Os agricultores estão perseguindo três teorias. Primeiro, negligência – a AO Smith não tomou o cuidado razoável ao projetar, testar e comercializar o aquecedor e não deu aos consumidores avisos ou instruções suficientemente claras. Em segundo lugar, a responsabilidade estrita do produto – cobrindo defeitos de concepção, defeitos de fabrico, defeitos de componentes e falta de aviso, com os agricultores alegando que um projecto alternativo mais seguro estava disponível e era economicamente viável quando a unidade foi construída. E terceiro, violação da garantia – tanto a garantia expressa de seis anos do fabricante quanto as garantias implícitas de comercialização e adequação a uma finalidade específica sob o Código Comercial Uniforme e a lei do Texas.
