A empresa estatal russa de foguetes Energia garantiu uma patente para uma nova arquitetura de espaçonave projetada para gerar gravidade artificial, uma capacidade que poderia fornecer um enorme impulso para missões tripuladas de longa duração.
UM relatório do meio de comunicação estatal russo TASS, que obteve a patente, afirma que o sistema rotativo foi projetado para gerar uma força gravitacional de 0,5g, ou 50% de A gravidade da Terra. A patente documentação inclui ilustrações de uma estrutura fictícia de estação espacial com um módulo axial central com componentes estáticos e rotativos, com módulos e habitats conectados por uma junção flexível hermeticamente selada.
A documentação aponta a desvantagem da necessidade de girar e coordenar a rotação dos navios de transporte para atracar na estação, o que reduz a segurança da utilização de tal estação.
Gerando gravidade artificial poderia ter impactos profundos para as tripulações em missões espaciais de longa duração, seja em órbita baixa da Terra ou em viagens interplanetárias ao espaço profundo. A exposição à microgravidade tem inúmeros impactos nos astronautas, incluindo atrofia muscular e perda de densidade óssea.
A NASA produziu conceitos como o conceito de estação espacial com roda giratória Nautilus-X, enquanto, mais recentemente, a empresa comercial Vast disse que irá buscar estações de gravidade artificial.
A Rússia não indicou prazos para tal projeto nem recursos para apoiar o seu desenvolvimento. A patente, no entanto, indica interesse no conceito de gravidade artificial numa altura em que o fim do Estação Espacial Internacional (ISS) está se aproximando e novos planos de estações nacionais e comerciais estão avançando.
Atualmente, a NASA e a Roscosmos planejam desorbitar a ISS em 2030, usando uma cápsula SpaceX Dragon modificada para empurrar a estação para uma morte ardente sobre o Oceano Pacífico. A Rússia comprometeu-se a permanecer a bordo da ISS até 2028.
