Um buraco negro supermassivo no coração de uma galáxia próxima está a comportar-se de forma semelhante aos buracos negros que existiram logo após o Big Bang, alimentando-se vorazmente de grandes quantidades de matéria. O titã cósmico relativamente próximo poderia, portanto, fornecer informações sobre um universo muito mais distante.
Na verdade, o intenso comportamento de acreção demonstrado pelo buraco negro supermassivoque fica no centro da galáxia SDSS J110546.07+145202.4, localizada a 1,8 bilhões de anos-luz de distância, é algo que os cientistas só viram nos primeiros buracos negros supermassivos.
SDSS J110546.07+145202.4 tem brilhado intensamente em ondas de rádio há muitos anos, e essas ondas foram a arma fumegante que apontou para os hábitos alimentares da região central da galáxia. buraco negro.
“Esses eventos de alta energia podem fornecer aos astrônomos uma riqueza de insights”, disse Kovi Rose, do Instituto de Astronomia de Sydney da Universidade de Sydney. disse no comunicado. “Ao observar estes jatos e explosões, podemos estudar os processos físicos em alguns dos ambientes mais extremos do universo.”
Até os buracos negros mais famintos são comedores bagunceiros
Todas as grandes galáxias têm no seu centro um buraco negro supermassivo com massas de milhões ou mesmo milhares de milhões de vezes a do o sol. No entanto, nem todos os buracos negros supermassivos acumulam grandes quantidades de matéria.
Por exemplo, o buraco negro supermassivo no coração da nossa galáxiaa Via Láctea, Sagitário A*consome tão pouco gás e poeira do seu entorno que, se fosse um ser humano, existiria com uma dieta de um grão de arroz a cada milhão de anos. (Essa é uma dieta incrível.)
Quando os buracos negros estão rodeados por grandes quantidades de gás e poeira, a sua imensa influência gravitacional faz com que este material, numa nuvem rodopiante achatada chamada disco de acreção, brilhe intensamente em todo o espectro electromagnético, desde ondas de rádio de baixa energia até raios X de alta energia.
Além disso, os buracos negros supermassivos são notoriamente devoradores desordenados, o que significa que parte da matéria nos discos de acreção é canalizada para os pólos do buraco negro, de onde é expelida como jatos de plasma viajando a velocidades que se aproximam. a velocidade da luz. Esses jatos também são responsáveis por emissões brilhantes de radiação eletromagnética.
Os sinais de rádio da galáxia espiral SDSS J110546.07+145202.4 sofreram um aumento de 20 vezes no brilho do rádio durante um curto período, aumentando para cerca de 10 quatrilhão vezes a intensidade do brilho do rádio do sol. Isso aconteceu há cerca de 8 anos, e a galáxia ainda não mostrou nenhum sinal de escurecimento.
“Estamos lidando com o protótipo de uma nova classe de galáxias que passam por rápidas mudanças nas emissões de rádio”, disse Phil Edwards, membro da equipe, da CSIRO, a agência científica nacional da Austrália.
A líder da equipe, Stefanie Komossa, do Instituto Max-Planck de Física Extraterrestre em Garching, Alemanha, acrescentou: “A radiação luminosa de rádio de buracos negros leves e de rápido crescimento é rara, para começar. Sua transição para um estado radiobrilhante de longa duração nunca foi observada antes.”
A fonte disso radiação eletromagnética está situado no coração do SDSS J110546.07+145202.4, bem ao lado de seu buraco negro supermassivo central. A equipa pensa que o brilho desta galáxia começou porque a taxa de matéria que cai no seu buraco negro supermassivo aumentou, desencadeando a geração de jatos de plasma.
O aumento no consumo de massa do buraco negro supermassivo está levando a um nível de crescimento que nunca foi visto em buracos negros fora do universo primitivo. Isso significa que o SDSS J110546.07+145202.4 e o seu festivo buraco negro supermassivo deverão ser os principais alvos das investigações astronómicas durante algum tempo, especialmente como representantes de buracos negros vorazes e de galáxias primitivas de rápido crescimento.
“Com instalações sensíveis como os telescópios SKA, seremos capazes de identificar transientes de rádio semelhantes em futuras pesquisas do céu”, disse Komossa. “Isto é crucial para preencher as lacunas na nossa compreensão do universo primitivo.”
A pesquisa da equipe foi publicada em maio em O Jornal Astrofísico.
