Parece que o próximo voo da Starship da SpaceX está no horizonte e pode decolar mais cedo do que você imagina.
A SpaceX completou hoje (10 de julho) um breve disparo estático do impulsionador Starship Super Heavy aproveitado para lançar o 13º vôo de teste do enorme veículo de megaelevação.
Booster 20 – o mais recente Super Heavy a sair da linha de montagem – foi transportado para a almofada nas instalações da SpaceX em Starbase, Texas, ontem (9 de julho) e içado em seu suporte usando os robustos braços de pauzinho “Mechazilla” da torre de lançamento. Na madrugada de sexta-feira, EspaçoX iniciou os preparativos que antecederam o teste do motor de pré-lançamento, incluindo o fechamento da praia de Boca Chica por volta das 8h EDT (1200 GMT) e a transferência de combustível para o parque de tanques da plataforma antes de carregar o propelente no veículo.
Voo 13 da nave estelar: UAU! Que grande fogo estático para Booster 20! https://t.co/Hs3zIE8QpH pic.twitter.com/sUCwS40ILB10 de julho de 2026
Este é o segundo booster “Versão 3” (V3) a chegar à plataforma da Starbase para testes e está equipado com 33 motores Raptor 3 atualizados da SpaceX. Esses motores foram acionados sob um calor escaldante na sexta-feira, pouco antes das 11h EDT (15h GMT), e passaram por uma queima de aproximadamente 25 segundos, simulando no suporte de lançamento a duração e as condições de voo para um lançamento real.
A conclusão bem-sucedida do teste estático do Booster 20 abre caminho para o próximo lançamento de teste da Starship, o vôo 13. Isso pode ser lançado já na quarta-feira (15 de julho), de acordo com um aviso da Administração Federal de Aviação.
Em comparação com a versão 2 (V2), Nave estelar V3 traz muito soco mais forte. O foguete foi atualizado com aviônicos aprimorados para reduzir a massa e aumentar a capacidade de lançamento, um tanque de combustível mais alto com maior volume e equipamento para transferência de propulsor entre espaçonaves, que será necessário para cumprir muitas das missões que a Starship está sendo projetada para realizar.
Algumas dessas missões serão para a NASA Programa Ártemise os planos da agência de retornar ao a lua. A Starship é uma das duas sondas lunares atualmente contratadas para levar astronautas à superfície lunar, portanto, seu sucesso e a demonstração oportuna das tecnologias necessárias para fazê-lo estão sendo examinados à medida que o cronograma para essas missões diminui.
O voo 13 seguirá o mesmo cronograma básico do voo 12, que decolou em maio com sucesso misto. O voo 12 foi o primeiro lançamento da Starship V3 e levou a SpaceX a realizar uma missão um pouco mais conservadora do que muitos testes anteriores, que se basearam em sucessos anteriores com objetivos cada vez mais expansivos. O último vôo da Starship enviou o estágio superior do veículo, Ship, em uma trajetória suborbital com uma queda suave no Oceano Índico. SpaceX encontrou alguns problemasporém, quando o propulsor Super Heavy do foguete (Booster 19) não conseguiu se manobrar para um mergulho suave no oceano. A nave (nave 39) também encontrou uma anomalia no motor que fez com que a SpaceX desistisse da demonstração de reacender o motor no espaço.
A nave 40 e o Booster 20, os veículos da nave estelar que voarão no vôo 13, seguirão o mesmo conjunto de objetivos de missão para resolver o restante dos problemas na nave estelar V3. A Spacex espera que a missão abra caminho para mais testes de demonstração de tecnologia que o veículo precisa realizar antes de atingir o status operacional total. Isso inclui a recuperação de ambos os estágios na plataforma de lançamento Starbase, para reforma e reutilização em voos futuros.
A Starship foi projetada para ser totalmente reutilizável e capaz de entregar mais de 100 toneladas para órbita baixa da Terra. Assim que o foguete começar a entregar cargas úteis regularmente, Ship e Super Heavy poderão retornar à Starbase para serem capturados pelos braços Mechazilla em ambas as torres de lançamento do local. A SpaceX conseguiu algumas capturas do V2 Super Heavy durante seus testes de voo anteriores e conseguiu lançar dois desses propulsores recuperados em missões subsequentes, mas ainda não tentou fazer o mesmo com o estágio superior da nave.
Isso porque pousar Ship é muito diferente de pousar Super Heavy. A SpaceX tem muita prática em pouso e vôo de propulsores de foguetes. O carro-chefe da empresa Falcão 9 o foguete é lançado várias vezes por mês e é rotineiramente recuperado, reformado e revoado em poucas semanas. Um lote de Satélites Starlink lançado recentemente em um dos impulsionadores Falcon 9 mais voados da SpaceX, que quebrou um recorde de reflight ao pousou pela 36ª vez depois de entregar suas cargas em órbita. Embora não tenha as pernas de pouso do Falcon 9, a descida do Super Heavy de volta para Terra é muito semelhante a um impulsionador Falcon 9 e, portanto, uma questão de engenharia menos complexa a ser resolvida em comparação com o estágio superior da nave estelar.
O navio cai pela atmosfera de barriga para cima, permitindo que as telhas pretas e hexagonais do escudo térmico que cobrem metade do veículo absorvam as temperaturas escaldantes da reentrada. Aletas próximas ao nariz e à base da espaçonave controlam sua orientação e atitude, que permanece principalmente horizontal durante sua queda livre. Até certo ponto, o perfil de descida da nave não é muito diferente dos ônibus espaciais, exceto pelo seu pouso real, que difere significativamente.
À medida que a altitude do navio diminui em direção ao nível do mar, o veículo executa uma manobra de “virar e queimar” que balança todo o palco na vertical e interrompe sua descida para um pouso suave – eventualmente de volta à base estelar em lançamentos futuros, mas mais uma vez no Oceano Índico para a próxima missão da nave estelar.
O voo 13 dará à SpaceX a chance de demonstrar esse perfil de descida novamente usando a nave 40, enquanto também resolve os problemas de reforço e motor encontrados durante o voo 12. Se tudo correr conforme o planejado, o lançamento aproximará a Starship V3 de testes mais ambiciosos, incluindo inserção orbital, transferência de propelente e a recuperação de ambos os estágios na Starbase.
