À medida que muitos estúdios de videogame continuam a aproveitar a tecnologia na busca pelo fotorrealismo, os desenvolvedores Enhance e Monstars Inc. entendem que a tecnologia também pode ser usada na busca pelo impacto emocional. Seu novo jogo, Lumines Arise, expõe você a uma exibição de criatividade perpétua, onde cada centímetro da tela é banhado por uma cascata de efeitos visuais que hipnotizam você. Pega na base de uma série iniciada em 2004 e vira-a de cabeça para baixo, dando-lhe o tratamento Efeito Tetris, apresentando uma experiência sensorial igualmente encantadora e confiante.
Lumines esteve praticamente inativo na última década. Mas embora Arise seja uma sequência movida a sinestesia, o conceito central desta série popular permanece praticamente inalterado. Você ainda verá um campo de jogo dividido em uma grade, na qual blocos 2×2 descem de cima. Cada um desses blocos é composto por quatro quadrados, e cada um desses quadrados é pintado com uma de duas cores ou padrões. O objetivo é soltar os blocos de modo que os quadrados do mesmo padrão se toquem, combinando-os em quadrados maiores do mesmo tipo – quanto maior o quadrado combinado, mais pontos você ganha.
Ao mesmo tempo, uma linha do tempo – representada por uma linha vertical que se move da esquerda para a direita com o andamento da música – varrerá os quadrados combinados quando entrar em contato com eles. Portanto, a chave é fazer quadrados de um único tipo para que a linha do tempo os remova e evite que o campo de jogo fique cheio, o que é um fim de jogo instantâneo, ao mesmo tempo em que tenta fazer tantos combos quadrados quanto possível, seja ampliando os existentes ou criando vários de uma vez. Seus quadrados só pontuam quando a linha do tempo passa, então é uma corrida contra o relógio para fazer os maiores combos possíveis em cada passagem.
Galeria
A série sempre incorporou um espírito arcade, mas a influência proeminente do Efeito Tetris impacta o ambiente. Pense em cada palco como um pequeno espetáculo visual, às vezes lembrando a experiência de assistir a fogos de artifício, explorar um aquário ou assistir a um concerto, com raios, efeitos de partículas, música e animações de fundo criando cenários. Como tal, Lumines Arise está centrado no modo Journey. É composto por mais de 30 níveis, todos com tema, música e motivo visual distintos. Ainda é tudo muito arcade, com níveis garantindo pontuações e uma nota no final. Porém, cada etapa é sua própria cápsula sensorial. Você salta de um nível estilo clube mal iluminado com música eletrônica frenética em ritmo acelerado, para palcos mais tranquilos com peixes koi nadando e, apesar de serem totalmente diferentes, todos coexistem entre si – afinal, você ainda está tocando Lumines.
Ainda mais impressionante é como Arise capta a pressa tentadora para chegar ao nível final, ao mesmo tempo que mantém a curiosidade de descobrir o que cada fase tem para oferecer. Não há como saber o que virá a seguir, exceto por uma pequena miniatura no menu de seleção de palco. Isso não diz quase nada, considerando que cada nível tem seu próprio truque visual, bem como pelo menos um ponto de ruptura no qual ele muda, afetando a velocidade, a música, o visual ou todos esses elementos em conjunto.
Chegar ao nível final, no entanto, não é tarefa fácil. Mesmo para alguém que já jogou Lumines antes, continuei enfrentando obstáculos o tempo todo. Você pode escolher entre três opções de dificuldade, com opções mais altas exigindo mais quadrados 2×2 para passar de um estágio e muitas vezes aumentando a velocidade com que os blocos caem. Independentemente disso, é provável que você não consiga passar por todo o modo Jornada sem reiniciar os níveis várias vezes. Mas nunca me senti frustrado. Em vez disso, fui pressionado a tentar novamente, para ver se conseguia superar minha pontuação anterior. Depois de passar alguns dias jogando, a satisfação de perceber que minhas habilidades melhoraram não diminuiu.
Essa satisfação se deve em parte à mecânica Burst. Uma porcentagem aumenta principalmente à medida que você constrói quadrados, e quando você tem pelo menos 50%, ativar o Burst escolherá um quadrado no campo de jogo que não foi tocado pela linha do tempo e o manterá no lugar por algumas ondas. Durante esse tempo, o objetivo é empilhar blocos adjacentes da mesma cor para aumentar o quadrado. Ao fazer isso, os blocos da cor oposta serão empurrados para cima e, quando você chegar à onda final e a linha do tempo fizer sua varredura para remover o quadrado que você estava construindo, esses blocos cairão todos de uma vez para preencher o espaço recém-vazio criado durante o Burst, criando mais uma oportunidade para limpar o campo de jogo. Levei um tempo para aprender quando fazer o melhor uso dessa mecânica, mas uma vez que funcionou, criar quadrados com mais de 200 blocos nunca deixa de me fazer sorrir.
Os planos de fundo acompanham a experiência com imagens criativas – desde uma coreografia de dança de silhuetas sob a chuva até um grupo de pessoas dando uma festa ao pôr do sol na praia – mas fiquei constantemente surpreso ao ver como os próprios blocos e quadrados também mudam. Alguns aparecem com uma aparência completamente diferente, incluindo um nível com maçãs e limões que mais tarde se transformam em pimentões e brócolis. Outras vezes, você pode estar construindo quadrados com ovos pequenos e, ao passar a linha do tempo, eles quebram e soltam pássaros que começam a andar em cima dos blocos.
A trilha sonora, embora adequada para cada nível, não é tão memorável. Existem muitas músicas com faixas vocais, mas às vezes parece que você deseja fazer mais desnecessariamente e sacrifica o ritmo – especialmente quando as letras não são muito fortes. Dito isto, agradeço que Arise se esforce para forjar sua própria identidade. Alguns níveis são mais zen, mas muitos deles querem que você se mova. Há níveis de hip-hop e techno bastante intensos que se destacam, e a intenção de proporcionar variedade é clara.
Por mais lindo que Arise seja, os efeitos visuais podem afetar a facilidade com que você consegue ler a ação. Às vezes, há muita coisa acontecendo na tela – um nível em particular faz com que a parte inferior do campo de jogo comece a se encher de água, o que parece ótimo em movimento, mas obscurece a legibilidade. Felizmente, há uma infinidade de opções de acessibilidade que permitem ajustar a opacidade do fundo do campo de jogo, os níveis de zoom e outros elementos visuais. (Também existem opções para tornar o jogo muito mais fácil.)
No entanto, a maioria das minhas queixas com a visibilidade desapareceram ao jogar em realidade virtual, já que a sua perspectiva é muito mais próxima do campo de jogo por padrão. Por mais que eu goste de jogar no PC a 144fps, Arise realmente brilha em VR. Há uma diferença substancial em ver as animações e efeitos visuais de longe em uma tela plana, que acompanha o jogo como um fundo legal, do que ter esses mesmos efeitos acontecendo mais perto dos seus olhos, ao mesmo tempo em que amplifica o tamanho de tudo. A ação de mover a cabeça para ver todo o cenário completa a sinergia de todos os elementos presentes – jogando no PlayStation 5 com PSVR2, a experiência é envolvente.
O controlador DualSense adiciona outra camada, fazendo uso intenso da sensação ao toque para enfatizar a batida e dar peso à queda do bloco, e ativar o modo Burst sacode o fone de ouvido, enquanto a música aumenta e diminui gradualmente. O próprio palco aumenta e diminui o zoom dependendo de suas ações, o que é ótimo dentro do fone de ouvido e também mantém o efeito VR dinâmico, frequentemente brincando com a profundidade. (Você também pode ajustar o funcionamento do zoom para VR e não VR, se desejar.)
Alguns níveis usam efeitos 3D, como objetos voando em direção à tela, para criar intensidade e imersão, mas nunca parecem pesados. Meus momentos favoritos em VR, porém, foram aqueles em que um cenário ganhou um sentido diferente de escala. Uma etapa percorre uma longa estrada com um avião voando. O avião pode aparecer de qualquer lado do seu campo de visão, mas fiquei chocado quando ele voou diretamente acima de mim em direção ao centro, engolindo completamente a parte superior da minha visão. Um dos últimos níveis, que não quero estragar, equilibra todos os elementos visuais e musicais na medida certa, construindo um crescendo que nunca deixa de me deixar com lágrimas nos olhos.
O evento principal de Arise é o modo Journey, mas está longe de ser o único modo disponível. Há também o Burst Battle, o aspecto multijogador, que pode ser jogado online tanto em partidas casuais quanto ranqueadas, localmente na mesma plataforma ou contra um bot. Nele você compete em rodadas um contra um, melhor de três, onde a criação de quadrados adiciona lixo às laterais do campo de jogo do seu oponente, semelhante ao Tetris 99.
Há também tabelas de classificação de contra-relógio, eventos semanais e algumas missões e desafios destinados a ensinar mecânicas avançadas ou remixar níveis existentes. Ao terminar o modo Journey pelo menos uma vez, você desbloqueia Survival, no qual você joga todo o modo Journey de uma só vez, e também há a opção de criar sua própria lista de reprodução escolhendo fases e jogando-as em qualquer ordem.
As missões e desafios não são tão fortes quanto o resto dos modos disponíveis, mas gostei das partidas de Burst Battle que joguei antes do lançamento do jogo. Eles são muito mais intensos do que a experiência normal, e posso me ver entrando e saindo com frequência. O que mais me interessa são os eventos por tempo limitado. Durante um fim de semana específico do período de análise, entrei no hub multijogador e vi que ele havia se transformado por causa de um evento. Os jogadores foram encarregados de completar certos objetivos compartilhados, e todas as pontuações de todos contribuíram para um total que recompensou a todos com cosméticos.
Tudo isso serve também para enfatizar o tema central do jogo: a conexão. Sempre que você executa um Burst, um punhado de avatares do jogo conhecidos como Loomii surgem do quadrado, cada um exibindo o nome de usuário da plataforma de um jogador correspondente. Os Loomii estão por toda parte – eles ficam próximos ao campo de jogo quando você está jogando e você pode controlá-los no hub multijogador.
Cada Loomii que você “liberta” com cada Burst marca junto com você a partir daquele momento. A tela de seleção de fase fica cada vez mais preenchida com eles, ganhando mais importância na fase final do modo Jornada ao lotar o próprio nível. Eles são apresentados inicialmente como um mero avatar personalizável para distinguir seu perfil online, mas há uma camada que pode ser explorada ainda mais com eventos multijogador que estou animado para ver acontecer. Quando entrei no lobby multijogador durante o evento de fim de semana, deixar seu Loomii ocioso os fez dançar ao som da música comemorativa de fundo. Essas pequenas iterações na apresentação do hub multijogador, bem como novos objetivos comuns para os quais contribuir, têm o potencial de se tornar um motivo recorrente para retornar ao jogo.
Independentemente do contexto em que eu vivencio cada estágio em Lumines Arise – seja competindo contra outro jogador em um palco que ele selecionou ou selecionando uma playlist e aproveitando meu próprio ritmo – revisitá-los nunca é árduo. Claro, é uma prova da presunção da série e de como o Lumines é bem projetado. Mas também fala da atração principal, que é simplesmente experimentar – e depois reviver – cada cenário, com seus truques visuais e sons estimulantes se unindo para criar um ambiente singular. Não importa que as maçãs sempre se transformem em pimentões, ou que os dançarinos sempre sejam pegos pela chuva – Arise dá um show a cada palco, revitalizando a série ao pegar uma base familiar e fazer uma dúzia de shows diferentes com ela.
