Um pingente de âmbar extremamente raro com um retrato incorporado da Rainha Elizabeth I irei sob o martelo na Sotheby’s em 1º de julho. Data de cerca de 1600, o final do reinado de Elizabeth. O que torna o pingente de âmbar do Báltico em forma de coração tão raro é o retrato microesculpido de Elizabeth dentro dele. O nível de detalhe é tão excepcional que faz do pingente um dos objetos de âmbar mais sofisticados que existem atualmente.
Não é possível determinar de que material o retrato foi esculpido, mas com base em outros objetos de âmbar altamente valorizados da época, provavelmente foi feito de âmbar branco ou de um composto com alta proporção de estanho. Uma cavidade côncava foi cortada por trás do coração de âmbar e o retrato foi embutido sob ele. A superfície curva serviu para ampliar a imagem.
A técnica meticulosa é típica do trabalho dos melhores joalheiros de âmbar da cidade de Königsberg, na costa do Báltico, no final do século XVI. É, portanto, atribuído a Hans Klingenberg ou Georg Schreiber, ourives e escultores de âmbar na corte de Albert Frederick, duque da Prússia, em Königsberg, entre 1593 e 1648. As semelhanças marcantes com o incrivelmente lindo tabuleiro de xadrez de âmbar Rei Carlos I trouxe para o cadafalso no dia da sua execução faz de Georg Schreiber o principal candidato.
Esculpido a partir de uma gravura de 1592 de Crispijn de Passe, o Velho, o retrato é cercado por uma inscrição que diz: ELISABET · D · G · ANG: FRAN: HIB: ET: VIR: REGI: F: D + (ELIZABETH GRAÇAS A DEUS RAINHA DA INGLATERRA, FRANÇA, IRLANDA E VIRGÍNIA DEFENSORA DA FÉ). A mesma inscrição enquadra a gravura de Crispijn de Passe. O reverso do pingente tem um camafeu de um papagaio ou papagaio
A joia também possui um forte significado simbólico. Na época, envolver um retrato em âmbar era visto como uma forma de preservar a sua memória. A figura de Isabel I, envolta no brilho dourado do material, aparece assim eternamente preservada, como que para salvaguardar a memória da época elisabetana. No verso está a representação de um papagaio, símbolo tradicionalmente associado à Virgem Maria e à pureza – uma clara referência à imagem da “Rainha Virgem” que Isabel promoveu ao longo do seu reinado.
A sua proveniência documentada remonta ao século XIX, quando foi adquirida pelo político escocês John Malcolm, 1º Barão Malcolm de Poltalloch, que acumulou uma das coleções de arte mais importantes da Grã-Bretanha. Seus desenhos do Velho Mestre, incluindo obras de luminares como Michelangelo, Rafael, Rembrandt, Rubens e Canaletto, foram tão importantes que o Parlamento Britânico concedeu ao Museu Britânico uma bolsa para adquiri-los.
O pingente pertencia à família Malcolm por descendência até o ano passado, quando foi vendido a um colecionador particular que agora o está vendendo em leilão. A estimativa de pré-venda é de £ 100.000-150.000 (US$ 132.000-198.000).
