilização de recursos in-situ (ISRU). “Aproveitar materiais locais é a chave para desbloquear a presença humana sustentável em Marte”, de acordo com para uma declaração.
A investigação propõe que a biomineralização, um processo que permite aos organismos vivos produzir minerais, possa ser utilizada para criar materiais de construção assim que as pessoas chegarem a Marte.
As duas bactérias destacadas pelo artigo são Sporosarcina pasteurii e Chroococcidiopsis. Ao emparelhar estas bactérias para criar uma “co-cultura”, os investigadores pensam que pode ser possível criar um tipo de elemento de ligação que poderia ser misturado com o regolito (rochas e poeira) na superfície de Marte.
“Sporosarcina secreta polímeros naturais que nutrem o crescimento mineral e fortalecem o regolito, transformando o solo solto em material sólido semelhante ao concreto”, escreve o porta-voz. “Prevemos esta co-cultura bacteriana misturada com o regolito marciano como matéria-prima para impressão 3D em Marte.”
Cultivo de culturas com bactérias
Este processo pode permitir que os futuros colonizadores de Marte cultivem os materiais de construção necessários para sobreviver no ambiente hostil. Mas os investigadores prevêem mais utilizações para a “parceria microbiana” para além da construção marciana.
“A Chroococcidiopsis, com a sua capacidade de produzir oxigénio, poderia apoiar não apenas a integridade do habitat, mas também os sistemas de suporte à vida dos astronautas”, escreveu o porta-voz.
“Em escalas de tempo mais longas, a amônia produzida como subproduto metabólico de Sporosarcina pasteurii pode ser usada para desenvolver sistemas agrícolas de circuito fechado e potencialmente ajudar nos esforços de terraformação de Marte”, escreveram.
O papel foi publicado em 2 de dezembro de 2025 na Frontiers.
