Outrora mais conhecida como o local de nascimento da lendária Shirley Bassey, Cardiff Bay é agora uma próspera reconstrução costeira na capital galesa. É o lar do espaço artístico Millennium Centre, bem como do parlamento nacional, o Senedd, e oferece vistas deslumbrantes sobre o Canal de Bristol. Se você é fã de ficção científica, porém, uma das principais atrações é um memorial a um homem que nunca existiu.
AVISO DE SPOILER para ‘Torchwood: Filhos da Terra’
E sejamos honestos, assistir Ianto (Gareth David-Lloyd) morrer nos braços do namorado imortal Capitão Jack Harkness (John Barrowman) é um momento trágico, assim como o sacrifício de Spock em “The Wrath of Khan” e a morte de Wash em “Serenidade“. Mesmo assim, está longe de ser o momento mais poderoso da terceira temporada do spin-off de “Doctor Who”, uma montanha-russa de lágrimas, trapaças políticas e drama do tipo “Não acredito que eles foram lá”.
Dezesseis anos após sua estreia, “Children of Earth” continua sendo uma obra-prima de ficção científica e, sem dúvida, a melhor coisa que já saiu do Whoniverse. A entrada “A Guerra entre a Terra e o Mar“(também uma minissérie em cinco partes) tem muito o que fazer…
“Torchwood” sempre foi uma mistura estranha. Originalmente concebido como uma resposta britânica a programas de Joss Whedon como “Buffy” e “Angel”, o primo mais ousado e adulto de “Doctor Who” focava na vida e nos amores de uma equipe de jovens agentes atraentes (liderados pelo Capitão Jack) correndo por Cardiff caçando alienígenas fugitivos.
As duas primeiras temporadas de 13 episódios foram a mistura por excelência, às vezes ousada e brilhante, mas também em termos de tom inconsistente e suscetível a momentos de extrema tolice. Certamente havia poucos indícios de que um evento de resfriamento de água de proporções sísmicas estivesse prestes a ser desencadeado.
Para sua terceira missão, “Torchwood” passou por uma grande reinvenção. Foram eliminados os falecidos regulares da série Owen Harper (Burn Gorman) e Tosh Sato (Naoko Mori) e o formato do monstro da semana, enquanto a equipe despojada de Cardiff retornava para lidar com um único caso que ameaçava o planeta.
A então chefe de ficção da BBC, Jane Tranter, sugeriu que “Children of Earth” poderia ir ao ar durante cinco noites consecutivas da semana em julho de 2009, com cada episódio correspondendo a um dia de uma aventura serializada. Barrowman disse na época que sentia que “Torchwood” estava sendo “punido” com uma tiragem mais curta, mas o novo formato turbinou o show enquanto Davies criava um sucesso de bilheteria que se tornou um sucesso surpresa e redefiniu a noção de exibição com hora marcada na era pré-streaming.
Crucialmente, o escritor tinha um gancho matador para a história. “Eram todas as crianças do mundo parando e dizendo: ‘Estamos chegando’”, lembrou ele na revista SFX. “Eu tive essa ideia há anos. Lembro-me de ir com a equipe ao Pizza Express e apresentá-la ao (assistente de produção) Brian Minchin, e seu rosto se iluminou quando eu descrevi, o que é sempre um bom sinal.”
No início da temporada de “Filhos da Terra”, não está totalmente claro quem somos “nós”, embora os altos escalões do governo saibam muito mais do que desejam revelar sobre a natureza dos “456” (o nome dado aos visitantes misteriosos, em reconhecimento à frequência de rádio que usam para se comunicar).
As investigações de Torchwood rapidamente os tornam um alvo, em dois episódios de abertura cheios de ação que mantêm muito da tolice das temporadas anteriores. Pensou que estava tendo um dia ruim? No “Dia Um”, a base de operações de Torchwood, o Hub, é explodida por uma bomba implantada no Capitão Jack. Então, enquanto o indestrutível ex-Agente do Tempo está se recuperando, ao estilo Wolverine, de sua obliteração no “Dia Dois”, ele é envolto em concreto, apenas para ser libertado – em uma sequência maravilhosamente maluca – por Ianto (em alta visualização, nada menos) dirigindo uma escavadeira roubada.
Mas é quando os 456 finalmente chegam ao seu aquário personalizado em Whitehall – aproximadamente na metade do “Dia Três” – que “Children of Earth” atinge seu status clássico. “Doctor Who” teve seu quinhão de vilões icônicos ao longo dos anos, mas nunca nada parecido com esses caras. Envolta em névoa e propensa a vomitar uma gosma verde nociva nas janelas, sua verdadeira forma permanece um mistério por toda parte. Tal como acontece com o monstro “Cloverfield” original, nunca temos a oportunidade de compreender como seu arranjo grotesco de cabeças e membros se encaixam, e é uma experiência desconcertante.
Dito isto, mesmo que fossem tão fofinhos quanto o Urso Paddington, esses caras seriam uma má notícia. Eles chegaram à nossa porta com planos de levar consigo 10% das crianças do mundo e saber não temos escolha a não ser “ceder”. Eventualmente – garantindo sua remoção das listas de cartões de Natal de todos – os 456 admitem que querem as crianças para “o golpe”, prometendo condená-los a uma vida infernal e artificialmente prolongada como narcóticos humanos.
Por mais desprezíveis que sejam, porém, os 456 não são necessariamente os vilões da peça. O Reino Unido – incluindo o cúmplice Jack Harkness – entregou 12 crianças órfãs em 1965, e aquele que foi deixado para trás (Clem, interpretado por Paul Copley) vive com a dor desde então. As ações do Reino Unido três décadas antes criaram um problema para o mundo inteiro resolver, mas desta vez o Doutor claramente não está disposto a ajudar-nos a sair da nossa situação. “Às vezes”, diz a agente de Torchwood, Gwen Cooper (Eve Myles), “o Doutor deve olhar para este planeta e se afastar envergonhado”.
Existem heróis, é claro – a assistente pessoal do serviço público Lois Habiba (Cush Jumbo) corre o risco de acusações de traição para espionar em nome de Torchwood – mas principalmente esta é uma implantação implacável em todo o governo de “regras de Londres” no estilo “Cavalos Lentos”: sempre cubra sua bunda.
Escolher os infelizes 10% de crianças que deveriam fazer a fatídica viagem ao espaço sideral é uma tarefa impossível – o estalar de dedos de Thanos foi então muito mais fácil – mas os políticos dificilmente se cobrem de glória. Eles até descrevem as crianças como “unidades”.
O primeiro-ministro Brian Green (Nicholas Farrell) só se preocupa com seus índices de aprovação e está muito feliz em permitir que o funcionário público sênior John Frobisher (futuro Estrela de “Doctor Who” Peter Capaldi) – e sua família – assumem a responsabilidade em seu nome. Entretanto, o seu gabinete conspira para retirar os seus próprios filhos de qualquer votação, antes de decretar friamente que as crianças das escolas com pior desempenho devem ser mandadas embora com o 456. Estas cenas brutais e poderosas receberam agora um peso extra pelas respostas reais do governo à pandemia de Covid.
Mas as coisas ficam ainda piores, e não apenas para o pobre Ianto, que sucumbe a um vírus alienígena letal no “Dia 4”; Se fosse “24”, ele receberia o tratamento de créditos silenciosos.
O Capitão Jack descobre uma maneira de devolver as comunicações do 456 a eles, liberando um sinal tão letal que com certeza os mandará embora. O problema? Eles precisam de uma criança para enviar a mensagem, e essa criança irá “fritar” no processo. O neto de Jack, Steven (Bear McCausland) é o único garoto “disponível”, e Jack acena para prosseguir com o procedimento.
A sequência que se segue, enquanto a filha de Jack, Alice (Lucy Cohu), observa impotentemente, é uma das mais assustadoras da história da TV, já que um dos grandes tabus da cultura pop – a morte de uma criança na tela – é quebrado diante de seus olhos. Se sacrificar ou não uma criança para salvar milhões é a decisão “certa” – isso é algo para os filósofos debaterem – o despreocupado que Jack não faria (e de fato poderia não) nunca mais será o mesmo.
Nem “Torchwood”. O programa voltou dois anos depois com “Miracle Day” em 10 partes – uma coprodução com o canal a cabo americano Starz – mas nunca atingiu o auge de seu antecessor, um clássico instantâneo da ficção científica britânica. Ianto Jones nunca será esquecido, mas são “Children of Earth” que merecem entrar na história do Whoniverse.
Cada temporada de “Torchwood” está disponível para transmissão no BBC iPlayer no Reino Unido. “The War Between the Land and the Sea” estreia na BBC One e BBC iPlayer no domingo, 7 de dezembro.
Se preferir mídia física, você também pode pegar Torchwood: Filhos da Terra em Blu-ray da Amazon.
