Starseeker: Expedições Astroneer pode parecer uma sequência direta de Astrônomo na superfície, mas é um jogo de exploração espacial com objetivos muito diferentes. Enquanto seu antecessor se concentra (continua a receber atualizações e pacotes de conteúdo) na construção de bases e em ferramentas criativas, este segundo título leva os jogadores a viagens mais curtas e alegres, todas sobre descobertas e tarefas baseadas em missões.
Mesmo em seu estado de acesso inicial, Starseeker tem os ossos para eventualmente se tornar um dos melhores jogos de ficção científica aconchegantes por aí, mas alguns veteranos do Astroneer podem encontrar um sucessor que não é o que eles esperavam. Este não é o Astroneer 2, Adam Bromell da System Era – o diretor criativo, CCO e cofundador do estúdio – explicou ao Space around Lançamento do Starseeker.
Algumas citações foram editorializadas e levemente cortadas para melhor fluidez.
“Tenho desejado videogames que tentem promover um senso de comunidade entre os jogadores. Acho que quando jogo com outras pessoas e vocês compartilham uma conquista juntos, é realmente especial”, explica Bromell. “Isso remonta à construção de algo com amigos dentro do Minecraft. Quando você finalmente tem aquele momento em que dá um passo para trás e diz ‘Puta merda, veja o que fizemos.’ Essa é uma sensação boa.”
De certa forma, o Astroneer original já alcançou isso como uma “experiência de sobrevivência de construção de base tranquila”, mas Bromell e System Era queriam construir uma experiência com um elemento comunitário mais forte que conectasse todos.
“Minha inspiração original com Astroneer foi homenagear esse sentimento Gene Roddenberry me deu com Jornada nas Estrelas quando eu era criança. Um pouco de esperança para o futuro e também mostrando o que significa ser altruísta e liderar com generosidade, buscar justiça… Ainda sou um Trekkie de coração”, explicou ele, mostrando-me parte da coleção Star Trek que ele mantém em seu escritório enquanto falava.
Bromel’s postagem comemorativa de 11 de junho no Medium explorou muitas das mesmas ideias que discutimos durante nossa conversa, como o jogo ser definido desde o início como “ficção científica esperançosa”, uma sugestão atribuída à COO da System Era, Veronica Peshterianu. Algumas horas com Starseeker deixam bem claro que é um jogo para ajudar outros jogadores em vez de se aventurar em um solo desconhecido ou com um grupo de amigos próximos do espaço.
Você ainda pode jogar no seu próprio ritmo ou criar um grupo de pessoas que você conhece, mas o que você faz lá fora afeta diretamente a experiência global por meio de objetivos comunitários. Na verdade, uma ocorrência comum é encontrar equipes totalmente diferentes durante uma expedição.
Após um breve tutorial no planeta, Starseeker leva os jogadores ao ESS Starseeker. Esta estação espacial serve como centro central do jogo, onde os jogadores podem conhecer outros exploradores antes de assumir missões que os incumbem de recuperar tecnologia perdida, digitalizar materiais e formas de vida ou simplesmente explorar mais um planeta recém-descoberto.
É um ciclo muito mais estreito do que o do Astroneer por design, que favorece sessões de jogo curtas em vez de grandes maratonas de construção de bases, e o roteiro compartilhado em torno do lançamento de acesso antecipado do jogo promete atualizações substanciais (e gratuitas) nos próximos meses.
“Starseeker em acesso antecipado é a base e o alicerce… Estamos construindo uma plataforma de envolvimento com nossa comunidade, para mostrar a eles suas realizações e empurrá-los para essas jornadas juntos”, explicou Bromell. A etiqueta de acesso antecipado também permitirá que a equipe faça experimentos lúdicos, como “anúncios matinais na estação” ou dê aos times recompensas especiais com base em seu desempenho lá fora. Parece um processo fluido, já que a equipe “tenta interagir com os jogadores naquele espaço” com base no feedback que recebe.
“Ao contrário de outros jogos do gênero de extração, dos quais fazemos parte, permitimos que você negocie diretamente na estação. Você não precisa entrar e arriscar. Estamos interessados em temas como ‘Como é pegar um centavo e deixar um sistema de centavo em um videogame?’ Tipo, como podemos construir esse tipo de senso de camaradagem?”
Bromell não evita comparações com o gênero de extração em expansão – comumente vinculado a atiradores – mas, como esperado, perder o saque que você encontra durante a aventura não é tão punitivo em Starseeker, já que ninguém está ativamente tentando machucar você. Ainda assim, os perigos naturais e a fauna alienígena significam que existe algum perigo real em pisar em mundos desconhecidos.
Uma narrativa maior – já provocada pela cena de abertura do jogo – também está em andamento, embora Bromell tenha sido tímido em revelar detalhes ali. Quando questionado sobre a ‘janela alvo’ para o culminar desse arco narrativo, ele confirmou que a intenção é encerrá-lo quando o jogo atingir 1.0, mesmo que a jornada continue após esse ponto. “Entre agora e a versão 1.0, você será apresentado aos diferentes antagonistas deste jogo e a algumas das motivações mais extrínsecas que os Astroneers precisam continuar explorando.”
Os visuais de desenho animado do Astroneer não fazem você pensar em “simulação” à primeira vista, mas apesar do lado lúdico, há espaço para influências do mundo real e referências à ciência real. Bromell explicou que eles fizeram questão de colocar recursos no jogo que “são coisas reais que você pode encontrar no mundo”, mesmo que não pareçam iguais no que diz respeito à forma e como “eles cresceriam e se manifestariam fisicamente”.
Ele também citou um exemplo dos primeiros dias do Astroneer: “Quando o lançamos, escolhemos qualquer cor que achamos legal. E então, de repente, os jogadores disseram: ‘Você está chamando de malaquita, mas não é a cor certa.’ Não estamos tentando ensinar nada a ninguém com muita profundidade, mas certamente, quando tomamos emprestado dessas coisas, precisamos não nos alienar completamente da ideia do que elas são.”
Tal abordagem também se aplica aos próprios Astrônomos; Bromell e a equipe pegaram emprestada a estética básica da NASA com “os brancos e os cinzas” e algumas cores mais elevadas. “O tema central e a paleta dos Astroneers não são diferentes dos NASA e Programas espaciais russosporque eles estavam no meu painel do Pinterest quando eu estava desenhando essas coisas em 2015.” Ele acrescentou que o objetivo da System Era sempre foi fazer jogos que fossem familiares e acessíveis, mas mais como “crianças brincando com brinquedos” em vez de “simulações completas”.
Na verdade, Bromell foi bastante sincero durante nossa entrevista sobre a necessidade de mais “jogos bobos” que não tenham medo de os jogadores quebrarem as coisas: “Não temos medo de que nossos jogadores explorem as regras que estamos colocando na sua frente… Quando o fizemos PAX Oestea missão que demos a todos foi levar um altímetro o mais alto possível. Houve um esquadrão que estragou tudo com algumas das ferramentas, e essa foi minha corrida favorita. É assim que queremos que os jogadores pensem sobre isso, e não no caminho dourado que os colocamos.”
Starseeker está fermentando há cerca de sete anos, disse-me Bromell. “No ano e meio original, eu e um ou dois engenheiros apenas brincamos com a caixa de areia da física.” O conceito mais tarde cresceu para esta experiência focada ambientada no universo Astroneer, que fazia com que os jogadores fizessem pequenas caminhadas e completassem missões juntos.
“Sinto que o Astroneer 2 está sempre lá para fazermos. Sempre podemos fazer isso. O que não quero fazer – e graças a Deus não sou um empresário – é não dar um passo criativo com o impulso que temos como uma equipe que está aprendendo a fazer um jogo”, acrescentou. “Estamos tentando pegar a ideia do gênero, virá-la um pouco em nossa direção, pegando emprestado jogos como Helldivers (um atirador cooperativo cheio de caos e destruição) e depois construir a nossa própria coisa que a envolve nesta experiência conectiva.”
A conversa poderia ter durado horas, eu acho, já que o coração e a mente do diretor criativo estão no lugar certo. É sempre encorajador encontrar desenvolvedores felizes por se desviarem do caminho principal durante uma entrevista, e isso define o que Starseeker é como um jogo online cooperativo; as melhores aventuras geralmente são aquelas que você encontra, não aquelas perfeitamente expostas à sua frente.
A visão completa do jogo pode demorar um pouco para decolar totalmente, mas é revigorante que ousa sonhar com um futuro melhor para a exploração espacial e para a humanidade como um todo. Sempre podemos usar mais disso.
Starseeker: Expedições Astroneer já está disponível para PC (aplicativo Steam e Xbox), PS5, Xbox Series X|S e Nintendo Switch 2 com acesso antecipado. Um código de PC para este artigo foi fornecido pela editora Devolver Digital.
