Um tribunal de primeira instância já havia decidido a favor dos segurados, determinando que a exclusão da poluição não se aplicava porque as emissões foram autorizadas pela Agência de Proteção Ambiental de Illinois por meio de licenças emitidas. Com base nessa interpretação, o Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte de Illinois ordenou que a National Union Fire Insurance Co. de Pittsburgh, Pensilvânia, pagasse custos substanciais de defesa – aproximadamente US$ 16 milhões para a Griffith Foods e US$ 75,5 milhões para sua subsidiária, Sterigenics.
